При хорошем же раскладе, все останутся в выигрыше, выбор только за вами. Я готов перелистнуть страницу. С тремя архимагистрами империя может шагнуть к своему наивысшему расцвету. Хотя кое-кто все же должен умереть. Может еще не все поняли, но в то время когда королева Игрис отдала все силы, чтобы спасти империю от нежити, некоторые люди задумали государственный переворот. То есть утаили свои силы в наиболее кризисный момент для страны ради власти. Кто это, я думаю, вы уже догадались. Милая, тебе слово.
— Благодарю. Бунтовщики хотели убить меня и мое дитя. У них это почти получилось. Им нет прощения, только смерть. От королевы по полу к людям, помеченным гарью и копотью, раннего взрыва, устремилась огненная паутина.
Члены вероломных кланов, понимая чем им это грозит, дружно бухнулись на колени.
— Пощады, милосердия.
Но было слишком поздно, разветвленная сеть огня одновременно достигнув предателей, тут же превратила их в яркие факелы, чтобы мгновением позже жертвы осыпались легким серым пеплом, даже архимаги не спаслись. Игрис решила, что достаточно уничтожить верхушку заговорщиков, полторы тысячи воинов за стеной лишь выполняли приказ глав кланов. Какую ответственность можно требовать с подневольных людей. Главные виновники мертвы-этого достаточно. Люди достаточно впечатлились способностями будущей королевской четы. Некромант улыбнулся.
— Ну раз всем все ясно. В знак покорности и признания новой власти на колени. — Этот требовательный голос раздался словно в душах, ни только присутствующих в тронном зале, но и каждого в Лазурном городе. — На колени. — Словно гром билось в головах людей. Нежить за стеной устремилась к городу. Намек был более чем прозрачным. Сначала в тронном зале, в затем и за его пределами люди становились на колени, обращаясь лицом к дворцу.
Нет ничего постыдного преклониться перед сильнейшим, это мудрость поколений-сопротивление перед абсолютной силой глупо и бессмысленно. Все понимали эту истину, власть сменилась, нужно признать это и покориться. Постепенно все сделали, то что требовалось. На лице темного мага появилась удовлетворенное выражение, с кланами договор прошел успешно. Больше не нужно заставлять людей пресмыкаться, небольшого стояния на коленях достаточно для выражения лояльности и преданности власти. Некромант улыбнулся.
— Достаточно. Вставайте. Нас ждут великие дела. Нет времени рассиживаться. Империя все еще ждет наших усилий.
Игрис так же была довольна, сегодня сбылись все ее мечты. Акви и друзья были в шоке, слишком уж некромант был непохож на себя прежнего. Смерть меняет людей и похоже не в лучшую, добрую сторону. Темный маг не ведал, что такое компромиссы, только беспрекословное подчинение. Стоит заметь, что генерал привык к военной власти, а она строится только на абсолютной иерархии подчинения. Непокорных воинов ждет только смерть, а чем кланы отличались от его солдат? Только наличием магии? Но на борту «Ковчега» десятка тысяч солдат ожесточено тренируются, готовые разорвать любого врага.
Глава 13. Жизнь после смерти
Вольф Ганг помолчал минуту, собираясь с мыслями. Ещё в полете маг выработал общую антикризисную стратегию, чтобы нормализовать состояние империи Шторма. Некромант окинул взглядом подчинившиеся верхушки кланов и начал рассказывать о своих планах.
— Раз все кланы приняли новую власть, пора браться за следующее дело и вернуть стране мир и покой. Я отведу всю нежить на территорию пирамиды смерти. Но это только первопричина всех проблем империи. Судя по всему нас ожидает голод, если мы не примем немедленные меры. Также были уничтожены кланы — жизни, частично воды и земли. Необходимо восстановить этот пробел из нескольких меньших кланов и одиночных магов. Главами новых кланов станут-архимагистр жизни Милан, зелёный город теперь её территория. Этер маг земли и Акви маг воды создадут и возглавят соответствующие стихийные кланы. Акви, Ретт — вы согласны? — Хмуро спросил некромант. Ни то чтобы у них был выбор, скорее это был риторический вопрос.
Друзья под принуждающим холодным взглядом темного мага могли только торопливо кивнуть и открывать и закрывать рот, не в состоянии спорить или задать вопрос. Слишком неожиданным были решения вернувшегося «друга». Присутствующие клановцы были в шоке от скорости принятия решений «нового короля». Маг вообще не терял времени на суету, кланы хотели разразиться поздравлениями и прочим словесным поносом, чтобы потешить самолюбие нового правителя, но тому казалось на это полностью плевать. Темный маг оказался человеком дела и кланы потеряли один из вариантов приблизится к трону и подлизаться к архимагистру смерти.
Казалось только, что над их головами только что нависла невыносимая угроза Орды нежити. Едва успели кланы отчаяться и приготовиться к смерти. Но мгновением спустя появляется некромант и словно дед мороз говорит, что не нужно беспокоиться, он все решит. Затем уже думает о последствиях опустошения страны нежитью и войной. Скорость эмоциональных переходов была за гранью даже магов, они были морально опустошены. Хотя на самом деле было не все так плохо в империи. Особый удар нанесла нежить под командованием архилича. Именно эта армия уничтожила Зеленый и Синий города, вырезав их жителей, а также прошлась ураганом уничтожения по стране. Та же нежить что осталась без контроля и бродила в одиночестве принесла ни так много бедствий.
Без адарилового оружия и дракона бродячие толпы немертвых не могли нанести такой же урон, как армия архилича. Другие крупные города просто спрятались за стенами и укрылись Щитами пирамид, используя ту же тактику что и кланы жизни и воды, которым не повезло. Жители мелких поселений же нашли укрытия у больших городов. Поэтому все было ни так уж и страшно, как представлял некромант, без его командования нежить могла быть бита даже обычными людьми, но это в условиях один на один. Вольф Ганг имел картину разрушений, что принесла его армия, так что невольно проецировал на другие области страны, хоть и в меньшей степени.
Но поскольку некромант быстро вернул контроль над нежитью себе, то страна не была окончательно сломлена, скорее сильно напугана. Многие города укутавшись Щитами были в информационном вакууме. И не все кланы откликнулись на призыв королевы, только те, что были в относительной безопасности за спиной тех городов, что посчастливилось стоять на пути орд немертвых.
А создание новых кланов вещь неслыханная. Ситуация с Красным городом или смещение клана Грома, такие события происходят раз в тысячелетие. Некромант таким образом мог сплотить несколько кланов в единую силу. Кланы огня и воздуха уже в подчинении Игрис. К этому еще добавятся кланы воды и земли. Это еще темный маг ничего не сказал о пятом клане, таким образом получится мощный кулак из потенциально сильнейших кланов. Кланы пытались как-то возразить или начать дискуссию, чтобы урвать побольше выгод. Но Вольф Ганг просто отмахнулся от хитрых намерений, он не желал тратить время и энергию на мусорное обсуждение.
Так что темный маг продолжил удивлять магов.
— Так же будет создан новый клан элемента смерти во главе со мной. Теперь, что касается восстановлении природного баланса. Нежить уйдет, но разрушения нанесенные ими останутся, поэтому необходимо помочь природе и дать небольшой толчок. Как раз этим и займутся новые созданные кланы. Первой волной пройдут некроманты, их задачей будет очистить земли от некроэнергии и проконтролировать уход нежити.
