вышибла бы из нее дух, если бы пришлось».
— У вас точно все в порядке? — вновь спросил он.
— Да, благодарю вас, все хорошо.
— Я подожду здесь, пока не прибудет Арно.
«О нет, Арно».
Я позвонила ему совсем не для того, чтобы рассказать, что здесь происходит. Он бы этому не обрадовался.
— Спасибо.
Я закрыла дверь и повернулась к Тедди, которая стояла с открытым ртом. Ее лицо было бледным, как лист бумаги. Мои глаза проследили за ее взглядом в сторону кровати.
«Офигеть!»
Мак сидел на кровати, уставившись на нее таким злобным взглядом, что мне потребовалось всего мгновение, чтобы обо всем догадаться.
— Черт, это не Мак, верно? — прошептала я.
Она отрицательно покачала головой.
«Черт!»
Теперь, думаю, мы узнали, почему Кинг схватил Мака: он выкидывал душу из его тела.
— Так-так-так, мисс Тернер! — Кинг перевел ненавидящий взгляд на меня. — Разве вы не полны сюрпризов?
— Но ты… ты не должен был…
— Выжить? О, не волнуйтесь, я собираюсь умереть, в этом можете не сомневаться. Но ты, кажется, позабыла об одной важной вещи. Мак жил в моем теле, и ты убила нас обоих.
Глава 13
Миа
Нам с Тедди потребовалось всего несколько мгновений, чтобы полностью прочувствовать ужас ситуации и понять, что на самом деле произошло в тот день, когда Кинг воскресил Мака. Тедди присутствовала при этом и обрисовала то, что видела, так: Кинг словно исчез, провалился сквозь землю, а затем появился Мак, но уже в теле, в котором родился.
«Но это было не так».
Мы не могли увидеть правду, потому что никто не ставил под сомнение то, что после всего Мак вернулся в своем собственном теле. Я была слишком опустошена от горя, потрясена потерей мужа, а Тедди сосредоточилась на маленьком чуде. И никто из нас не мог связать это событие с недавними похождениями Кинга и его планами по захвату живых тел для своих недавно воскресших приятелей. Мы просто не знали, что душе нужно было куда-то вселиться. И когда Кинг испробовал Чашу на Маке, он отказался от своего тела в пользу брата.
— Зачем, черт возьми, Кинг сделал это? — прошептала Тедди, изо всех сил стараясь держать себя в руках.
«Хотелось бы мне знать».
Но если Кинг все это предвидел, значит, он знал, что чернила заберут с собой Мака, ведь они уничтожают и тело, и душу.
«Божечки».
Если я была права, то Кинг поставил наши жизни против существования своего и брата. Он хотел, чтобы выжили именно мы. Кинг предпочел меня — нас — своему брату. Однако Кинг, вероятно, надеялся, что сможет сохранить жизнь всем.
Осознание правды ощущалось горько-сладким на вкус.
Я подошла к маленькой банкетке у двери и опустилась на нее, на глаза выступили слезы. Тедди присела рядом со мной, глядя остекленевшими глазами прямо перед собой. Ее лицо ничего не выражало. Она была шокирована так же, как и я.
— Он умирает? — прошептала она, слегка сжимая мою руку.
Сквозь пелену слез, стекающих по моим щекам, я смотрела на мужчину на кровати, пытаясь разглядеть детали неземной красоты Кинга. Стерев соленую влагу, я провела ладонями по джинсам в попытке взять себя в руки. Лицо Кинга с каждой секундой становилось все бледнее, его глаза были по-прежнему закрыты, а дыхание стало учащаться. Я не могла сосредоточиться, мне не удавалось сложить кусочки головоломки воедино, чтобы принять решение о дальнейших действиях. Этот удар был слишком сильным.
«Я теряю и Кинга, и Мака».
Однако теперь я знала, что Кинг правда любил нас столь сильно, что готов был отказаться от дорогого ему человека.
На нас свалилось слишком много всего.
— Ты должна спросить его, Миа, — прошептала Тедди. — Ты должна попытаться, даже если придется солгать.
Я уставилась в ее налитые кровью зеленые глаза, слушая, но ничего не слыша.
— Миа… — Тедди подавила вздох. — Ты должна попытаться. Мне надо знать, что Мак умер не просто так. Ты не можешь поступить так со мной.
Я покачала головой.
«Чересчур много путаницы».
— Я не понимаю.
— Имена, Миа! Узнай имена и сделай это как можно быстрее.
«Имена, имена… Ей нужны имена».
— Какие имена?
— Десятый клуб.
«Ах, эти имена».
Все происходящее казалось мне нереальным, я чувствовала лишь онемение с головы до пят.
Снова взглянув на лежащего в постели мужчину, на его почти безжизненное лицо, я собрала всю волю в кулак и поднялась. Один шаг, другой, третий — и вот я стою на коленях рядом с ним, прижимая его холодную руку к своей щеке.
— Я никогда не пойму того, что ты сделал, Кинг. Но если ты слышишь меня, то я просто хочу, чтобы ты знал: я прощаю тебя. Настоящего тебя.
Это было больно и ужасно, но я вдруг подумала о том, на что пошла бы сама, чтобы спасти Кинга или моих детей. Смогла бы переспать с кем-либо, если бы это послужило гарантией спасения их жизней?
«Да, смогла бы».
Я бы отдала все, что у меня есть — свою жизнь, душу, тело — в мгновении ока.
«Будь ты проклят, Кинг!»
Я наконец-то поняла, что сделал Кинг. Он использовал все свои возможности, и даже собственное тело, чтобы спасти того, кого любит всем сердцем. Не существовало ни единой частички, которой бы он не пожертвовал ради нас. И я больше не могла винить его в неверности. Как и не могла винить его за то, что он бросил нас, за то, что вернулся другим человеком. Потому что теперь я знала без сомнения, что все это было не тем результатом, на который он надеялся.
«Ты ведь понимал, что тебе придется отказаться от всего, чтобы спасти Мака, не так ли, Кинг?»
Однако Кинг рассчитывал на свои силы. За тысячи лет он приобрел так много знаний и власти, что, вероятно, боялся, что не сможет оставаться мертвым вечно. Знал, что вернется монстром, когда обменивал свою собственную душу на душу Мака. Кинг позаботился о запасном варианте на случай провала. Чернила. Кинг готов был пожертвовать жизнью Мака, но не нашими жизнями.
— Я люблю тебя… — прошептала я, прижимая его ладонь к своей щеке. — И если ты по-прежнему сражаешься где-то там, в глубине этого тела, мне нужна твоя помощь. Нам нужно знать имена, чтобы внести их в список, Кинг.
Голубые глаза приоткрылись, и он, закашлявшись, прохрипел:
— Я тронут, мисс Тернер! — пробормотал он. — Но все обстоит так, как я тебе и говорил: этого человека больше нет.
Я посмотрела ему в глаза.
— В этот
