проходит стража. Им и сообщили, — сделал первичный доклад стражник.
Вся группа ребят переместилась к крайнему дому на этой улице. Вдалеке были видны люди в фирменной одежде стражников. Туда они и направились. Нагой труп молодого мужчины, лежавший под камнями не один день, был похож на боксерскую грушу: по всему телу оказались видны синяки и кровоподтеки, которые он получил при жизни. Видимо, кто-то отыгрался на нем то ли за обиду, то ли по пьяни. Оставалось выяснить: это было сделано воздушной магией или же его избивали руками и ногами.
Целитель, который переместился на место преступления немного позже, благодаря магии обвязал запястье мужчины травой. Вилен, увидев это, сильно растерялся. В его практике это был первый случай, когда с телом поступили таким образом.
— Зачем он его так? — поинтересовался он у Джеха.
— Ты что, не знаешь, для чего это делается? — удивился в ответ мужчина и внимательно посмотрел на Вилена.
— Если бы знал, то не спрашивал, — ответил ему Вилен.
— Это давно известный способ, которым пользуются не только целители, но и простые люди. Не знаю, с чем это связано, но обычно, чтобы от покойника не было запаха, его как бы привязывают к земле. Как ни странно, это помогает. В домашних условиях это делают немного по-другому. Берут любую нитку, обвязывают им палец умершего, а другой конец опускают в чашку или горшочек, где есть земля, для этого можно использовать и обычный цветок, стоявший в горшке. Запах тут же исчезнет. На улице обычно пользуются тем способом, который сейчас проделал целитель. Трава выполняет роль нитки. Принюхайся, когда мы подошли, стоял тошнотворно-сладковатый запах, а сейчас ничего нет.
Пока они разговаривали, целитель выполнил всю свою работу.
— Проделано магией: его просто подкидывали вверх и бросали оземь. Об этом говорит то, что все внутренности у него или смещены, или же сильно ушиблены. Даже при битье ногами такой обширной территории убийца бы не смог захватить. Можно отправлять, — сказал целитель, посмотрев на стражников.
— Что делать-то будем, Гуар? — спросил Вилен, озвучивая мысль остальных ребят. — Здесь же зацепиться не за что. Ни одежды, ничего другого нет.
Гуар огляделся.
— Вот из того дома и из того, — начальник рукой указал направление, — могли видеть, что могло здесь происходить. Их окна выходят на набережную. Разделитесь и сходите к соседям, а я пока поговорю с рыбаками.
Мужчины сидели на камнях возле реки, и было видно, что они недовольны. Хотя, кому могло понравиться, если бы ты вышел на промысел, а тебе нельзя работать из-за подкинутого «подарка»? Мужчина с рыжей шевелюрой ругался на темноволосого.
— Если бы не твой нюх, мы давно уже наловили рыбки и поехали продавать! А тебе приспичило влезть туда, куда не просили!
— Да пойми ты, если бы мы не нашли, то нашел бы кто-то другой, а когда стражники проводят осмотр, они не оставляют ни малейший зацепки. Рано или поздно нам бы пришлось сказать, что мы были здесь. И нет еще никакой гарантии, что нас не обвинили бы в этом преступлении.
— А ваш друг прав, — сказал Гуар, подходя близко к рыбакам. — Обвинить не обвинили бы, но помотать по допросам вполне могли. Его убили магией воздуха, а у вас, если не ошибаюсь, магия воды, у другого — земли. Вначале представьтесь, потом расскажите, как нашли тело.
— Меня зовут Ихант, а моего друга — Орби, он наполовину оборотень. Как только пришли сюда, принюхался и, почувствовав запах смерти, ринулся на поиски. Мы его не трогали: как лежал в камнях, так и продолжал лежать, пока не подоспели стражники, — ответил первый мужчина.
— Вы всегда здесь ловите рыбу? — поинтересовался Гуар.
— Да, только последние четыре дня, пока была дождливая погода, не рыбачили. Рыба хорошо идет, но слишком мелкая, а такая на продажу неинтересна. Сегодня выбрались впервые, — ответил на вопрос Орби.
— Скажи, Орби, у тебя очень острый нюх, не заметил ли ты ещё чего-нибудь особенного?
— Нет, запах шел только от мертвого тела.
— Хорошо, вы свободны. Оставьте свои адреса моим людям. Если что-то станет непонятно, мы с вами свяжемся.
Ребята вернулись после допроса людей, живших по соседству с набережной. Никто ничего не слышал, лишь малой из первого дома сказал, что уловил постукивание камней после первого дождливого дня. Когда его спросили, во сколько это было, он ответил, что очень поздно ночью, мальчик не любит ходить в туалет в ведро, которое мать ставит на ночь, и справляет нужду, открыв входную дверь.
Так ни с чем ребята и вернулись в отдел. Два дня было спокойно: работа стояла, зацепок не было совсем. После обеда к ним в комнату заглянул начальник стражей — уже не молодой человек, но еще не собиравшийся оставлять службу.
— Господин Гуар, у меня к вам просьба.
— Господин Квент, прошу, проходите, — проговорил Гуар.
— Тут такое дело, — он замялся. — Моя соседка, госпожа Ходель, попросила меня помочь в одном деликатном деле. Ее муж работает в государственной структуре, но три дня назад он не вернулся с работы домой. Она знает, что у него есть любовница, но он никогда не позволял себе оставаться у нее на ночь, всегда возвращался домой…
Тут Вилену словно что-то тюкнуло по голове.
— А где ваша соседка?
— Здесь. Вы примете ее? Я как раз об этом хотел вас попросить, уж очень она сильно переживает, — тут же поинтересовался мужчина.
Посмотрев на Вилена, Гуар кивнул. Тут же в комнату вошла миниатюрная женщина, она больше походила на подростка, хотя ей было около сорока лет: худенькая, с длинными волосами и огромными выделяющимися на худеньком лице карими глазами. Женщина нервно теребила в руках платок.
— Добрый день, — поздоровалась она.
— Присаживайтесь, госпожа Ходель, — попросил Вилен и сам придвинулся к ней поближе. — Мы сейчас услышали, что ваш муж исчез в те дни, когда шел дождь?
— Да, а точнее в самый первый день, как только он начался. Это было во второй день недели, хотя муж написал, что задержится на работе и придет с подарком. Он мне давно обещал браслет, который я хотела получить к нашей годовщине.
— Скажите, а у вашего мужа были ли на теле какие-то родинки или пятна? — поинтересовался Вилен и всем корпусом наклонился, ожидая ее ответа. Он
