тем более уже давным-давно не твоя.
Окатившая меня волна злости принадлежала не мне. Впрочем, вслед за этим стало понятно, что желание уколоть и указать на место — тоже принадлежало не мне. Альда уязвил тот факт, что в его бывших владениях давным-давно живут другие люди. Возможно, даже долго и счастливо. И не исключено, что это его бесило особенно сильно.
И только теперь я спохватилась, что ничего не ответила Сату. Выходило неловко. Нужно было срочно спасать ситуацию.
— Прости, я задумалась…
Я честно пыталась придать своему созданному магией голосу извиняющиеся интонации. Получилось как всегда — никак.
— Судя по крыше, у твоей семьи огромный дом.
— Да, он просторный, — лич кивнул. — И я очень надеюсь, что с твоим появлением и с возвращением Мэба в нем станет повеселее.
— А сейчас грустно, что ли? — я не удержалась от вопроса. — Или в доме никто не живет?
— Ну как тебе сказать… — ответил Сат со смешком. — В этом доме слишком много обитателей, как на мой вкус, но практически не с кем поговорить. По крайней мере — без скандала, нравоучений или нытья о том, что все не то, не так и не с теми.
— Вот как…
— Поэтому я стараюсь не задерживаться в нем дольше необходимого.
— Мэб об этом упоминал.
— Он выбрал не лучший пример для подражания.
Я пожала плечами, ощущая, как подселенец продолжал молча злиться. Видимо, все еще ждал, пока я задам интересующий его вопрос. Ладно, раз разговор более-менее наладился, можно и задать. А то свербящее чувство внутри со внутренней стороны грудины начало откровенно раздражать.
— Скажи, род Суар — древний? Вы давно здесь живете?
— Неожиданно, — хмыкнул Сат. — Обычно перед решением присоединиться наводят хоть какие-то справки.
— Ну… Так вышло, — я щелкнула челюстью.
— Мои предки переселились в столицу чуть меньше семиста лет назад. Дальняя родственница завещала им эти земли, вот и они решили перебраться из приграничья в более цивилизованные места, так сказать…
— Ого… — снова щелкнув челюстью, я попыталась придать своему глубокомысленному ответу хоть отдаленное отношение к таким эмоциям, как удивление или восхищение.
— Погоди-ка… — растерянно протянул подселенец.
— Альд, не сейчас.
Возможно, в моих мыслях фраза прозвучала слишком резко, но мне действительно не хотелось терять нить диалога. Альд замолчал, а я почувствовала, как на смену злости пришло удивление. Но размышлять над тем, что именно удивило подселенца, мне было откровенно некогда.
— Да, неожиданный поворот. С учетом того, что об этой родственнице никто даже не знал, по крайней мере, если верить записям моего сколько-то там прадедушки. Ты все еще уверена, что хочешь пополнить состав нашего древнего и благородного семейства?
Вопрос Сата прозвучал довольно саркастически. Но бушующий шквал эмоций Альда уверенно перетягивал на себя мое внимание. И мне потребовалось серьезное усилие, чтобы сосредоточиться на разговоре.
— Не вижу причин для отказа.
— Ну мало ли, — лич пожал плечами. — Думаю, хватит смотреть на все свысока, пора и домой.
— Кому — домой, а кому — пока что в гости.
Как же все-таки не хватает интонаций. Вот тут бы не помешала некоторая игривость, что ли, а я говорю так, будто нахожусь на официальном приеме у самого Суртаза.
— Решение по поводу тебя уже принято, если что, — хоть лицо лича и было скелетированным, но в его голосе была слышна улыбка.
— А разве ты не должен был сообщить лорду Тиору подробности моей биографии и все такое? — растерянно прошелестела я. — Ну, перед принятием решения.
— А ты думаешь, что он не знал этих подробностей?..
Не дожидаясь ответа, Сат устремился вперед. Вниз.
Получается, меня просто проверяли. Умом я понимала, что это вполне оправданная и логичная мера, но почему-то было немного обидно. Впрочем, в первый раз, что ли, мне говорят одно, а на самом деле происходит другое? Главное, что итогом проверки Сат, судя по тону, был доволен. Наверное.
Я устремилась вниз вслед за личем.
Альд в моей голове рассмеялся, и этот смех мне почему-то показался облегченным, а отголосок его эмоциональной бури стал постепенно стихать. Похоже, какие-то выводы он сделал, надо бы теперь узнать — какие именно.
— Когда тебя официально примут в семью, попроси показать родословную. Нужно кое-что проверить.
— И что же?
— Если догадка верна, то… Я ошибался.
— Невероятно. Мне кажется, или ты только что признал свою ошибку?
— Тебе показалось. Потому что там был слово «если». А чтобы удостовериться — мне нужно увидеть семейное древо.
— Думаешь, они тебе — родственники? — наобум ляпнула я.
— Да.
Ответ Альда стал для меня неожиданностью — ведь мое предположение было просто первой возникшей мыслью в голове. Я до последнего думала, что догадка подселенца могла касаться какой-то другой области его размышлений. Он же несколько раз упоминал, что всю его живую родню в свое время извели под корень. Учитывая масштаб происходившего тогда, в этом не было причин сомневаться. А тут такое открытие…
Но если кому-то каким-то чудом удалось выжить тогда, то в этом случае упоминание семьи, рода и родственных уз в предсказании Ваана обретало реальный смысл. Причем — для нас обоих сразу.
— Ты рад?
— Я не знаю.
Горечь в голосе Альда оказалась еще неожиданнее его очевидного ответа до этого.
— А…Что не так?
— Пока не хочу об этом думать. Не хочу… разочаровываться.
— Но ты уже об этом думаешь.
Подселенец вздохнул с таким шипением, будто бы втянул воздух сквозь зубы. Или это просто свист воздуха вокруг меня смешался с его вздохом?
Не важно.
Сат уже ждал меня внизу, скрестив руки на туго обтянутой кожей грудной клетке. И тут в моей голове возник бредовый в своей непосредственности вопрос. Настолько бредовый, что я тут же решила его задать.
— Слушай, а тебе вот так… не холодно?
Лич фыркнул, а затем рассмеялся.
— Нет, не холодно. А с чего ты взяла, что должно?
— Ну… Для поддержания тела… в целости… ты разве не сохранял хотя бы частичную чувствительность?
Сат хмыкнул и качнул головой.
— Нет.
— Не боится лишиться плоти. О многом говорит на самом деле, — заметил Альд.
— Настолько сильный?
— Именно.
Я обратила внимание на то, что Сат тоже как-то подозрительно замер, чуть склонив покрытую капюшоном голову к плечу. Но стоило мне заметить это, как он встрепенулся и подлетел чуть повыше, оглядывая окрестности.
— Так, нам стоит поторопиться, — пробормотал он, а затем подлетел ко мне, подхватил под локоть и направился вдоль безлюдной улицы. — А то встречающая родня уже готова двинуться нам навстречу.
— Это… плохо?
— Нет, но такое представление лучше устраивать на своей территории и, желательно, за закрытыми дверями. Наши соседи — почтенные личности с огромным количеством свободного времени для сплетен.
— Звучит… воодушевляюще.
Я в кои-то веки порадовалась, что в моем голосе не отразилось то сомнение, с каким я эту фразу подумала. А еще сильнее порадовалась тому, что ехидный смешок Альда мой собеседник тоже не мог услышать.
— Это еще что… Я вот думаю, в какую бы войнушку по-быстрому ввязаться, чтобы успеть свалить до свадьбы Мэба, — в голосе Сата звучала настолько искренняя озабоченность, что я невольно поверила в то, что он говорит.
— А Мэб не обидится?
— Думаю, Мэб и сам был бы не прочь отбрыкаться от торжественной части с застольем заодно. Но ни ему, ни Линс такое счастье не светит.
— То есть вопрос со свадьбой тоже уже решен?
Встретившиеся по пути люди остановились и почтительно склонили перед нами головы. Сат издал смешок, и они вздрогнули, но не посмели поднять на нас взгляд.
— По правде говоря, дед настолько рад, что Мэб наконец-то покажет нам свою избранницу, что согласен на все, как бы там ни возмущалась тетушка Сади. С ней тебе тоже предстоит познакомиться.
— Кажется, о ней я уже слышала.
— Ни одно упоминание не передаст всю глубину величия этой бессмертной женщины, которая знает все, всегда и обо всех… — вкрадчиво проговорил лич.
— Похоже, в каждом роду есть такая тетушка, — понимающе вздохнул Альд.
И не успела я ничего ответить, как Сат вдруг замедлился, отпустил мой локоть, а затем и вовсе остановился. Пришлось остановиться и мне. Слева от нас была какая-то рощица, а справа — высокий забор, заглянуть через который я не могла даже с учетом того, что парила в воздухе.
— Так, теперь — грудь колесом, осанку — погорделивее, вид — попафоснее, — то ли посоветовал, то ли приказал мне Сат. А затем
