— Я просто хотел добавить, что у него есть яхт-клуб, в который входят множество членов местной интеллигенции. Ну как? Интересно тебе?
Подруга задумалась, а Роман уже жестом позвал молодого человека. Пока он к нам шёл, Наталья вцепилась в предплечье Ромы и сквозь зубы простонала:
— А других кандидатур нет?
Он ласково похлопал её по руке и, мило улыбнувшись, ответил:
— Нет.
— Как же нет? А ты? — лукаво прищурилась она.
Рома рассмеялся:
— Прости, крошка, но я заядлый холостяк.
— Что ж так? Боишься ответственности? — не уступала Натка.
— Боюсь таких акул, как ты, — по-доброму улыбнулся он и легко задел подбородок Натальи.
Подруга сморщила свой хорошенький носик и тут же расплылась в приветливой улыбке, так как рядом с нами уже стоял её будущий ухажёр.
Роман представил нас молодому человеку, тот чуть склонил голову в знак приветствия, при этом не отрывая взгляда от Наташиной груди. Рома, взяв меня за руку, зачем-то повёл в сторону.
— Не будем мешать будущим супругам, — тихонько сказал он — я уловила в его голосе иронию.
— Что-то не нравится мне это знакомство, — подумала я вслух, обернувшись на Наталью.
— Не беспокойся, парень хороший и действительно богатый. Считай, твоей подруге повезло, — в голосе снова ирония.
Мне стало обидно за Натку. Я-то хорошо её знаю, никакие деньги не заставят быть с мужчиной, который ей совсем не нравится. Даже если позовёт замуж, я уверена — откажет. Это за Глеба она бы с радостью вышла, а тут — полная противоположность её идеалу, если не брать во внимание его материальное положение. Я хотела уже было поспорить с Романом и обвинить в том, что он решил поиздеваться над подругой, но начали выступать артисты. Рома усадил меня на одну из скамеек возле сцены и сам расположился рядом.
Оперные певцы пели красиво и громко под аккомпанемент рояля. Никогда раньше не слышала оперное пение вживую, довольно непривычно и красиво. На несколько минут я даже забыла о Наташе, вспомнив, начала искать её глазами. Нашла: подруга с полным молодым человеком стояла у фуршетного столика и о чём-то с ним говорила. Судя по её закрытой позе (обняла себя руками) и короткими растерянными взглядами в нашу сторону — она ждёт поддержки. Я хотела подняться и пойти к ней на выручку, но Роман удержал.
— Не беспокойся, она большая девочка, — сказал он тихо.
Шёпотом спросила:
— Зачем ты это сделал?
— Что?
— Ты понимаешь о чём я. Уверена, здесь есть и другие неженатые.
Он хитро ухмыльнулся:
— Есть, но они не разбегутся жениться, — видя моё недовольное лицо, добавил: — Твоя подруга должна определиться, что ей нужно: деньги или любовь. К сожалению эти два понятия сочетаются очень редко. Аркадий действительно неплохой парень и готов обзавестись семьёй. Наталья как раз в его вкусе.
Задумавшись, я ещё раз внимательно посмотрела на подругу. Наташа старается быть любезной с молодым человеком, даже улыбается но, судя по её напряжённой позе — не знает, как от него отделаться. Вот она что-то ему говорит и уходит в сторону дома. Аркадий провожает её пожирающим взглядом. Сразу стало ясно — подруга в очередной раз обзавелась навязчивым поклонником. Уже были такие, двое, от которых она едва избавилась, один раз даже пришлось писать заявление в полицию.
Артисты допели, последовали бурные овации. Затем на сцену начали выходить поздравители, один за другим. Глеб вместе с женой находились позади всех сидящих, видимо они только что подошли. Рядом стояли другие гости, которые не пожелали садиться возле сцены, чтобы вдоволь насладиться выступлением певцов. Вместо этого они предпочли тусовку у фуршетных столов но, увидев именинника, подошли с той же целью, что и люди на сцене.
Глеб в строгом сером костюме, Мэри в красивом чёрном вечернем платье с открытыми плечами. Смотрятся вместе хорошо, даже не скажешь, что их связывают только дружеские чувства. И то, как Мэри прижимается к мужу, даёт повод думать, что у них всё хорошо в интимном плане. Девушка улыбается практически всем гостям, очень непривычно видеть её такой, как будто подменили человека. Глеб тоже старается улыбаться и делает вид, что внимательно слушает поздравляющих, а сам периодически кого-то выискивает взглядом.
На сцену снова вышли артисты, но, видимо, уже не такой величины, как первые, так как люди, поднявшись со скамеек, начали расходиться кто куда. Я воспользовалась моментом, пока кто-то из мужчин встал перед именинником, пожимая ему руку, встала, чтобы незаметно уйти. Но Роман, приобняв меня за талию, повёл к виновнику торжества.
— Поздравляю, — сказал Рома другу и тоже пожал руку.
Глеб, глядя на меня, на секунду замер, затем глаза его сверкнули восхищением, а Мэри… у неё было такое лицо, будто увидела привидение. Я сразу начала чувствовать неловкость и острое желание поскорее уйти. Отцепив руку Ромы, намерилась выполнить задуманное. Но он зачем-то увязался за мной, более того, опять ухватил меня за талию и повёл танцевать. Как специально заиграла медленная музыка и томный голос певицы, казалось, заполнил собой всё пространство вплоть до самых отдалённых уголков усадьбы.
Мы встали рядом с другими танцующими парами и Рома, прижав меня к себе, медленно повёл. Лицо его выглядело очень довольным и где-то в глубине души я понимала, что причина этому вовсе не я.
— Чему ты так радуешься?
— Реакции Мэри, — ответил Рома, с трудом сдерживая смех.
— В чём дело? Может, поделишься?
Роман несколько секунд подумал и всё же сказал:
— Ладно, только подруге не говори, а то боюсь — Мэри без волос останется.
Глава 10Роман поведал, что эта королевская кобра, как окрестила её Наталья, оказывается, вовсе не собиралась помогать нам с нарядами. Наоборот — приказала этим портным сшить нам самые дурацкие платья, какие только придут им на ум. Эта злыдня либо хотела нас опозорить, либо добиться того, чтобы мы вообще не выходили к гостям. Так как комната Романа находится напротив, а в моей была открыта дверь — он всё слышал. Рома отлично знал Мэри как человека и не поверил в искренность её слов. В этот же день он нашёл мастерскую этих кудесников, всё у них выпытал и потребовал изменить заказ.
