— Как вы познакомились? — спросила женщина, заходя внутрь и оглядываясь. Шатер был отнюдь не такой просторный, как командорский, и лежака здесь валялось всего два.
«Здорово, должно быть, быть лейтенантом» — подумала Данан, с тоской вспомнив Цитадель Тайн. Её статус позволял ей делить комнату всего с одной соседкой, уже в семнадцать лет, а последние годы Данан вовсе привыкла жить одна. Поэтому было нормально и здорово, что к ней в любую время могла зайти Кианон — растрепанная, в халате, с диким огнем в глазах и каким-нибудь очередным безумным рассказом о событиях из близлежащих к Цитадели земель, или об очередной находке рыцаря-чародея Кваро, который придумать способ совместить два заклятия невиданным прежде образом, или о каком-нибудь страже Вечного, который никак не наберется смелости, чтобы признаться Кианон в чувствах и только смотрит, как побитый волк. Или к ней мог зайти Клейв — прямо среди ночи, разбитый, уставший длительным Бдением или участием в каком-нибудь изнурительном ритуале, в состоянии, когда говорить совсем не мог от истощения. Или наоборот в состоянии, когда поток его слов и чувств было не унять, потому как Клейв всегда воспринимал абсолютное очищение магов слишком близко и находил ошеломляющим. А иногда он заходил просто так, падал на пол возле кровати Данан, запрокидывал голову на матрац и тихо признавался:
— Создатель, Данан, я, кажется, влюблен. Ты же знаешь Алиру, которая из заступниц?
С таким настроем он приходил несколько недель, расхваливая Алиру-заступницу так и эдак, рассказывая об их взглядах, улыбках и случайных встречах — в библиотеке, в столовой, в хранилище артефактов, в узких коридорах башни. Данан шипела в ответ, чтобы Клейв был посмелее.
Клейв стал. А потом, спустя несколько месяцев признался снова — намного тише, горше, безумнее:
— Я до сих пор не могу поверить… Почему именно она стала одержимой, Дан?! Зачем ей вообще далось улучшать внутренние крепы Излома миров?!
У Данан не нашлось ответа, но, пользуясь поддержкой собственного усталого надзирателя, она выбралась из Цитадели за спиртным. Они изрядно нахлестались, и Сеорас с Хагеном вместе вынесли им наказание.
От воспоминаний сердце Данан сжалось: Клейв, добрый товарищ, строгий, но надежный в любой передряге. Как он сейчас?
— Ну, в общем, мое знакомство с Редом, — разглагольствовал Дей, заваливаясь на один из лежаков и стаскивая сапог, — это, знаешь, довольно долгий разговор. Но, если коротко, мне грозила казнь, Ред меня спас. Мне было шестнадцать.
— О, так ты был малолетним преступником? — удивилась Данан, демонстративно осматриваясь, чтобы Дей уже хоть куда-нибудь предложил ей сесть.
— Да ты не стой, — лейтенант махнул рукой в сторону второго лежака.
— Твой сосед не будет против?
— Не думаю.
— М-м, — кивнула Данан, осторожно присаживаясь на второй лежак. — Так что насчет преступности? Ты что-то украл?
Дей стянул второй сапог и хмыкнул.
— Ну, во всяком случае, многие так думали. Что украл или собираюсь украсть.
Данан нахмурилась:
— А ты, конечно, был безвинен?
Дей пожал плечами:
— Мне и сегодня трудно сказать, в чем конкретно я виноват. Но один плюс все-таки есть: я повстречал Редгара, и теперь — смотритель. А это, знаешь, своего рода неприкосновенность. Лорд-командор может призвать к Смотрителям по своему усмотрению любого, любого может выгнать и за любого может потребовать счет. И не считаться с его требованием нельзя.
Данан уселась, выставив перед собой согнутые в коленях ноги. Оперлась в одно из них локтем, пожамкала пальцами губы.
— Давно Редгар стал командором?
Дей прикинул в уме:
— Восемь лет назад.
— И правда убил предыдущего? — Данан постаралась, чтобы голос звучал весело, но Дей все равно слышал, что ей важен ответ. Он качнул головой:
— Они были вполне дружны, так что это не было борьбой за место командующего или что-то в этом духе. Командор Лансетий… одним словом, он хотел умереть.
Вид у Дея был до того вдумчивый, что Данан не стала уточнять дальше.
— Ладно, — подытожила женщина. Ничего нового она не узнала, и, хотя возвращаться к соседкам не хотелось, причин задерживаться не было. — Ты вроде говорил, что история про Редгара надолго, но, кажется, мне уже пора. Твой сосед скоро придет. — Она поднялась с лежака, повела, разминая, плечами.
— Не-а, — весело брякнул Диармайд.
— А? — протянула Данан. — В любом случае, уже поздно. Утром выходить.
«Будто он не знает!» — мысленно отругала себя Данан за глупость.
Дей поглядел интригующе:
— Мой сосед уже здесь.
«ЧТО?» — нелепый выкрик выстрелил у Данан только в голове. Право, не спрашивать же такое вслух.
— Слабовато, — резюмировала чародейка. — Шутка про то, что я заклинательниц душ была обиднее, — заявила она, прямо и требовательно поглядев на мужчину. Тот отлично все понял и требование удовлетворил одним лишь выражением лица.
— То есть, Дей? — взволнованно спросила женщина. — Ты сдурел?
— Указ лорда-командора, — быстро отделался Диармайд, выставив перед собой ладони в защитном жесте.
Данан поджала задрожавшие губы.
— Невозможно. — Когда она говорила, Дей слышал, как от злости клацали её зубы.
— Но выбора нет: твои соседки замучали Редгара жалобами на твои кошмары.
— А тебя они, значить, мучить не будут?! — взвизгнула чародейка.
«Еще как будут, но кто я, чтобы спорить с командором?» — подумал Диармайд. Да, едва ли Данан сейчас сможет молча выслушать такую длинную фразу.
— Указ Реда, — примирительно повторил Дей, поднимаясь. Чутье его не обманывало: без скандала едва ли обойдется.
— Так мне с ним поговорить?! — Не дожидаясь ответа, Данан рванула к пологу. Дей потерял мгновение, осознавая, что произошло, и молниеносно вспружинил следом, как гадюка в убийственном броске. Поймал за плечи. Отпускать было нельзя, поэтому от греха подальше Дей сразу схватил так, что у Данан едва не раскрошились кости.
— Ах! — взвизгнула чародейка от боли и вдруг согнулась вдвое, сломленная судорогой. Диармайд почувствовал её спазм, она обмякла. Дей не видел, но мог поклясться: даже пальцы её ног сейчас сведены так, что ломит стопы.
— Пожалуйста, Диармайд, — женщина заскулила, вырываясь. Одна её рук вцепилась в ткань одежды на груди, как если бы мужчина пытался её разорвать. И до Дея дошло.
— Ох, Вечный! — шепнул смотритель. Он едва-едва ослабил хватку, но отпускать совсем не стал — иначе Данан тотчас даст деру, голося на весь лагерь. Кому оно надо? Ред ведь дал вполне четкие указания на её счет.
— Данан, — позвал Диармайд, разворачивая женщину к себе лицом. Через силу, с неимоверным упорством, поскольку она все больше сворачивалась в какой-то вертикальный клубок, как подвешенный еж. — Данан, послушай, пожалуйста. Командор не дурак, и я тоже.
