Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
Артефактор витиевато выругался.
– Ты был прав!
– Уважаемые гости, прошу вести себя прилично, – выговорила библиотекарь.
– Простите, – Фэнь Ду буквально упал на ближайший стул. – Но это только один факт…
– Который люди могли наблюдать, – продолжила я. – Лишь малая доля земли занята городами. Наверняка, выбирая места под поселения, Император Луны отдавал предпочтение самым безопасным районам. Согласитесь, если в результате землетрясения обрушится городская стена, большая часть жителей просто погибнет в когтях магических зверей.
– Проклятье. Причина поломки была такой простой, но никто и не догадывался…
– Может, и догадывались, – я пододвинула соседний стул и села. – Но все равно не смогли починить просто потому, что были не в состоянии точно оценить изменившиеся координаты.
На Фэнь Ду было жалко смотреть. С каждым словом надежда на исполнение заветной мечты всех артефакторов (и обретение личной всемирной славы) таяла в его глазах.
– Значит, ничего нельзя сделать?
– Ну, в прошлом ведь как-то справились.
– Как?
– Есть пара идей. Но я могу поведать их лишь своему наставнику. Во избежание, так сказать, кражи интеллектуальной собственности.
Фэнь Ду что-то пробормотал себе под нос, покачал головой и ушел. Никуда ты теперь не денешься, наживка проглочена. Будешь меня обучать, и со всем прилежанием, а не так, как это делают обычные мастера-ремесленники.
– Простите, вы не могли бы ответить на несколько вопросов? – обратилась я к библиотекарю.
– Это моя работа. Что вас интересует?
– Тут рядом проходит ярмарка.
Женщина поморщилась. Очевидно, такое соседство не слишком нравилось работнице дома-музея. То ли клиентов отбивают, то ли слишком шумят.
– Организаторы устроили представление. Некий уннэ Зари Мару продемонстрировал удивительную способность управления огнем. Вы, случайно, не знаете, что это за умение?
– Его волосы, случайно, не были светлыми, а кожа с коричнево-фиолетовым отливом? – спросила библиотекарь.
– Да.
– Тогда, должно быть, он из племени масои, что живет на берегах архипелага Лоан. В отличие от нас, жителей материка, обитатели островов не испытывают такого жесткого давления со стороны магических зверей. Их защищает океан, – женщина нахмурилась. – Но в каждой бочке есть ложка дегтя. Им неоткуда взять «кристаллы сердца».
– Я понял, они не могут развивать внутреннюю силу так, как это делаем мы, ведь на переход между ступенями нужно накапливать в теле большое количество энергии…
– Перебивать нехорошо, молодой человек, – укоризненно заметила библиотекарь. – Но в целом вы правы. Масои пошли другим путем. Вместо того чтобы держать силу в себе, ее направляют во внешний мир, подчиняя стихии. Как именно – большой секрет, бережно хранимый от чужеземцев. Наибольшим влиянием обладают уннэ воды и ветра. Объединив свои силы, они способны вызвать настоящую бурю и утопить флот любого противника.
Ничего себе! Мне тут же захотелось найти этого Зари Мару и хорошенько расспросить о его силах. Накапливаемые поколениями знания и приемы наверняка превосходят все, что придумает самоучка. Можно ли освоить несколько стихий? Какие подводные камни попадаются на этом пути развития…
Вернувшись на ярмарку, я сделала пару кругов, пытаясь найти Фэнь Ду или его дочку. Неожиданно мой взгляд зацепился за мальчишку лет десяти. Что в нем было особенного? Светлые волосы и коричнево-фиолетовая кожа. Масои!
Паренек занимался не самым законным делом, проще говоря – воровал. Я отошла в безлюдное место, достала из «пространственного кольца» кошелек с небольшим количеством монет и прицепила его на пояс. Затем вернулась в торговые ряды и прошлась на виду у маленьких карманников. Пришлось даже купить какую-то мелочь, чтобы продемонстрировать воришкам золото. Продавец бросил на меня подозрительный взгляд и молча отсчитал сдачу. Рыбка моментально клюнула. Но это был не тот щипач. Выругавшись сквозь зубы, я купила немного оливкового масла.
Карманник приблизился ко мне и… поскользнулся. Через пару минут ситуация повторилась с другим парнишкой. Ничего, будет им наука, может, перестанут воровать.
Наконец, клюнул и тот, для кого все это затевалось. Стоило ему коснуться моего кошелька, как я тут же перехватила его руку.
– Ах ты, ворюга! Да как ты посмел!
– Дяденька, не бейте, – мальчишка тут же пустил слезу и, не переставая вырываться, начал рассказывать о маленьких сестричках, которым нечего есть.
– Кого-то ты мне напоминаешь. Ты, случайно, не родственник того парня, что показывал трюки с огнем?
– Пожалуйста, не говорите брату…
– Хватит ныть, – я дала ему пощечину. – Выбирай: либо отводишь к нему, либо сдам тебя стражникам.
Слезы моментально пропали, и мальчишка повел меня куда-то за торговые ряды. Вскоре мы остановились перед старым, давно не знавшим ремонта зданием. Похоже, артисты остановились в самой дешевой ночлежке. Мы прошли по длинному коридору и остановились. Карманник толкнул дверь с полустершейся цифрой «24».
Внутри номера действительно обнаружился Зари Мару. Уннэ понял все с первого взгляда.
– Ты опять воровал, Тору? – спросил он.
– Прости, брат, – парнишка опустил глаза. – Но мы должны отдать долг Чен Юну, чтобы ты стал свободным!
– Боюсь, даже в этом случае нас не отпустят. – Зари Мару повернулся ко мне. – Что вам нужно?
– Ничего особенного, всего лишь ответы на некоторые вопросы, – я отпустила мальчишку.
– А, наверное, вас заинтересовала моя сила, – уннэ горько улыбнулся. – Для того чтобы обучиться управлению огнем, нужны годы. Но в бою эта способность бесполезна.
– Тогда как насчет других стихий?
– Они еще менее эффективны. Во всяком случае, если ты один, – собеседник взял со стола свечу и плавным жестом зажег ее. – Все, что я могу, лишь жалкие фокусы.
– На каком уровне ты находишься?
– Не знаю, – Зари Мару пожал плечами. – До старших шаманов точно не дотягиваю.
– Нет, имелся в виду уровень внутренней силы. Мастер, великий мастер?
– У меня не может быть такого ранга.
– Тогда давай проверим, – я вытащила из «пространственного кольца» «оценочный камень».
Уннэ протянул руку и неуверенно коснулся магического предмета. К его удивлению, тот засветился и выдал результат: девятнадцать лет, пятый уровень великого мастера.
– Как такое может быть? – изумился воришка. – Брат втайне изучал боевые искусства?
– Нет, – Зари Мару с удивлением смотрел на свою руку.
– Магический камень показывает степень развития ядра, – пояснила я. – Поскольку ты умеешь использовать внутреннюю энергию, должен быть хоть какой-то результат.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
