Основной парадокс судьбы ПТ-76 заключается в том, что в большинстве случаев о нем приходится говорить в сослагательном наклонении: если бы использовался, если бы модернизировался... В Советской Армии ни для ПТ-76, ни для БТР-50 применения по назначению не нашлось. Ну а для роли танка-разведчика ПТ-76 не подходил совершенно, как, впрочем, и БТР-50 — для роли тяжелого бронетранспортера в мотострелковых подразделениях танковых дивизий. Никакой необходимости в слабобронированном и плохо вооруженном, но зато плавающем БТРе в частях, вооруженных неплавающими средними танками, не было. Тут-то как раз самым негативным образом проявлялись недостаточная удельная мощность, чрезмерные габариты и даже большая вместимость. Как известно, бронетранспортеры обычно рассчитаны на перевозку одного пехотного отделения. Попадание же снаряда в БТР-50 до спешивания десанта, весьма неудобного, кстати сказать, становилось фатальным сразу для двух отделений.
Танки Т-62 и бронетранспортеры БТР-50 ПК на учебном поле.
Поскольку в бортах десантного отделения бронетранспортера отсутствовали амбразуры мотострелки были вынуждены вести огонь, высунувшись из машины по пояс. В реальном бою это привело бы к серьезным потерям
К середине 1990-х годов ПТ-76 были сняты с вооружения всех европейских армий. Бережливые финны продолжают использовать разоруженные танки (под индексом ПТ-А) для подготовки механиков-водителей КШМ БТР- 50ПУМ1 и подвижных пунктов связи БТР-50YVL 1995 год
В итоге можно прийти к выводу, что эксплуатация ПТ-76 и БТР-50 была адекватной их ТТХ только в морской пехоте. Но для нее не надо было выпускать несколько тысяч танков и бронетранспортеров — хватило бы и нескольких сотен, учитывая, что численность советской морской пехоты в мирное время не превышала 12,5 тыс. человек. Уже с середины 1960-х годов начались интенсивные поставки этих машин за рубеж. Особенно они выросли в следующем десятилетии, когда на экспорт пошли машины из наличия Вооруженных Сил. Армия просто избавлялась от того, что ей не подходило. Вероятность большой войны в Европе заметно снизилась, да и сама война, случись, была бы другая. Необходимость в форсировании с ходу большого количества водных преград отпала сама собой. И «поплавок» оказался не нужным.
Плавающие танки 1970-х годов
Рассказ о танке ПТ-76 был бы неполным без упоминания двух плавающих боевых машин, хотя формально и не связанных с ним конструктивно, но тем не менее продолживших это направление в отечественном танкостроении.
В середине 1970-х годов свою заинтересованность в хорошо вооруженной и достаточно защищенной плавающей боевой машине высказали морская пехота и воздушно-десантные войска. Так, к требованию плавучести добавилось и требование аэротранспортабельности. Судя по всему, воздушно-десантные войска динамично развивавшиеся в те годы как количественно, так и качественно, и стали основным разработчиком тактико-технических требований.
В соответствии с ними в 1975 году на ВгТЗ под руководством главного конструктора А.В.Шабалина был разработан и изготовлен опытный образец легкого авиадесантного плавающего танка под индексом «объект 934». Его сварные корпус и башня выполнены из алюминиевого сплава, обеспечивающего защиту от бронебойных снарядов калибра 23 мм на дальности 500 м. В лобовой части башни установлены стальные накладки. Боевая масса составляет 17,5 т, экипаж — три человека.
Плавающий танк «объект 934». Вверху: самоокапыватель скреперного типа опущен в рабочее положение, внизу: самоокапыватель в положении по- походному
Объект 934
В башне размещается стабилизированная в двух плоскостях наведения облегченная 100-мм нарезная пушка 2А48, оснащенная двухкамерным дульным тормозом, эжекционным устройством для продувки канала ствола и механизмом заряжания. С пушкой спарен 7,62-мм пулемет ПКТ. Боекомплект состоит из 40 артвыстрелов (19 из них — в механизме заряжания) и 2000 патронов. Внутри танка укладывается переносной ЗРК «Стрела-3» и четыре ракеты к нему. Пушка оснащена электрогидравлическим двухплоскостным стабилизатором 2Э43. Для ведения стрельбы из пушки и пулемета используются лазерный прицел— дальномер ТПД-К1 и баллистический вычислитель. Машина имеет весь комплекс приборов ночного видения, автоматическую систему ППО и систему ПАЗ.
В моторно-трансмиссионном отделении, располагающемся в кормовой части корпуса, установлен четырехтактный многотопливный дизель 2В-06 с турбонаддувом и охлаждением воздуха в теплообменнике. Мощность двигателя— 400 л.с. Трансмиссия — механическая, с двухпоточным механизмом передач и поворотов. Подвеска — пневмогидравлическая. обеспечивает переменный клиренс в пределах от 120 до 530 мм. Для движения по воде используется водометный движитель.
Установка мощного двигателя (удельная мощность — 22,8 л.с./т) и современной трансмиссии обеспечивает максимальную скорость движения по суше 70 км/ч, а по воде 10 км/ч. Запас хода при движении по суше достигает 600 км/ч. «Объект 934» оснащен встроенным оборудованием для самоокапывания с гидравлическим приводом. Конструкция танка приспособлена к авиадесантированию парашютным способом.
В 1976 году на базе «объекта 934» на ВгТЗ был изготовлен опытный образец КШМ «объект 940». В бронированной рубке, располагающейся в носовой части корпуса, размещены три изолированных отсека — управления, командно-штабной и связи. На крыше рубки, на вертлюге установлен 7,62-мм пулемет ПКБ, а на ее кормовой стенке — дымовые гранатометы системы 902В «Туча» В целом по компоновке «объект 940» сильно напоминает БТР- 50ПУ.
Объект 934. Вид сзади; Заслонки водометов открыты. На корме башни хорошо видны два блока дымовых гранатометов
«Объект 934» на плаву.
Из-за большого вылета ствола орудия танк держался на «ровном киле» только в положении с пушкой вперед. При повороте башни машина приобретала заметный крен на борт и дифферент на корму.
Параллельно с «объектом 934» по тому же техзаданию в 1975 году на Курганмашзаводе под руководством главного конструктора А.А Благонравова разработали и изготовили опытный образец легкого плавающего авиадесантного танка — «объект 685».
