Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
Ругать меня, что приятно, не стали. Напротив, подвинули бумаги так, чтобы стало лучше видно.
- Хорошим, - скривившись, передразнил ректор. - Я, когда здесь учился, всех их не переваривал. Вот разве что хозяйственник общежития радовал. Главное - перед вечеринкой ему отнести жертвенную бутыль вина и можно было творить что хочешь. Пожалуй, ему и подниму зарплату. Пусть подороже алкоголь с адептов требует. Может, хоть меньше будут бездельничать.
- А повара? Аглая?
Меня одарили сомневающимся взглядом.
- Думаешь, заслужила? Она полностью пренебрегает субординацией и половник ее мне не нравится.
- Тогда, может, ведьмам? - подкинула я новый вариант.
Довольные преподаватели - гарантия более мягкого отношения к адептам, а троечникам вроде меня это всегда приятный бонус.
- Ведьмам? Ну я мог бы, мы с ними особо не пересекались… до сегодняшнего дня, - ректор поморщился. - Нет. Не дам. Сначала пусть Горгона научится за своими адептками следить. А то или лабораторию раскурочат, - он хмуро покосился на меня, - или локальный погодный катаклизм вызовут. Во! Лучше разовую премию артефактникам выпишу. Особенно тому парню, который твою метлу придумал. В качестве компенсации за несправедливо не зачтенный первый диплом.
Против премии Дастину я, конечно, ничего не имела, но вот за ведьм стало обидно. Ведь проколы случаются у всех адептов, так почему за них преподаватели страдать должны? Поэтому буркнула:
- А правильно ли именно так раздавать награды? Все-таки может кто-то действительно большой вклад внес в развитие академии?
- А я откуда знаю кто тут что внес? - раздраженно откликнулся Алистер. - Я тут ректор без году неделю, и уже должен решать вопросы о надбавках и премиях. При том, что у нас вообще для денежных вопросов бухгалтер есть! Но ей не с руки связываться с недовольными сотрудниками, ей проще сказать: «этот вопрос всегда решает ректор» и закрыть кабинет на ключ. А в итоге поток страждущих и обделенных будет сидеть в моей приемной с кучей бумажек, доказывающих, какие они великолепные.
- Зато узнаете, кто тут самый лучший, - постаралась приободрить я.
- Тот, кто не придет жаловаться после получения зарплаты и отсутствия надбавки? - Алистер хмыкнул. - Вариант, конечно. Но до следующего премирования мне придется год терпеть недовольство обиженных. Они ведь просто так не успокоятся. Будут ходить и стенать, стенать, стенать бесконечно о том, как я их принижаю. Вот, кстати, судя по архиву, отец бухгалтерше никогда премий не выписывал. И я теперь понимаю, почему: она на редкость мерзкая тетка, даже хуже Аглаи. П-ф-ф! Ладно. Переживу.
Тяжело вздохнув, ректор быстро и явно наугад расставил галочки напротив фамилий из разных частей списка и решительно убрал документ в стол.
- Все. А теперь пойдем, займемся действительно важным делом.
Лорд Алистер поднялся и, подойдя ко мне, подал руку. Как только я за нее уцепилась, нас поглотил портал, а в следующий миг мы оказались на темной лесной опушке. Мрачной, с кряжистыми старыми елями, макушки которых лизали последние алые сполохи заходящего солнца, и сухим колючим кустарником. А вот снега здесь не было, из чего можно было сделать вывод, что мы довольно далеко от академии. Очень-очень далеко!
В лицо ударил холодный сырой ветер, заставив невольно поежиться. Бр-р! Холодно. Неуютно. Тревожно. А любая ведьма всегда очень внимательно к своей интуиции прислушивается. Особенно когда в таком некомфортном месте оказывается.
- А мы, собственно, куда? - настороженно спросила я.
- Скоро узнаешь. И не переживай, все будет хорошо.
А как тут не переживать, когда меня вглубь леса тянут? И чувство тревоги нарастает все больше?
- В академию верну в целости и сохранности, - ощутив, что я идти уже никуда не хочу, заверил Алистер. Затем осторожно обхватил за плечи и, заглянув в глаза, мягко попросил: - Доверься мне, Лиана. Я же рядом, а значит ничего с тобой не случится. Вообще ничего.
От бархатистого голоса и тепла мужских рук сердце забилось часто-часто, а щеки запылали. Тревогу мгновенно смыло океаном смущения и…
Мысленно отвесив себе подзатыльник, я пресекла предательские желания. Спокойствие и хладнокровие! Не время поддаваться девичьим мечтам, тем более невыполнимым.
По счастью, дождавшись моего кивка, Алистер отстранился и направился вперед по едва заметной лесной тропинке. Стараясь держаться как можно ближе к нему, я двинулась следом.
Лес с каждым шагом становился все более странным и жутким. Между корней узловатых и крючковатых деревьев клубился туман, фосфоресцирующий в сумерках. По стволам вверх взбирались колючий плющ и незнакомые мне разновидности вьюнов. А ещё здесь постоянно что-то шуршало, попискивало, шипело и порыкивало. Периферическое зрение улавливало чьи-то смазанные силуэты, заставляя периодически вздрагивать.
Но самое главное - магический фон. Тяжелый, густой, он пропитывал все вокруг. К гадалке не надо было ходить, чтобы понять: это место буквально пропитано темной силой, и никакой нежеланный гость отсюда живым не выберется.
Интересно, а у Алистера приглашение имеется? Или он на свою драконову силу рассчитывает?
Развить мысль не успела. Корень попавший под ногу внезапно дернулся, взвился вверх и попытался меня ухватить!
Полыхнула защита Алистера, а меня резко перехватили за талию.
- Осторожнее! - предупредил он, наблюдая как травяные щупальца бьются о защиту, и прижал к себе плотнее.
И вот надо бы бояться, а я… а мне от такой близости вдруг так уютно стало, и спокойно… и… ой, или неспокойно?
Я почувствовала, как мужская рука скользнула выше и окончательно осознала, что мне совсем-совсем не спокойно! И сердце вновь стучит как сумасшедшее вовсе не из-за возможной опасности! И поцелуй наш на балу почему-то вспоминается, и повторить его хочется. А это нехорошо. Очень нехорошо!
Сердито куснув губу, чтобы вновь обрести ясность мысли, я попросила:
- Лорд Алистер, а может, вы меня уже отпустите?
Тот с каким-то удивлением посмотрел на меня. Затем перевел взгляд на свою руку, которая расположилась у меня под грудью, едва эту самую грудь не… хм.
В общем руку он убрал. Но чувство неловкости никуда не делось, ещё и усугубилось ощущением неприятной прохлады.
- Мы приглашены! - возвестил не понятно кому Алистер.
- Приглашены, приглаш-шены-ы, - от ответного шороха я вздрогнула и только сейчас заметила, что стебли плюща словно змеи переползают по деревьям.
Мамочки! Они мало того, что двигаются, ещё и разумные?!
Вот зачем я попросила меня отпустить?!
По счастью, в этот момент корни нехотя, но все же втянулись обратно в землю. К еще большему счастью меня вновь перехватили за талию. Но вот теперь мне было действительно все равно, где находятся руки Алистера, ибо хотелось поскорее убраться из проклятого леса!
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
