Но дальнейшему развитию моих кровожадных планов помешал раздавшийся в стороне голос Пшурра, звучавший слабо, но вполне различимо для всех присутствующих:
– Может, вы уже прекратите выяснять, у кого яйца круче?! Здесь и так трупов хватает, чтобы прибавлять еще несколько!
– Это ты своим родичам скажи, а то за меня Братство эти самые яйца им с корнем вырвет! – раздраженно отозвался я. – И вообще, это они первые начали, а я всего лишь спокойно стоял на месте!
– Пшурр?
– Братство?
– Вот дебилы!
– У меня нет яиц!!!
Со стороны разведчиков донеслось несколько слитных возгласов, причем последний явно был женским.
– Даме готов принести извинения лично, в приватной обстановке, – тут же отозвался я.
– Надо же, только эти сумасшедшие будут пытаться флиртовать на поле боя с недавним противником! Точно из Братства, – донеслось до меня еле слышно, после чего переговоры на себя взял уже знакомый голос. – Так, маг, давай мы заключим временное перемирие, пока не разберемся в ситуации. Согласен?
– Вообще-то вы первые начали, но в качестве жеста доброй воли атаковать вас, при отсутствии враждебных движений в мою сторону, не буду, – отозвался я.
Атаковать не буду, вот только защиту оставлю и плетение-другое помощнее на всякий случай держать буду наготове.
– Отлично! – из зарослей выбрался один эльф и неторопливо пошел в мою сторону, старательно демонстрируя пустые руки. – Пшурр, ты там где?
– Да здесь я, здесь, – устало помахал рукой раненый, – лежу, жду, пока вы закончите маяться дурью. И перестань подозрительно коситься на мага, Декис. Он здесь вообще ни при чем и как раз вовремя подоспел, чтобы спасти нас двоих. И если бы хотел, уж несколько наших уложил бы без проблем.
Угу, еще бы резерва хотя бы половину иметь, вместо жалких остатков… Вместе мы подошли поближе к раненому, наконец получив возможность нормально дышать.
– Кто-то еще, кроме тебя, живой? – обрадовался командир патруля, пропуская мимо ушей последнюю часть.
– Вьелла, хотя она без сознания.
– Пусть удачным будет их круг перерождения, – склонил голову ушастый. – Мда, извини, погорячились, – обратился он ко мне после недолгого молчания и, развернувшись в сторону остальных, замахал рукой, – вылезайте, ложная тревога.
– Ложная тревога, ложная тревога, а как стрелять, так первые! – пробурчал я, взмахом руки зажигая над поляной мощный «светлячок».
Ну, и получая шанс получше разглядеть новоприбывшего, поскольку в темноте деталей особо не заметишь. А был этот эльф явно старше спасенного, если судить по количеству шрамов на лице и первых ниточках серебра в темной шевелюре. Одежда почти такая же, как и у раненых, разве что более потрепанная. Серые, почти бесцветные глаза явно много чего повидали и своим пронзительным взглядом подсознательно внушали неуверенность. Мда, не каждый смертный сможет поиграть с ним в гляделки… А если судить по ауре, на счету данного ушастого экземпляра не одна тысяча убитых за всю жизнь, так что повоевать он успел.
– Ладно, что здесь произошло, и так понятно, а вот как тут оказался маг Братства – немного не ясно, – Декис прищурился и выжидающе уставился на меня.
– Банальное любопытство – учуял запах этой бойни и решил проверить, – пожал я плечами, – а обнаружив выживших, помог.
– Похвально, – несмотря на одобрение, прозвучавшее в голосе, он все равно продолжал сверлить меня подозрительным взглядом.
Хмыкнув, я перестал обращать на него внимание и развернулся в сторону остальных патрульных, что пробирались в нашу сторону, морщась и старательно пытаясь дышать как можно меньше. В принципе, различия среди патрульных были минимальны, поскольку снаряжение им явно выдавали по месту службы, а волосы у всех поголовно темные, так что единственный, кто выделялся, так это эльфийка, благодаря своим формам, ясно различимым даже под плащом. Ну и, естественно, смотреть на нее намного приятнее, чем я и занялся, пока Пшурр просвещал родичей насчет развернувшихся недавно событий. Также я заметил почти полное равнодушие всех присутствующих к картине вокруг. То ли ничего нового они не увидели, то ли проще относятся к смерти, нежели остальные расы. Если я не ошибаюсь, у ушастых довольно любопытные отношения со смертью – темные эльфы не считают ее чем-то ужасным. Всего лишь естественным итогом жизни. И прибавив сюда точное знание, что умерший их народа всего лишь ушел на новый круг перерождения, получаем такое равнодушное отношение.
– …эл, Зэл!
– А? – отвлекся я на раненого.
– Хватит раздевать взглядом Тию! Лучше расскажи нам, что ты узнал от шамана, – раздраженно проворчал эльф.
– Я не раздевал, а любовался! – проворчал я.
– Все равно! Рассказывай давай!
– Ну, с болотниками не все понятно, – пожал я плечами, – это был всего лишь один из учеников, хоть и способных, так что много он не знал, но основное удалось выловить…
– И? Что они прут к нам, как будто кто их сюда приманивает?
– Ну, если верить памяти этого ученика шамана, то примерно три цикла назад к ним заявился странный посланец, и после этого вожди и круг шаманов зашевелились, принявшись организовывать небольшие отряды на вылазки в ваши земли. Цель предельно проста – перейти границу, ударить побольней и уйти обратно, – выдал я полученные сведения и задумчиво покачал головой, показывая, что это еще не все. – Самое главное, прибывший к ним маг ощущался очень необычно, можно даже сказать, чужеродно. Ученик потому и запомнил его, что он ощущался неправильно, отлично от всех других магов.
После моих слов, почти все ушастые задумались, вот только один из них все же что-то выудил из моего рассказа. Самый старший ночной эльф сначала недоуменно нахмурился, как будто что-то прозвучало знакомое, но давно успешно погребенное под слоем прошедшего времени и событий. Как интересно, неужели этот патрульный настолько стар, что способен понять, о чем идет речь без дополнительных подсказок? Судя по гримасе узнавания, потемневшему лицу и крепко сжатым челюстям – способен. Ощутившие перемену настроения в командире, остальные ушастые в отряде напряглись. Что-то для себя решив, старший эльф повернулся ко мне.
– Маг, насколько возможно перемещение этих двоих без ущерба для здоровья?
– Его можно забирать хоть сейчас, – кивнул я на Пшурра, – а вот девушку дергать нельзя еще хотя бы день – иначе откроются раны и все мои усилия пойдут прахом. В таком случае ее жизнь я не гарантирую.
Декис на мгновение задумался, а затем уверенно кивнул.
– Так, Тин, Тия, остаетесь здесь и обеспечиваете защиту до тех пор, пока можно будет перевозить эту пару к заставе или ближайшему посту, – принялся раздавать указания командир.
По его слову, от группы отделились названные и поспешили к своим халам, принявшись сгружать поклажу, очевидно, для стоянки.
