Катя примерилась пилкой к цепочке. Решила, что цепочка пустяковая, и она с ней справится в момент. Закусила губу и храбро начала пилить. Сначала инструмент елозил по гладкой стали, потом дело вроде пошло: по крайней мере, на звене появилась царапина. Катя обрадовалась, нажала посильнее — она очень торопилась.
И тут произошла катастрофа!
Наверное, она перекосила пилку, или слишком сильно нажала, или просто эта сталь оказалась ей не по зубам, только металл крякнул, и тонкая пилка сломалась.
— Ой! — Катя растерянно посмотрела на обломки и перевела отчаянный взгляд на парня. — А теперь как?
— Ключа нет? — спокойно спросил он.
— Откуда? — она даже удивилась.
— А железка есть? — он спрашивал коротко и, на удивление, спокойно.
— Какая?
— Любая! — Все же он волновался, и от этого Катя неожиданно успокоилась сама. Она огляделась по сторонам, но ничего подходящего видно не было. Если только телевизор разобрать… Или решетку на окне.
Стоп! Решетка?
Девочка кинулась к решетке и мигом сняла с нее проволочку, которой та была «заперта». Проволока была упругая, но при этом достаточно жесткая.
— Пойдет? — вернулась Катя с ней.
Мальчик помял проволоку в руке и кивнул:
— Пойдет.
Попытался проволочкой поковырять в замке наручников. Некоторое время Катя наблюдала, как он это делает. Потом посмотрела на часы — ого! Уже половина пятого! Тетка придет с минуты на минуту!!
Парень увидел, что она заволновалась, дернулся сам, выронил проволоку, и та исчезла где-то под кроватью. Он попытался перегнуться и найти ее, но застонал от боли — наручники от неловкого движения врезались в кожу.
— Сиди, — испугалась Катя. — Я достану.
Она полезла под кровать и нашарила там кусок проволоки. Вынырнув, наткнулась на обреченный взгляд мальчика.
— Ничего не выйдет, — тихо сказал он. — Слушай, попробуй найти моего отца. Скажешь, где я. Если они меня убьют, пусть хоть он знает, кто это сделал.
— С ума сошел! — возмутилась Катя. — Сейчас все получится!
— Ты тоже пропадешь… — тихо сказал он, откинулся и закрыл глаза.
Но Катя не собиралась так легко сдаваться. Она снова закусила губу и прицелилась концом проволоки в щель замка. Руки немного дрожали, и сначала она ткнулась проволочкой в гладкую сталь, слегка погнув кончик. Надо бы выправить, но она боялась потерять время.
Конечно, иногда такая поспешность время только ворует — понадеешься, что и так сойдет, а потом вдвое дольше возиться придется. Но тут все случилось с точностью до наоборот! Может, именно из-за того, что кончик проволоки оказался изогнутым, может, еще почему, но только Катя пошарила проволочкой в замке — наугад, вслепую, и вдруг замок разомкнулся!
ГЛАВА XXI. Спасение пленника
— Готово, — прошептала Катя, едва веря своим глазам. — Слышишь, все!
Она сняла наручник с руки парня и ойкнула, увидев капельку крови на его коже. Видимо, о наручники поцарапался.
Тот резко сел, стиснул зубы — наверное, что-то болело. Или неловко повернулся. Потом осторожно встал и посмотрел на Катю.
— Пойдем, — поторопила она. — Времени нет совсем.
— Ты кто? — невпопад спросил он.
— Я — Катя, — девочка торопилась. — Потом поговорим. Уходить надо.
— Как?
Вот это вопрос! Кате что-то не улыбалось лезть обратно по стене. Можно попробовать через дверь. Она толкнула ее, но дверь оказалась заперта. Да, крепко его стерегут! И Катя вздохнула: что ж, остается одна дорога — в окошко.
Вот только обидно будет упасть.
— А ты вчера как уходил? — наугад спросила она мальчишку.
— По простыням, — ответил он, ничуть не удивившись вопросу. Катя обрадовалась — значит, угадала! И тут же на себя рассердилась — нашла чему радоваться! Потом можно будет дедуктивные способности обсуждать и хвастаться ими. Если останется время. А то тетка сейчас придет, отморозков своих вызовет, и запрут они тебя где-нибудь в подвале. Вот тогда и порадуешься, если сможешь!
А парень уже вытряхивал простыни с кровати, надрезал с края обломком пилки и рвал на полосы. Катя подключилась — стала их связывать. Она умела вязать крепкие узлы, папа научил. Вот и пригодилось это умение! Мельком посмотрела на часы — уже без четверти пять! Скорее надо, скорее! Но, несмотря на спешку, узлы она вязала тщательно. Обидно будет падать из-за глупости, если вдруг веревка развяжется.
Пока связывала последний, парень уже привязал конец длинного простынного каната к решетке у окна, подергал — вроде крепко, и вылез на карниз, сказав Кате, чтобы она не забыла инструмент.
Катя выбралась следом за ним и первое, что увидела, — круглые глаза Томки. Подруга явно не рассчитывала увидеть здесь еще кого-то!
— Давай лезь, — поторопила Катя мальчишку. Ей очень не хотелось спускаться по канату с такой высоты! Если честно, то она немного трусила. И в школе на уроках физкультуры канат был у нее самым нелюбимым снарядом. А тут, если учесть, что в случае неудачи получишь не тройку, а перелом!..
Но парень почему-то не торопился. Он выкинул канат из окна и теперь смотрел вниз и медлил. Катя догадалась, что все дело в собаке. Видимо, вчера при попытке сбежать ему здорово от нее досталось.
— Сильву придержите! — сказала Катя. Варька ухватила псину за ошейник, и парень, еще немного помедлив, спустился по канату вниз. Спускался он неудачно, соскользнул почти с полпути и сильно ударился ногами при приземлении. Но сразу отбежал в сторону, прихрамывая.
И посмотрел вверх, на нее. Катя вдруг испугалась — по канату, с такой высоты…
— Там останешься? — съехидничала Томка, и Катя решилась. Она сбросила сломанную ножовку вниз и осторожно спустилась. У нее, как это ни удивительно, получилось очень хорошо. Она даже не стукнулась ногами о землю.
— Все! Уходим! — Катя подобрала ножовку и дала ее Варьке. — Извини, сломалась.
— А как же тут… — Тома растерянно посмотрела на разбитое окно и свисающий из него простынный канат.
— Пусть думают, что я сам сбежал, — сказал парень. — Вы тут ни при чем. Мне бы только до Москвы теперь как-то добраться, пока не хватились.
— Вместе и поедем! — обрадовалась Катя. Она побежала к Варькиному забору. Теперь, когда они так удачно выбрались из дома, ей хотелось как можно дальше от него уйти.
Все перебрались на Варькину территорию один за другим, и Катя остановила всех сразу около лаза.
— Варя, мы сейчас уезжаем, прямо сейчас!
— Жалко, — надула губы девчонка.
— Мы потом приедем! — поспешно пообещала Тома.
