— Нет, я не собираюсь на тебя накидываться, не думай! — заметив ее удивленный взгляд, произнес он.
— И на том спасибо, — усмехнулась Джанин.
Джордан набрал побольше воздуху в легкие.
— Знаешь, я не умею красиво говорить… хотя мне сейчас придется именно это и сделать, — он помолчал, подыскивая слова. — Если ты, правда любишь меня, то я могу надеяться, что ты бы захотела… — он снова замолчал, мучительно краснея, — переехать в Техас и, может, даже… — он беспомощно махнул рукой, — выйти за меня замуж.
Она уставилась на него непонимающе, словно бы он говорил на другом языке.
— Ты только что предложил мне выйти за тебя замуж? Или я ошиблась? Но Джордан, если ты говоришь так потому, что узнал о моих чувствах, то не стоит. Я же знаю, как ты относишься к женитьбе… Ты говоришь это только потому, что…
— Я говорю это потому, что мне плохо без тебя. Я говорю это потому, что, несмотря на наши столь разные жизни, не могу забыть тебя. Я говорю это потому, что хочу видеть тебя рядом. Не знаю, как мы все устроим… Я просто хочу сделать все, что в моих силах, чтобы ты осталась со мной.
Казалось, это признание вытянуло из него последние силы, он рухнул в ближайшее кресло и выдохнул. Потянулся к девушке, взял ее за руку и медленно привлек к себе.
— Дело в том, что со мной такого никогда не было. Эта страсть сжигает меня изнутри и гложет. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной. И я заполучу тебя любым способом. Пусть ты и не любишь меня настолько, чтобы уехать из родного города, я все равно буду жить с любовью в сердце к тебе.
Кажется, он был не на шутку напуган перспективой ее отъезда в Нью-Йорк. Джанин ощутила это разом и поцеловала его, желая хоть как-то утешить. Вот чего ему недоставало как воздуха. В ответ он обнял ее со всей страстью и поцеловал с силой отчаявшегося найти воду путника. В Джордане было столько чувств, что они буквально сбивали девушку с ног.
Джанин медленно провела пальцем по линии его подбородка.
— Думаю, мы и в самом деле можем начать планировать нашу свадьбу. Как считаешь?
Джордан сглотнул.
— Значит, ты выйдешь за меня, — медленно проговорил он. Уж теперь он ошибиться точно не мог. Она сама это сказала.
— Именно об этом я и говорю.
— Значит, мы поженимся, — сказал он и, как всегда, выждал пару минут. — Когда?
Она заморгала.
— Ну… Дело в том, что я не ожидала твоего предложения и сразу сообразить ничего не могу. Ты выбил меня из седла, если можно так сказать, дай хоть отдышусь, — сказала она и помолчала. — Наверное, это займет…
— Ничего это не займет! — в нетерпении воскликнул Джордан. — Я бы женился на тебе хоть сейчас!
Она рассмеялась и порывисто поцеловала его.
— Не думаю, что это возможно. Кроме того, еще нужно оповестить моих родителей, — она молча глянула на него. — Может… компромисс?
Боже, он так и знал, что какое-нибудь препятствие на его пути да возникнет!
— Какой еще компромисс? — подозрительно спросил он.
— Я могу переехать в Техас и пожить тут.
— Спасибо, — прошептал он, закрывая ей рот поцелуем.
Однако она откинула голову и проговорила:
— Я предлагаю сыграть свадьбу в Коннектикуте. А то моя мама не переживет. Она с детства мечтает устроить пышную церемонию.
Упоминание о ее мамаше в такую минуту выбило Джордана из колеи. Он прикрыл глаза, тяжело вздохнув.
— Уверена, списки гостей у нее уже давно готовы. Еще с моего рождения… — виновато проговорила Джанни.
— Я уже заметил, как она тебя любит. Хоть это у нас с ней будет общее.
— И понимаешь, я просто не могу разочаровать ее теперь, когда наконец нашла мужчину, с которым бы хотела провести свою жизнь. — Она нежно погладила его по щеке. — Надеюсь, ты любишь меня настолько, чтобы пройти через это испытание? — спросила она лукаво.
Он тяжело вздохнул.
— Придется. Может… нам нарушить все традиции, обвенчаться тайком, а потом поставить всех перед фактом, а?
Джанин тщетно пыталась скрыть улыбку. Бедный Джордан! Ему сейчас явно не до смеха.
— Наверное, мы могли бы, — наконец выговорила она. — Только в таком случае мы наживем врага в лице моей драгоценной мамочки. Да и в лице отца тоже, потому что он будет несчастен из-за расстроенных нервов его любимой Сьюзан.
— Ладно, ладно, — буркнул он. — Я все понял. Мы поженимся у тебя. Может, переедешь ко мне на следующей неделе, пока твоя мама будет все планировать да организовывать?
Джанин поджала губки.
— Хочешь, чтобы я жила с тобой до свадьбы? — Она притворилась оскорбленной особой. — Но, что скажут соседи?!
— Кажется, тебе очень весело, да?
Девушка не успела ничего ответить, потому что в дверь постучали.
— Джанин? Ты здесь? Джаред готов ехать.
Джанин крепко-крепко обняла Джордана, поднялась и поспешила к двери. Мужчина вдруг понял: вскоре нужно будет всем рассказать об их планах.
Джордану всегда нравилось, что у него столько родственников. Но не сегодня. Сегодня ему придется объявить о том, что он помолвлен. И Джордан заранее приготовился к шуткам и разного рода приколам.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Джанин никак не могла дождаться, когда же дети лягут спать, а Джаред поднимется наверх, чтобы принять душ. Наконец они с Линдсей остались наедине, и Джанин, схватив подругу за руку, потащила ее на кухню.
— Не может быть! — ахнула Линдсей, услышав новость. — Он сделал тебе предложение? Быть не может!
— Вот и я иногда так думаю. Вдруг я это просто придумала, а?
У Джанни пересохло во рту, и она бросилась к холодильнику за содовой. Откупорив бутылку, она долгими и жадными глотками стала пить охлаждающий напиток. Затем они вернулись в гостиную и устроились на диване.
— Ты представляешь себе реакцию моей мамочки, когда она узнает, что ее дочь не только выходит замуж, но еще и переезжает в другой конец страны?
— Да уж, — поморщилась Линдсей. — Значит… ты будешь жить тут? — восхитилась она и захлопала в ладоши, потом бросилась обнимать Джанин. — Ты даже не представляешь, как давно я мечтала об этом!
— Ну, твоя мечта вот-вот сбудется. Вот только как же мне быть с мамой?
— Да…
Пару минут молодые женщины сидели в полной тишине. Джанин прикончила бутылку содовой и уставилась на стену.
— Ты же не думаешь, что она будет тебя отговаривать? — начала осторожно Линдсей.
— Нет, нет. Я ей этого сделать точно не позволю. Просто Джордан предложил пожениться… по-тихому, никому не говоря.
