Анхела
Крохотная фея порхала у лица больной, внимательно считая выступившие на ее коже красноватые болячки.
— Семьдесят девять, восемьдесят, восемьдесят одна…
— Ты неправильно посчитала, — едва слышно возразила Анхела. — Вот здесь, за ухом тоже. Я их нащупала.
— Не трогай! — слишком поздно предостерегла ее Лилиан.
— Почему?
Анхела тут же заметила, что ее пальцы стали красными. Это кровь? Она побледнела, хотя ее тело покрывали алые пятна.
— Они превращаются в язвы, — с ужасом пролепетала девушка.
Фея огорченно кивнула головой и утешила ее:
— Скоро все пройдет, только потерпи немного.
Анхела протянула руку к столику и пыталась нащупать что-то, однако Лилиан крепко схватила ее за ладонь.
— Пожалуйста, дай мне посмотреть, позволь мне взять зеркало, — взмолилась Анхела.
Лилиан несколько раз покачала маленькой головкой.
— Ты испугаешься себя.
— У меня нет другого лица.
— Это скоро пройдет.
— А если не пройдет? Если таким оно останется навсегда?
Снова воцарилось молчание, которое прерывал лишь плач Анхелы — отчаянные и неподдельные рыдания, которые были способны заставить даже бабочку быстрее захлопать своими хрупкими крылышками.
— Какой ужас! Марине не справиться с ними!
— Не думай об этом.
— Мы ошиблись. Она слишком юна, слишком неопытна…
— Твоя сестра сообразительнее, чем тебе кажется.
— Какой бы сообразительной она ни была, ей не справиться с Туата Де Дананн.
Лилиан рассмеялась бархатным смешком.
— Могущественные слабы. Чем больше у них власти, тем самодовольнее они становятся и тем больше теряют бдительность.
— Марина всегда заваривает кашу, совсем не думая о том, чем это может для нее кончиться.
— Однако только так мы застигнем их врасплох.
Анхела решительно затрясла головой:
— Мне совсем плохо.
— Конечно, у тебя сильный жар.
Но Анхела упрямо твердила свое:
— Нет, дело в том, что я не могу оставить ее одну.
Она тщетно пыталась встать, что крохотная фея, несмотря на свои маленькие размеры, категорически запретила ей делать:
— Лежи спокойно, ты ей ничем не поможешь!
Анхела еще раз попыталась подняться, затем, обессилев, упала на постель. Когда она провела руками по лицу и волосам, на ее ладонях остались лоскуты кожи и светлые пряди.
— Как ужасно! Я уродина. Как можно было допустить такое?
Лилиан, привыкшая к частым перепадам настроения своей подопечной, решила подождать, пока та успокоится. Уловив подходящий момент, фея нежно поцеловала ее.
— Мне пора к ней.
Анхела простонала:
— Лети и позаботься о ней, не оставляй ее одну ни на миг, оберегай ее. Ты ведь знаешь, моя жизнь зависит от нее, мне бы не хотелось, чтобы…
Лилиан взмахнула крылышками.
— Не случится ничего такого, чего не должно случиться. Все происходит так, как определено заранее.
Анхела захлопала глазами.
— Встреча уже состоялась?
Лилиан согласно кивнула.
— И он не заметил разницы? — спросила Анхела голосом, полным печали.
Лилиан помахала своей палочкой перед лицом подопечной и посыпала ее сверкающим порошком фей.
— Не тревожься, я тебе запрещаю думать об этом. Не случилось ничего такого, чего бы мы не предвидели, хотя… возникла одна ненужная заминка.
Анхела открыла глаза, несмотря на болячки.
— Марина не справляется?
— Дело не в этом, речь идет о накладке. Что-то мне говорит, что контакта и вовсе не было. Придется проверить.
Анхела тщетно попыталась приподняться.
— Я чувствую себя бесполезной, это я должна была там находиться, показать свое лицо и дать бой.
— Какое лицо? Боже мой, разве ты не видишь, как они обезобразили его? Лучше не делай больше глупостей и не воображай себя героиней!
Анхела вздохнула.
— Что из меня сделали? Кем я стала?
Лилиан закрыла глаза и стала осыпать ее нежными поцелуями.
— Ты моя красивая, моя любимая девочка, моя деточка…
Анхела растрогалась.
— Расскажи мне о ней…
