class="p1">Тренер Чирков поморщился, но к радикальным мерам прибегать не стал. Слегка перестроил «пятёрки» и выбросил на лёд новые сочетания. Это не слишком помогло, и на некоторое время игра завязла в средней зоне.
Соперники толкались у бортов, пытаясь выцарапать друг у друга шайбу, когда снова произошло непредвиденное. На смену одному из партнёров в калитку выскочила отдохнувшая Саша. Оказавшись рядом с кучей-малой, дождалась, пока юркий кругляш окажется поблизости, подхватила его и, набирая скорость, помчалась навстречу вратарю «волков». Дублёр Дениса выкатился из вратарской зоны, пытаясь переиграть девочку, но та, не замахиваясь, ловко пропустила шайбу у него между щитков, вильнула вбок, объехала его и добила шайбу в пустые ворота. Вот так-то – оставлять её одну!
Денис поймал себя на том, что неприлично глупо улыбается. Быстро надвинул маску на лицо и скосил глаза на Даньку. А тот уже заметил его манёвр и загадочно ухмылялся.
– Молодец, Ковалёв! Всё правильно понял! – раздалось за спиной, и Денис обернулся на голос Чиркова.
Тренер хлопнул его по плечу, махнул рукой парню в своих воротах, подзывая его к себе, и громко оповестил остальных игроков и судей:
– Замена, парни! У нас новый вратарь!
Глава 19. Мы играем честно!
Выскользнув из калитки, Денис повстречался с Сашей. Она, улыбаясь, возвращалась на скамейку запасных и за собой по льду волокла клюшку. Вскинула на парня взгляд и тут же стала серьёзной. Когда она выходила на площадку, то опасалась только одного – как бы ей не пришлось играть против Ковалёва. И вот это почти случилось.
– Эй! Эта форма тебе идёт, – бросил ей Денис, как будто невзначай касаясь «блином» её руки.
– Спасибо, кип, – она храбро улыбнулась, поворачиваясь спиной навстречу движению и лицом к нему.
– А говорила, что больше никогда не будешь играть в хоккей, – по-доброму сверкнули его оливковые глаза.
– Так получилось, – пожала плечами Саша. – Это мой последний матч.
– Тогда ты должна мне забить! – подразнил её он.
– А ты мне поддашься? – подыграла она.
– Я бы с радостью! Но моя команда сейчас не в том положении, чтобы я тебе поддавался.
Саша смешно фыркнула и посмотрела на табло. До конца второго периода оставалось чуть больше минуты. На этом отрезке матча её ждёт передышка, и она уже вряд ли выйдет на площадку. Так что с Ковалёвым они встретятся в игре точно после перерыва. И пропускать он, судя по настрою, не намерен.
Ромка подождал её возле открытой калитки и только после неё сам покинул лёд.
– Что он тебе сказал? – уселся он на скамью рядом с Сашей.
– Что мы больше не забьём «волкам», – пожала она плечами и заметила, что тренер Лопухов с интересом склонился над ними.
– Так и сказал? – двинул бровью мужчина.
– Ну-у-у, не так, но именно это он имел в виду, – утвердительно кивнула девочка.
Тот посмотрел на неё пристально, но больше не стал задавать вопросов. Раздался свисток судьи, и парни на поле разыграли вбрасывание. «Энергия» снова завладела шайбой, потратив несколько секунд на то, чтобы войти в зону соперника и выстроиться на позициях. Но первый же бросок оказался остановлен свеженьким вратарём гостей. И наученный опытом игры за взрослую команду, Денис прижал снаряд ко льду, стоя на одном колене.
Саша выдохнула, только теперь осознав, в каком напряжении провела это время от свистка до свистка.
Ещё одно вбрасывание поблизости от его ворот выиграли «волки». Попытались начать атаку, но в очередной раз увязли в средней зоне. А потом как-то очень неожиданно и быстро прозвучал сигнал окончания второго периода.
Девочка перевела дух и поднялась со скамьи, намереваясь отправиться в раздевалку вслед за одноклубниками.
– Молодцы! – Лопухов поймал их с Ромкой и потряс за плечи. – Играем дальше в том же темпе! – и скользнул вперёд по коридору, чтобы встретить каждого из своих ребят и похвалить немного, очень скупо – чтоб не расслаблялись.
Роман пропустил Сашу вперёд и, когда они шагали в раздевалку, шикнул:
– Ну, и как ты собираешься против него играть?
– Ты два дня был со мной рядом. Ты сам всё видел и знаешь, – отозвалась Саша.
– Я не про это, – пожал он плечами.
Она вопросительно посмотрела на него, и Платов виновато улыбнулся.
– Успоко-о-ойся, – протянула Саша тем же тоном, которым ещё позавчера Ромка сам разговаривал с ней. – Вы – моя команда. Я с вами!
На третий период Денис снова шёл последним в строю. Сейчас Чирков отводил ему главную роль в команде. «Энергия» вряд ли станет запираться в своей зоне и однозначно будет много атаковать. Его задача – быть очень внимательным и осторожным, чтобы не позволить им увеличить разрыв в счёте. И то, что он провёл в запасе неполных сорок минут, сейчас работало ему на руку.
Во-первых, он не устал. А во-вторых, Денис пристально наблюдал за чужими игроками и уже сделал выводы, кто из них самый непредсказуемый и опасный. Покосившись на чужую скамейку запасных, он сразу заметил Сашу. Стоя спиной к борту, она размахивала руками, что-то говорила, и тренер громко приказал ей:
– Сядь!
Ковалёв удовлетворённо тряхнул головой. Согласен, пусть посидит. Ему так тоже почему-то спокойнее. Он подкатил к воротам и выждал время, пока «пятёрки» построятся для вбрасывания в центральной зоне. А когда прозвучал свисток и парни скрестили клюшки, Денис привычно занял основную стойку.
«Энергия» рвалась вперёд, но и «волки» не уступали. Несколько раз они не удержали Платова, и тот опасно прорывался к воротам Дениса почти в одиночку. Правда, Ковалёв уже знал, чего от него можно ждать, и был готов его встретить один на один или с компанией. Недавно он и не такое проходил.
Капитан соперников бросал снаряд точно в створ – хитро, продуманно, изобретательно. Вратарь реагировал молниеносно и каждый раз его задумку угадывал. Романа это злило, и злость находила выход в агрессии, которую он вымещал на своей клюшке. Он ждал подкрепления, снова просил и требовал, но тренер Лопухов хранил стойкость и продолжал удерживать Сашу в запасе.
То ли он действительно о здоровье своего самого необычного игрока беспокоился, то ли, что ещё вероятнее, просто раззадоривал её. Однако на площадке присутствия девочки явно не хватало, и её одноклубники снова начали уставать.
Вскоре «волки» забросили третью шайбу и сократили отставание в счёте. Этот гол их воодушевил, они собрались с мыслями и силами, а через несколько минут забили ещё раз и сравняли цифры на табло. Сразу стало веселее. Ведь когда ничья, ничего ещё не потеряно!
Когда до конца игры оставалось чуть больше
