из-за сырости и туманов. Но чем южнее мы заходили, тем теплее становилось. На дороге в Вайтран все дороги полностью растаяли, из-за чего образовались лужи, на которым утром застывала ледяная корочка. Но по бокам дороги все еще сохранялись сугробы, пусть и не такие большие как в Винтерхолде. Дул холодный и свежий ветер. Кое-где виднелись первые цветы горноцвета.
- И почему наша Коллегия находится в Винтерхолде, - проворчала теплолюбивая, как и все альтмеры, Фаральда, - Я бы предпочла, чтобы она находилась где-нибудь здесь, на равнинах...
- Ну, конечно, винтерхолдская погода это существенный минус проживания в местных широтах, но ты подумай хорошенько, Фаральда, - сказал Толфдир, перелистывая страницу книги, которую он читал в пути, - То, что Коллегия находится на отшибе - это, в целом, существенный плюс. Политические дрязги нас не беспокоят, война тоже почти не затронула. Винтерхолд просто никому не нужен.
- И слава богам, - согласилась эльфийка.
В Вайтран мы прибыли даже быстрее, чем ожидалось. Повезло - была относительно хорошая погода, только на подходах к городу нас застала внезапная метель. Возница разогнал лошадей и мы успели до окончательного усиления ветра.
- Ну и погодка, - протянул Толфдир, когда мы ввалились в таверну. Для разнообразия - в "Пьяного Охотника". Фаральда объяснила это тем, что "Охотник" менее популярное место, в котором всегда можно найти несколько свободных комнат. К тому же, норды с подозрением относились к магам и эльфам, так что идти в "Гарцующую кобылу", где было полно нордов, когда есть "Пьяный Охотник" с хозяином-босмером, было лучшим вариантом для нас.
Мы переночевали, отдохнули один день с дороги и пополнили запасы провизии. В городе никто не говорил о драконах, что было одновременно и прекрасной и ужасной новостью. Мда. Самое худшее - это неизвестность.
До Ривервуда мы добрались нормально. Я в дороге, тут и там, наварил комплект зелий на все случаи жизни. Они никогда лишними не будут. Вот и подарю хотя бы это Фендалу с Камиллой.
У них мы останавливаться не собирались, но зайти повидаться я хотел. Так что, пока Толфдир закупал провизию, а Фаральда сторожила наши вещи, я быстренько забежал к Фендалу.
- Вы надолго к нам? - Спросил он, когда мы поздоровались и обнялись.
- Нет, мы мимоходом. Пришли на сбор трав, - сказал я, умолчав о скрижали, но сделав многозначительное лицо. Мы стояли рядом с лесопилкой и любопытные лица я видел издалека. Помахав им рукой, я вернулся к разговору, - А ты как сам? Что-то неважно выглядишь.
Выглядел он и правда очень уставшим и каким-то бледным.
- Да я так, недавно болел... Но уже выздоровел, не обращай внимания, - улыбнулся он, - Твои зелья очень помогли.
- Может тебя немного подлечить? - Сказал я встревоженно, - Я могу проверить прямо сейчас, только надо прилечь куда-нибудь.
- Да не надо, я уже совсем выздоровел, правда, - отмахнулся он, - А вы обратно через Ривервуд пойдете?
- Вообще да. Переночуем тут и уйдем. Кстати, я приготовил вам подарок!
Я вручил Фендалу коробку с зельями, обнялся еще раз и попрощался. Друг сказал, что скоро уйдет на пару дней в Фолкрит, по поручению Гердур, так что на обратном пути мы не увидимся. Камилла и Лукан были в отъезде, как я понял, уехали проведать родственников в Солитьюд, а также обновить старые контракты на поставки.
Мы переночевали на природе, в палатке. Здесь, на юге, было уже достаточно тепло. Уже вовсю цвел горноцвет на влажной, сырой земле. Надо же какой холодоустойчивый, даже деревья еще почки не пустили, а он цветет! Надо записать в журнал...
До Ветреного Пика добрались тоже без проблем. Конечно, чем выше мы взбирались в горы, тем хуже становилась погода. Снег, гололед, мороз, снежная крошка прямо в лицо... И воздух стал другой, более разреженный. Но мы героически преодолевали тяготы холодной погоды, особенно Фаральда. Не знаю, зачем Архимаг отправил ее, она ведь, бедняжка, от холода просто умирала, но превозмогала с таким усилием, что даже завидно было.
Но мимо башенки с бандитами она нам спокойно пройти не дала.
- Бандиты! - С восторгом сказала она, вынимая руки из рукавиц, - Давайте их убьем!
- Они нам не помешают, если тихо прокрадемся. Вон, я вижу уступ, по которому можно вскарабкаться и срезать путь, - сказал Толфдир, - Более того, мы потеряем на них время. И силы.
- Но это же бандиты! Их в любом случае надо убить.
- А откуда ты знаешь, бандиты они или нет? - Спросил я, потирая плечо, на которое сильно давила пряжка рюкзака.
Оба мага удивленно посмотрели на меня.
- Бандиты всегда живут во всяких фортах, крепостях, развалинах и пещерах. Они обычно имеют плохонькую броню и оружие, вечно то пьяные, то поддатые, поют матерные песни, ведут себя как стая диких собак - ты их ни с кем не спутаешь. К тому же, обычным людям ни за что не прожить вне деревни или города, очень уж много в Скайриме тех же бандитов, диких животных и прочих опасностей. Даже охотники чаще всего живут по нескольку человек в домике, - ввела меня в курс дела Фаральда.
Я кивнул. Да, описание полностью подходило к встреченным бандитам, на которых мы смотрели издалека, спрятавшись за большими камнями. Бандит, стоящий на страже, выглядел скучающим. Настолько скучающим, что, воровато оглядевшись, он вытащил из-за пазухи бутылку меда, и быстро сделал несколько глотков. Удовлетворенно рыгнув, он вернулся к созерцанию местности.
- Эй, мне не послышалось? Ты пил на посту? - Из башенки
