напряжении англичан, которые хвостом пристроятся к русской эскадре и не посмеют даже на милю уйти с маршрута.
Да, была опасность попасть в шторм или в туман и потеряться. Для этого планировалось чётко определять точки и направления, чтобы найтись. Учитывая почти каботажное плавание, было принято решение, если случатся потеряшки, то прижиматься к берегу и ждать их.
Было и третье, что, может быть, ещё больше должно сдерживать бывших мятежников. Они теперь никому не нужны. Французы и их союзники испанцы будут только спать и видеть, как захватить такие вот корабли, которые, кстати, уже успели изрядно попиратствовать, погружая на месяцы бассейн Карибского моря в прошлое, когда тут просто кишело от пиратов.
Паркер и ряд его приближённых слиты, как сливают воду на кораблях, когда они приходят в порты, и команды могут попить нормальной воды. Англичане договорились с американцами, что немудрено. Непонятным для Паркера было, почему Соединённые Штаты отказывались от мощнейших кораблей, пусть и за выплату компенсации в пользу Англии? Паркер не удосужился подсчитать, во сколько он и вся его ранее мощная эскадра обходилась в месяц американской казне. Они были не по карману для американцев, а так Соединённые Штаты, продав часть «эскадры Паркера», оказывались даже в прибыли и в хороших отношениях со всеми.
Президент Соединённых Штатов Америки Джон Адамс, как и его Федералистическая партия, выступали за следование политике нейтралитета и за невмешательство в европейские дела. Напротив, федералисты выстраивали добрые отношения с Англией, видя при этом возможности в развитии экономики. Так что власти не стали сильно педалировать тему с унижением американского посла, даже написали явную ложь, что английский премьер-министр публично извинился перед всем американским народом за то, что по ошибке арестовали Министра по делам с Великобритании Руфуса Кинга. Никто не извинился публично, а тем более не стал бы Питт-младший, премьер-министр Великобритании, называть САСШ государством. В публичной плоскости не стал бы, а так официально все признания имеются.
А сердца простых американцев всегда были на стороне революции или же всякого рода мятежников. Они пока ещё верили, что подобные бунты — это проявление свободы и действия «по-американски». Потому нельзя было просто арестовать или казнить Паркера и его приближённых, даже если бы и получилось захватить верхушку мятежников. Тут действовать нужно тонко, и американские руководители в очередной раз показали, что они умеют быть скользкими и изворотливыми.
Теперь часть флота, три самых совершенных, по мнению американцев, линкора, как и четыре фрегата, останутся в САСШ и уже окончательно вольются во флот молодого государства. При этом командование на этих кораблях будет только американское.
Вторая часть флота, самая многочисленная из шести линкоров, семи фрегатов и ещё пяти бригов, отправится в Англию. На бортах этих кораблей уже будут или американские офицеры-добровольцы или же даже английские, прибывавшие из Канады. Так что казнить никого не выйдет, если только по прибытию в Ливерпуль не начать развешивать на дорогах матросов и уоррент-офицеров, которые были на мятежных кораблях, но, когда Англии действительно понадобились эти люди, они, забыв обо всех претензиях, вернулись биться с французами. Так это всё преподносилось.
На самом деле, флот Паркера начал терять в боеспособности почти сразу после того, как прибыл к американским берегам. Кто-то из матросов или даже младших офицеров сходил с кораблей. Были те, кто просто боялся заявить о том, что он против мятежа, чтобы не быть убитым, потому и последовал в Америку вместе со всеми. Вот эти люди сразу же искали возможность сесть на корабль, отбывающий в Европу, чтобы прибыть в Англию, покаяться и попроситься на службу хоть кем. Иные же находили себе работу, даже женились и уходили вглубь континента, садясь на землю. Так что дело времени, когда разложение достигнет точки невозврата, и корабли придётся топить.
Описанные тенденции несколько сдержало так называемое «патрулирование». Большая часть эскадры Паркера вышла «на охоту» и парализовала судоходство в Карибском Море, в Мексиканском заливе и у берегов Флориды. Награбленного было не много, а очень много. Получилось кое-что реализовать, к примеру, сахар, но скоро даже беспринципные американские скупщики перестали торговать с Паркером и его людьми.
В САСШ прибыли представители колониальной администрации Новой Испании, и они взяли с собой ещё каких-то французов из Луизианы. Испанцы готовились делиться своими колониями с союзниками-революционерами, а те уже присылали некоторые свои воинские подразделения. Даже кто-то от голландцев прибыл. И все они заявили, что готовы даже начать военные действия и запросить помощи у своих метрополий, если не прекратится такое вот «патрулирование Паркера». И пусть заявления были спорными, особенно смешно, когда голландцы пугают своими армиями, но САСШ не стали обострять. Франция всё ещё торговый партнёр, да и с испанцами торговля идёт, и всё это терять нельзя. Нельзя также иметь балласт в виде огромного флота.
— Я понял, что вам деваться некуда, и вы заложник политической обстановки. И мистер Резанов нашёл вам применение? — заинтересовано спросил Крузенштерн.
Пять сотен, если не больше, головорезов, которые уже ранее бунтовали? Это же может быть больше, чем сейчас русских людей живёт и ведёт промысел на Аляске. Не получится так, что Паркер просто захватит все земли и строения Григория Шелихова, как и других промышленников, большинство которых объединились в Русско-Американскую компанию? Или всё же это авантюра для англичан, так как без помощи на Аляске не прокормиться? На самом деле Иван Фёдорович немного знал о том, что и как устроено на Аляске, потому мог и ошибаться.
— У нас есть люди, мы готовы разделиться, это было условием от мистера Резанова. Вместе с нами будут жить русские, американские мешанцы [метисы], даже негры. Управление будет у русских, но я стану православным, крещусь и получу новое имя, тогда меня признают главой одной из колоний, и я буду осуществлять связь между колониями посредством морских перевозок всего и всех, — сказал…
А кто именно сказал? Явно не Ричард Паркер, но и не Дик Шнейдер. Будущий православный с новым именем? Впрочем, это не столь важно.
— Я готов взять на себя часть расходов на подготовку перехода вокруг Южной Америки, — привёл ещё один довод Паркер.
Разговор длился ещё полчаса, в ходе которых Крузенштерн узнал ещё одну причину для Паркера, чтобы проситься в РАК и отбыть с русской кругосветной экспедицией. Он собрался жениться. Везде Паркер будет диссидентом и раздражителем, потому нормальной семейной жизни ему не видать, если только не начинать жить с чистого листа на нетронутой, ну, или почти нетронутой земле.
— Вы договорились? —
