разговоров. Вам ли не знать, господин Вельзеран.
Похоже, для местной охраны никаких тайн в замке не было.
— Вельзеран? — насупилась тут же Арина, проследив за взглядом ротного. Наверное, ротного. Ведь она не знала ни состава, ни разделения демонского войска, кроме шпионов, которые явно были отдельной структурой. — Это как понимать? — сверкнула зеленью глаз, наполняясь злостью.
Вот, значит, что. Она этого гада везде ищет, слезы проливает, демонов из пулемета расстреливает, а он в белку превратился и даже не соизволил ей в этом признаться. Только сейчас до Арины дошло, почему зверек вел себя весьма странно, оказавшись у нее на плече. За грудь хватался, паразит! А ведь ведьмочка еще тогда подумала, что это что-то ей напоминает. Вельзеран даже будучи под маской вел себя как обычно. Демон же.
— Я не мог у эльфов себя рассекретить. Вдруг за нами следили. А сказать тебе просто не успел, — Вельзеран принял свой человеческий облик и, подойдя к Арине, помог встать. Не давая опомниться, обнял и поцеловал. Шепнул на ухо «глупышка, я соскучился». — Не дуйся.
— Угу, — Арина все равно обиделась и отстранилась от объятий демона. — Ты тоже знал, что это он?
Повернулась к Басе, который с задумчивым видом сидел в нескольких метрах от нее. По выражению мордочки бельчонка было понятно, что тот опасается получить от хозяйки нагоняй, потому и держится как можно дальше. Можно подумать, она когда-нибудь его била. Ну, так, только полотенцем, да и то один раз в самом начале знакомства. А потом-то ведь нет.
— Зато я Велю нашел, — гордо выпятил грудь фамильяр. — Если бы не я, фиг бы вы тут его увидели. И, кстати, тоже не успел о нем сказать. Вон этот, — ткнул лапкой в сторону с удовольствием наблюдавшего за перепалкой Велиарета, — нас как дернет в свой портал, — затараторил, оправдываясь.
— Бася вообще не виноват, — заступился за друга Вельзеран. — И да, если бы не он, я до сих пор бегал бы по эльфийскому замку, — приврал, конечно.
Ведь как только освободился и удрал, собрался стартануть к отцу, но получил по голове. И не от кого-нибудь, а от Баси. Тот заприметил выскочившую из покоев стражника зверушку и рванул за ней. Как выяснилось потом, чтобы познакомиться с серо-рыжей красоткой. Ошибся в одном — красотка оказалась мужиком. Бася разглядел характерную часть тела только в самом конце погони, когда Веля задрал хвост, притормаживая.
Результат не заставил себя ждать. Бася сильно разочаровался, поэтому удар получился довольно сильным. У Вельзерана даже искры из глаз посыпались, и он, развернувшись, уже собирался нападавшего прихлопнуть как муху мухобойкой, но вовремя узнал своего друга.
— Бась, кикиморский мухомор, сдурел? — вытаращил глаза на грозного бельчонка, который, несмотря на облом со знакомством, решил выяснить, что за фрукт сбежал из заколдованной комнаты.
— А ты кто такой? — подбоченясь, хорохорился Бася, готовясь вступить в схватку.
— Да я это, Вельзеран, — совсем тихо прошептал демон. — Только не надо никому обо мне говорить. Я тут шпионю, — расправил коготками усы.
В итоге белки кратенько (почти в двух словах) обменялись информацией о последних событиях и пришли к выводу, что Веле действительно лучше оставаться в мохнатой шкуре. Вот теперь пришлось выкручиваться перед Ариной, которая не понятно почему на них разозлилась.
— Ладно, ладно, я поняла, — сказала та, но дуться на заговорщиков не перестала. — Все правы, кроме меня одной. Да отпустите вы его, — переключилась на Велиарета и дернула того за руку, в которой он держал чертенка. — Ясно же, что ничего не скажет.
Увидела, как благодарно взглянул на нее краснопятачковый перед тем как ввинтиться в пол замка, и подумала, что хоть кто-то из демонского войска будет относиться к ней хорошо.
— Его предводительство ждет вас в библиотеке, — услышала голос ротного, а затем и скрип открывающейся двери.
— Это что за новости? — войдя впереди всех, недовольно спросил Велиарет у Асморана Деви, сидевшего в своем любимом кожаном кресле в центре стола. — Почему мой портал отбросило? — уселся напротив.
— У нас проверка, — ответил вместо предводителя Рагнархан, устроившийся по правую руку от брата. — И кроме семьи доступ в секретные помещения закрыли. Обстоятельства такие, что…
— Что пока тайные тайны никому не раскрываем, — перебил его Аусморан Деви и весьма строго на того посмотрел. — Скоро все узнаешь, Велиарет. А сейчас считаю твое задание выполненным, и можешь до следующего распоряжения заниматься своими делами, — показал рукой на выход.
— Даже так? — хмыкнул Велиарет с кислой миной, будто только что разжевал лайм. — Темнишь, ваше предводительство. Ты что, считаешь, я не достоин знать твои секреты? — тем не менее, поднялся со стула, задвигая его обратно.
— Скоро, уже скоро все будет известно, — поддакнул брату Рагнархан и «мило» улыбнулся, но так, чтобы его превосходство над замом предводителя чувствовалось. — Иди уже, болезный.
— Хорошо, — процедил сквозь зубы Велиарет и ринулся на выход, чуть не сбив Вельзерана с Ариной, которые оказались у него на пути.
Они как раз выбирали, куда усесться — рядом с Велиаретом или с Рагнарханом. Но, так и не определившись, остановились недалеко от стола, сделанного из красного дерева и занимающего большую часть помещения с несколькими огромными стеллажами книг и фолиантов. «Я тут в детстве учился», — успел шепнуть Вельзеран на ухо Арине перед тем, как схватил ее за талию и резко дернул в угол библиотеки, освобождая дорогу разъяренному гению лжи.
— Смотри, куда прешь, — сердито высказался вслед Велиарету, который внезапно остановился к самого выхода.
— Если подозреваешь в афере меня, то зря, Аусморан, — обернулся черный демон к предводителю. — Лучше присмотрись к своему братцу. Этот идиот вечно какую-то хню тебе подстраивает. Странно, что его волшебным клинком не убили, а вот эльфийского начальника стражи да.
— С чего ты взял, что эльфа тем же клинком? — тут же взвился над столом Рагнархан, вскочив со стула. — Оружия-то убийства не нашли. Так что нечего утверждать то, чего не знаешь.
— А откуда ты знаешь, что клинок, с которым на тебя покушались, был не тем самым? — не преминул подискутировать Велиарет и полностью развернулся, встав к двери спиной. — Сначала на стражнике проверили, а потом тебе воткнули, — высказал вполне приемлемую версию. — Еще и оставили в тебе для подтверждения, что сталь волшебная, но не совсем та, какую надо. А ты определенно знал, что тебя не убить, — сверкнул злобно черными глазами.
— Да-а ла-адно, — протянул Рагнархан, усмехаясь. — По-твоему, я сам себя кокнуть решил? Совсем в своей лжи запутался, придурок? — пропустил между рогов желтые искры, накаляя обстановку, которая вот-вот могла разрядиться дракой.
— Вот именно! — повысил голос Велиарет и тоже создал голубоватую (а значит мощнее желтой) волну энергии, прокатившейся по доспехам. — Убивать ты себя не собирался, а решил ускорить нашу войну с колдунами. И чтобы в ней не участвовать, сделал вид, что не на шутку ранен.
— Ах, еще я и виноват оказался! — Рагнархан медленно стал выходить из-за стола. — Может, по-твоему, и свитки эльфийские я украл? — наклонил голову вперед рогами, как баран, собиравшийся пробить ворота.
— Не бойся, мы успеем сбежать, — тихо проговорил Вельзеран, не выпуская Арину из объятий под предлогом, что если что, он ее непременно спасет. — У них такое всегда, как только встречаются. Каждый хочет занять место отца, но не решается на кардинальное, — еще сильнее прижал ведьмочку к себе.
— Может и не сам, а кого-то из остроухих подкупил, — теперь усмехался Велиарет. — Цель-то похищения известна. Убить кого-то из высших демонов. А убрать Аусморана выгоднее всех тебе.
— Тебе тоже, — не сдавался Рагнархан, хорохорясь. — Только неувязочка, он мой брат, а ты козлина полурогий…
— Шли бы вы оба на выход, — неожиданно высказался предводитель, совершенно спокойно наблюдавший за своими подчиненными. — И там свои претензии друг другу предъявляйте. Сил моих нет, вас слушать. Давайте, давайте, на выход, — махнул рукой, показывая, куда спорщикам двигаться.
— Это все он, — не сдавался Велиарет.
— Идите, я сказал, — Аусморан Деви стал строже. — И приказываю в такой неопределенной обстановке не драться. Вероятно, вашу бойню кто-то из колдунов запланировал, кто жаждет нашего ослабления. И пока не выяснится кто, вы мне оба нужны целыми и невредимыми, — для подтверждения серьезности своего приказа сверкнул синей энергией, которой ни у кого из демонов иномирья не было.
— О, кстати, — вдруг вступил в перепалку Вельзеран. — Я могу определить, тот это клинок или нет. Я видел собственными глазами, как убивали стражника.
— Видел? — переспросил Велиарет,
