вынося мозг. То есть постоянно комментируя любую твою неудачу. Бесило это знатно, хоть ко мне и было меньше всего претензий. Так, пару раз поворчал по поводу дырявой памяти — на фоне приставаний к другим это, можно сказать, ни о чем.
Так началась моя самая спокойная неделя в Академии. Впервые на меня никто не покушался и не вызывал на дуэль. Если, конечно, не обращать внимания на полные злобы недвусмысленные взгляды, что-то и дело бросала тройка из Плещеева, Некрасова и Потемкина. Последний, к слову, появился на занятиях уже в среду. И, между прочим, я заметил, что эти трое, вместе со своими пятерками, теперь держались как-то вместе. А я все чаще ловил на себе внимание тех двух девушек — рыжей и блондинистой из команды Потемкина.
Спокойствие продолжалось до четверга. Утро началось с занятий у алхимички Заславской. На нем нам устроили небольшой экзамен по рецептам, которые мы к тому времени выучили. Учитывая, что всё это время я только и занимался тем, что зубрил, этот мини-экзамен прошёл легко. Правда, большая часть народа нагло списала. Впрочем, не так и много мы изучили рецептов, да и Маргарита Семеновна не особо и следила за теми, кто списывает.
После алхимии стояла практическая магия, но когда наша пятерка вышла на улицу и отправилась на полигон вместе с остальными, я сразу почувствовал — что-то не так.
И тут метрах в тридцати от меня, над ровно постриженным здешним газоном, воздух прорезала ослепительная голубая линия, что, растянувшись, превратилась в уже знакомый мне портал…
На миг наступила тишина, быстро сменившаяся криками. Надо отдать студентам должное: практически все они решились вступить в бой. По крайней мере, я не видел ни одного, кто бы сбежал. В отличие от прошлого раза на «Владимир Арене», глушилок здесь не стояло.
Через пару мгновений из портала поперли твари. На этот раз никаких змей и жаб, зато пару десятков всевозможных насекомых, начиная от кузнечиков-богомолов и заканчивая пауками с тараканами. Все гигантских размеров — примерно мне по пояс. Правда, было и несколько экземпляров и с меня ростом.
Тем временем пространство около пробоя замерцало защитными звездами. Вокруг моих одногруппников закружились карты. К месту вторжения сбегались студенты из других групп. Казалось бы, учитывая количество вызванных учениками существ, бросившихся на тварей, лезущих из портала, и огненных шаров с шипящими молниями, пришельцы были обречены, но не тут-то было.
Первый наплыв насекомых успешно отбили, а вот вторая волна оказалась поистине убийственной. Появившиеся новые инсектоиды оказались еще больших размеров. Мало того, эти твари обладали магией. Помимо окружающей их багровой магической пленки, они еще и плевались какой-то странной жидкостью, разъедающей все вокруг наподобие кислоты. Теперь все эти жуки и тараканы уже не отправлялись к своим членистоногим предкам после одной единственной атаки студентов, а весьма успешно огрызались и противостояли нам.
То тут, то там вызванные людьми бойцы гибли. И все чаще стенки зеленых звезд дрожали под нападками тварей. Но даже несмотря на это дворяне развлекались, будто бы не отражая нападение монстров, а играя в какую-то компьютерную игру. Похоже, никто и не задумывался о том, что магическая энергия имеет свойство заканчиваться. И это, разумеется, показалось мне странным. С другой стороны, вряд ли хоть кто-то из этих мажоров участвовал в ликвидации подобного прорыва.
Мы тоже присоединились к общей схватке. Правда, находящаяся с нами Инесса попыталась утащить Игоря и внезапно, словно по мановению волшебной палочки, появившуюся рядом со мной Варвару подальше. Ничего у неё не получилось. Оба Волконских наградили госпожу Гронштейн презрительными взглядами и присоединились к бою. В результате их телохрану пришлось сделать то же самое. Только она не атаковала, а защищала своих подопечных.
Присоединиться-то мы присоединились, только я не рвался вперёд, стараясь отвести своих ребят подальше, чтобы не мешались. А ещё старался действовать точечно и экономить силы, приказав своей пятерке сражаться точно так же. И она дисциплинированно послушалась. Даже мажорки. Как интересно у меня растет авторитет. Кажись, после вылазки в город он очень сильно подскочил.
Увы, подавляющее численное превосходство людей (по крайней мере, ни орков, ни гномов среди студентов я не видел) сыграло с ними плохую шутку. В сутолке создания, которые бились с монстрами из прорыва, мешали друг другу. Мало того, их призыватели периодически атаковали энергетическими заклинаниями, частенько попадая в своих же бойцов.
Заметил недалеко от себя пятерку Потемкина — эти тоже развлекались вовсю. Их бы к тем лягушкам, что на «Владимир Арене» прыгали. Удивительно, но самой серьёзной и сосредоточенной из них всех оказалась рыжая. И она, как и я, экономила силы. Что ж… Несколько баллов плюсом в ее копилку.
Не заставили себя ждать Метров и Строганов. К ним прибавилось еще несколько мужчин, чем-то похожих на нашего препода (видимо, они тоже вели занятия по практической магии у других групп). Преподы спокойно стояли, внимательно наблюдая за происходящим и негромко переговариваясь, но, как ни странно, не вмешиваясь. И, кстати, оказались практически рядом с нами, можно сказать, на последней линии атаки. Мой удивленный взгляд явно повеселил Строганова.
— Вы что-то хотите спросить, Черногряжский? — поинтересовался он.
— Как бы да, — я как раз решил сделать перерыв. Хотя, признаюсь, сильно пока не напрягался, отправив в бой только вепря, а после этого несколько раз поджарив парочку крупных тараканов огненными шарами. — Почему вы не вмешиваетесь? Разве это нормально — прорыв в Академии?
Строганов вместе со своими коллегами улыбнулся, а вот Метров смотрел на меня как-то странно. Тут мне вспомнились слова ректора об интересе ко мне Инквизиции. М-да…
— Ненормально, — кивнул тем временем преподаватель, — но это же очень хорошо. Тренировки лучше не придумаешь. И ничего опасного тут нет, — заверил он, судя по всему, заприметив на моем лице скептическое выражение. — Ну а если что-то пойдет не так, мы сдержим. Ректор в курсе происходящего. Да и Инквизиция же уже мчится к нам, так? — поинтересовался он у Метрова.
Мне показалось, или он спросил с каким-то легким пренебрежением. Вообще, я уже давно осознал, что к этой организации в Российской Империи относились, мягко говоря, недоброжелательно и презрительно. Правда, по понятным причинам, демонстрировать своё отношение в открытую мало кто рисковал.
— Да, я уже сообщил. Отряд быстрого реагирования выехал, — спокойно ответил тот, не обращая никакого внимания на тон, с которым был задан вопрос. — Но я подам жалобу на ваше самоуправство! Такой портал надо сразу закрывать! И
