- Почему вы сразу не сказали, что всё знаете?! - возмутился Роуланд. - Это бы облегчило нам задачу.
- Боялся, что вы увезёте обеих, - пожал плечами. - Элизабет с самого начала зацепила меня.
Аластер разочаровался в любви, даже на какое-то время перестал в неё верить. Он не знал, как сделать правильно. Да и кто из нас знает, как жить?! К сожалению, инструкции при рождении никто не вручал, да и должного наставника не было в его жизни. Единственный пример жизни в браке - это родители. Своих он потерял давно, даже лица вспомнить не мог.
Зато теперь герцог мог начать всё с чистого лица. Быть честным и открытым перед своей избранницей. Окружить её любовью и заботой - меньшее из того, что он собирался сделать и дать девушке. Элизабет достойна самого лучшего.
- Мы согласны.
- Тогда вы оповещаете Амину, а я иду за Элизабет.
Дориан проследил взглядом за хозяином замка. Никто не знал, что случилось. Гости начали перешептываться.
- Ты куда?!
Не говоря ни слова больше, герцог покинул зал. Сейчас перед ним была одна задача - найти Элизабет...
Элизабет
Все цветы буквально светились, ведь при колдовстве я думала о той самой ночи. В последнее время у меня было не так много счастливых моментов. Амина - не та особа, которая вызывает положительные эмоции у окружающих.
Одинокая слеза скатилась по щеке и упала на землю. Сейчас герцог подпишет бумаги и... всё. Не хочу этого видеть.
Зачем себя так мучать?
Стоило мне только подумать об Аластере, как мне показалось, что я услышала его голос.
- Благословляю вас, - прошептал голос из пустоты. - Будьте счастливы.
Я не сразу поняла, к чему это было. Странное предчувствие, не предвещающее ничего не хорошего. Вместе с тем странная радость без повода.
- Элизабет.
Аластер бежал по дорожке в саду, отчаянно звав меня. Прятаться смысла не было, я вышла из кустов.
- Почему ты не на свадьбе?!
Я смотрела на запыхавшегося мужчину и не понимала, что он здесь делает. Аластер выглядел встревоженным и. улыбался при этом.
- Выходи за меня.
Мужчина присел на одно колено. Без коробочки с кольцом, без свидетелей. Так было не принято в обществе, но. какая разница?!
- Да, - закивала. - Я согласна.
Аластер тут же поднял меня на руки и закружил в воздухе.
Я уже представляла себя на месте Амины, нашу свадьбу с герцогом. Я в роли невесты иду в белоснежном платье к алтарю.
Только платье на мне далеко не подвенечное. До пояса всё усыпано камнями, что переливаются на свету. Нежно-розовая шифоновая юбка идеально дополняет наряд и смотрится очень женственно.
Можно всё устроить так, что я надену свадебное платье. Только вот наряд Амины будет болтаться на мне. Смотрится не так красиво, как то, во что я одета сейчас. Празднично, согласно статусу. Меня всё устраивает.
- А родители? Что они думают по этому поводу? - поинтересовалась я уже по дороге в замок. Герцог всё время держал меня за руку. Словно боялся, что я могу испариться.
- Они согласны.
Двери в зал открылись. Сотни удивленных глаз смотрели в нашу сторону и не понимали, почему именно я стою с герцогом. Никто не решался спросить. Гости проводили нас взглядами до алтаря, внимательно наблюдая за развитием событий. Заиграла музыка.
Я ужасно нервничала, но это не могло сравниться с тем, что я ощущала всего пять минут назад. Отчаянье сменилось радостью, счастьем.
«Он выбрал меня. Он любит меня. Он не хочет, чтобы я уходила».
От этих мыслей я была готова расплакаться прямо там.
- Элизабет станет моей мамой!
Дочь герцога чуть ли не прыгала от восторга. Она уже стояла у алтаря, как самый важный гость на празднике.
Оглянулась по сторонам в поиске сестры, но её нигде не было. Отчасти мне жаль, что с ней так обошлись. Отказались прямо на свадьбе.
Но ведь она сама сделала всё для этого. Я не могу всю вину переложить лишь на нас обоих.
Мы остановились у алтаря и повернулись друг к другу. Сейчас и здесь мы были только вдвоём. Никто вокруг не имел смысла. Главное - вместе.
- Я могу начинать?
- Да, приступайте, - дал разрешение герцог.
В зале воцарилась резкая тишина.
- Кто отдает эту женщину замуж за этого мужчину?
- Я, - послышался голос отца. - Благословляю вас, дети мои.
Прозвучало неискренне, но какое мне до этого дело?
- Сегодня, стоя здесь рука об руку, вы волнуетесь. Но поверьте, не меньше вас, а возможно, даже больше, волнуются люди, которые подарили вам жизнь — Ваши родители. Пройдут годы, и на их месте будите стоять вы, а здесь будут стоять уже ваши дети. И, точно так же, как сегодня волнуются и радуются они, будете радоваться вы. И плакать, услышав слова благодарности от своих детей. И гордиться ими, так же как сегодня, гордятся они вами. И, как бы не была насыщена событиями ваша жизнь, мы верим, что у вас всегда найдётся время, чтобы выслушать мудрый совет родителей. И тогда гордость и уважение в семье продлятся на многие поколения вашего рода. Сегодня - самое прекрасное и незабываемое событие в вашей жизни, которого все так трепетно ждали! Принимаете ли вы магию друг друга?
- Принимаем, - хором ответили мы с Аластером.
- Согласны ли вы идти рука об руку до конца дней?
- Да.
Небольшая пауза до самого важного вопроса. Считанные секунды, но для меня они кажутся вечностью.
- Есть ли в зале те, кто против этого брака?
Внезапно все овации стихли. По правилам ответ нужно ждать минимум минуту. Я искренне надеялась, что Амина не появится и не захочет мне отомстить.
- Я против.
Услышав эти слова, я вздрогнула. Кто на этот раз?! Я проследила за взглядами гостей и ужаснулась. Массивные двери открылись, представляя перед нами женщину в чёрных одеяниях. Шляпа скрывала её лицо, поэтому я едва ли могла сказать, кто это.
Глава 18
- По какому праву вы проникли в мои владения?! - возмутился герцог.
Незваная гостья, не спеша, продвигалась к нам, концентрируя всеобщее внимание. Свадьба временно приостановлена по вполне понятным причинам.
- Это и мои владения, милый... - женщина сняла шляпу. - Выглядишь так себе. Я тебя оставляла в более приличном и привлекательном виде.
Милия стояла перед нами, сложив руки на груди. Такой пугающий взгляд я видела впервые. Беатрис прижалась ко мне, смотря на свою маму в тёмных одеяниях и огромной шляпе.
