- У тебя два часа, чтобы собрать вещи и покинуть замок. Слуг я предупредил, - холодное выражение лица. - Можешь идти.
Милия медленно поднялась со стула и направилась к двери. Со стороны может показаться, что она смирилась со своей судьбой. Только показаться. Бывшая хозяйка замка бросилась на меня. Ловко увернулась, в то время как женщина по инерции полетела вперед, на шкаф. С грохотом упала. Униженная, обозленная на весь мир.
- Только попробуй навредить моей любимой, - предостерегающе произнес герцог. - Я не посмотрю, что ты моя бывшая жена.
Почему лишь после угроз эта женщина включает свою голову?
Все обитатели замка собрались на крыльце, чтобы проводить Милию. Даже Беатрис прибежала счастливая, улыбка до ушей, глаза светятся.
- Пока, - помахала девочка, прощаясь. - Мама, а кто сегодня должен приехать?
- Не знаю, - растерялась я. - Аластер, это твой сюрприз? Кто-то приедет?
Мужчина вздохнул, смотря на дочь. Проболталась. Но ведь она не специально, ей же интересно. Беатрис хочет быть в центре событий. Одно только ее участие в бое с демоном чего только стоит. Наша маленькая храбрая девочка. В ней большой потенциал темного мага. Может быть, даже своего отца обойдет.
На миг мне показалось, что слуги не провожают Милию на самом деле. Их не интересует позор женщины. Нет, они ждут чего-то другого.
Утром Элис помогала мне собираться, выбрала самое красивое платье. Над прической колдовала, не соврать, около часа. Образ продумал до мелочей. Меня так к собственной свадьбе не готовили. Хотя я и не невеста была.
Неподалеку заметила подъезжающую карету. Глазам своим не верила! Даже перебежала Милию, желая встретить гостей первыми.
- Томас! - первым, чуть ли не на ходу выпрыгнул брат. - Я так скучала по тебе? Все хорошо? Умоляю, скажи, что все хорошо.
Томас прижался ко мне, обнимая.
- Все замечательно, - ответил он. - Отец злился, что ты уехала против его воли. Сейчас вроде остыл. Он разрешил нам погостить у Аластера.
- Нам? - не поняла я.
- Надеюсь, меня ты тоже рада видеть.
Амина выглянула наружу, внимательно наблюдая за моей реакцией. Не сдержавшись, я крепко обняла ее. И как только демон посмел заикнуться на счет моей сестры. Никому не позволю ее обидеть, мы только-только сблизились. Да, характер у Амины не сахар, но кто из нас идеален?
- Конечно!
Мы направились к замку мимо насупившейся Милии, что как раз собиралась на выход. Бывшая жена герцога молчала, наученная горьким опытом.
- Ты не хромаешь! - восторженно произнес брат. - Как?! Это герцог тебя вылечит?
- Не совсем, - улыбнулась. - Стечение обстоятельств. Еще и магия вернулась. Смотрите!
Подняла ладони по направлению к небу и синхронно складывала пальцы в кулак. Теперь я гораздо сильнее. Сад зеленел на глазах. Надеюсь, это в последний раз, когда я его восстанавливаю.
- А ты говорила, что не сможешь, - ударила меня кулаком в плечо Амина. - Повесила нос и сидела в своей комнате. Больше так не делай.
- Постараюсь, - не стала ничего обещать. - Аластер пригласил вас? Он не сказал, зачем? Надеюсь... - замялась. - Не меня забрать?
Услышав это, герцог громко рассмеялся. Странная реакция. Что еще я должна была подумать?! Вдруг мне дорога следом за Милией. Лично я бы предпочла уйти по-тихому, не привлекая к себе внимание.
- Держи, - Беатрис подергала своего отца, привлекая его внимание, после чего протянула бархатную коробочку. - Мы все только этого ждем.
- Ждете. чего? - спросила я.
Аластер смутился, но все же вышел вперед, ко мне. Мужчина встал на одно колено и медленно раскрыл коробочку, протягивая ее мне. Кольцо! На этот раз красивое, с редким камнем, напоминающим каплю чистейшей воды.
- Ты спросила меня, хочу ли я, чтобы ты осталась? - улыбнулся герцог. - Я свою часть сделки выполнил. Как видишь - стою перед тобой живой и невредимый. Теперь твоя очередь. Элизабет, ты выйдешь за меня еще раз? Обещаю, на этот раз все пройдет без сюрпризов.
- Ты все слышал... - ахнула я. - Так не честно!
Все замерли в ожидании моего ответа. А я наконец поняла, чего все ждали. Предложение руки и сердца хозяина замка своей избраннице, то есть мне. И ведь никто не проболтался!
- Ты согласна?
- Помнится, я обещала подумать об этом, когда ситуация с Милией разрешится, - глубоко вздохнула. - Да и ты свою часть обещания выполнил, - такие серьезные стоят, особенно Аластер. - Я согласна!
Мужчина достал кольцо из бархатной коробочки и надел его на палец, где уже была его семейная реликвия. До сих пор боюсь снимать, не верю, что все позади. Теперь у меня целых два кольца на одном пальце и оба от Аластера!
- Я приехала в качестве компаньонки, - сказала Амина, чтобы я ее слышала. - На этот раз все пройдет по правилам. Хотя лично я думаю, что герцог тебя никуда не отпустит.
- Так и есть.
Мужчина поцеловал меня в висок, не выпуская из объятий. Так хорошо.
- Родители пообещали, что на этот раз раньше срока не приедут, - усмехнулся Томас. - Вдруг вы их опять работать в саду заставите.
Мы дружно посмеялись, вспоминая тот случай. Все, кроме Амины. Ведь ей тоже досталось в тот день, пусть и по своей вине.
- Сейчас все правильно, так и должно быть.
Слуги разбежались по замку, возвращаясь к своим обязанностям. Суетились на кухне, приготавливая угощения по такому удачному случаю. Другие должны были помочь разместиться Томасу. Амина уже знает, где ее покои. Надеюсь, дорогу к Аластеру она забыла. Да и я проконтролирую, чтобы к нам она не нахаживала. Шучу, этим она точно заниматься не будет. Герцог ее больше не интересует.
