Рейчел предложит это сама. Думал позже и ненавязчиво подвести её к помощи с бизнесом.
Ведь Рейчел слишком близко к сердцу приняла первый его ультиматум. Дэвид и не рассчитывал убедить её в нормальности своей помощи так скоро. Он был уверен, что с таким упрямством, даже став его любовницей, Рейчел будет пытаться добиться желаемого сама. Как бы глупо и несбыточно это ни было.
Неужели размышляла ещё и над этим? Поняла, что не было вариантов?
Но всё стало на свои места, когда Рейчел так же твёрдо продолжила:
— И, когда мои дела пойдут в гору, я забираю её, и мы вместе уезжаем в Лондон. Думаю, к тому моменту вы найдёте себе новое развлечение, — с плохо скрытым пренебрежением заключила она.
А Дэвид вдруг понял, что вообще не хотел отпускать её. Ни сейчас, ни когда-либо ещё.
Неожиданное осознание. Но болезненно яркое.
Отбросив лишние эмоции, Дэвид рассудил трезво. Помочь ей с бизнесом он и так собирался. Отпустить прислугу — не проблема. А вот Рейчел…
Что ж, этот этап ещё нескоро. У него будет время.
Дэвид сделал вид, что раздумывал. Так, чтобы она была уверена — это не то, чего он изначально и добивался. Ведь, если Рейчел поймёт, что он собирался наладить её дела, точно оскорбится. Её гордость будет задета.
А так у неё появилась прекрасная возможность получить желаемое без угрызений совести. Ведь именно успех Рейчел поможет спасти подругу от участи быть прислугой у непредсказуемого, судя по всему, тирана. Или как там она сейчас о нём думала?
— Ладно, — наконец, ответил Дэвид. И, не выдержав, добавил: — Если ты захочешь уехать и появится возможность — так тому и быть.
Конечно, Рейчел не придала значения этому уточнению. Была слишком уверена, что желание уехать всегда будет в силе.
Она кивнула. А потом сделала шаг в сторону двери. Неуверенно застыла, подавив желание снова метнуться к выходу.
Дэвид хорошо чувствовал её состояние. Страх, волнение, беспомощность и злость.
Та ещё смесь.
— Мне приступать к выполнению своей части уговора? — решилась Рейчел пересохшим голосом.
— Не сейчас, — почти даже мягко ответил Дэвид. Ей нужно время настроиться. — Вернёмся к этому вечером.
Рейчел не стала переспрашивать — тут же, не оборачиваясь, вышла.
***
Дэвид стоял в гостиной и задумчиво следил за стрелкой часов, постепенно ползущей по кругу. Красивые и старинные часы отбивали равномерный ритм, словно призывая успокоиться и следовать размеренной жизни.
Странно, он никогда не обращал на них внимания.
До сегодняшнего дня. И ведь непонятно, почему. Дэвид и Рейчел даже не договаривались о времени.
Просто «вечером». Дэвид мог бы прийти к ней и напомнить о себе.
Но он был уверен — Рейчел не забывала. И пусть лучше решится сама.
Ведь это так же неизбежно, как и то, что стрелка часов сделает этот круг. А потом — ещё и ещё…
Дэвид никак не мог избавиться от странного ощущения ошибки. Он много раз убеждал себя — всё, как надо. Он слишком хотел её. Она тоже тянулась к нему. К тому же, не собиралась замуж. В их связи будут сплошные плюсы для обоих.
Но всё же… Что-то было не так. Тревожное чувство не покидало.
До тех пор, пока Дэвид не ощутил осторожное прикосновение к плечу. Только тогда он понял, что настолько забылся с мыслями, что даже не заметил, как пришла Рейчел.
Дэвид неторопливо повернул голову к ней. Опасался спугнуть её нерешительное прикосновение. Но стоило ему пересечься с Рейчел взглядами, стало ясно — зря.
Она не сомневалась. Не боялась. Более того, смотрела на него так… Необычно. Завораживающе. Тепло и успокаивающе. Словно это Дэвид нуждался в поддержке, а не Рейчел.
Он не понимал. Не верил. И вдруг закрыл глаза, желая скрыться от этого выражения в её глазах.
Слишком глубоко смотрел этот взгляд. Словно в душу.
Играл на совести. Обнадёживал. Рейчел не могла его простить после такого жёсткого ультиматума. Видимо, она просто решила сыграть — чтобы предстоящее не было пыткой. А обманывая его, обманула и себя. Потому что выражение её глаз было искренним — Рейчел смогла поверить себе в этот момент.
Дэвиду было невыносимым образом тревожно. Ощущение, что он балансировал на краю пропасти. Странное чувство, учитывая, что Рейчел, такая нужная и желанная, была сейчас с ним.
Он не открывал глаза. Но чувствовал её. Слышал, как она сделала ещё один шаг ближе. Как привстала на цыпочки. Чувствовал её дыхание на своих губах.
Это была реальность. Но почему-то казалась сном. Дэвиду одновременно хотелось двух несовместимых вещей — проснуться, не обманываться и… Остаться тут.
— Рейчел, — выдохнул он. — Я…
И замолчал. Даже не знал, что сказать ещё. Извиняться? Но он не жалел, несмотря ни на что. Забирать ультиматум назад? Ни за что.
Спросить её, готова ли она? Пообещать, что всё будет хорошо?
Глупости. Собственная несвойственная робость раздражала.
Это был неуместный порыв.
Рейчел молчала, не переспрашивала, и это напрягало. Так и стояла перед ним, тянувшись, но не решаясь сделать последний шаг.
Его сделал Дэвид. Окончательно отрезал пути назад. И себе, и ей.
Он приник к её губам, обняв за талию, прижимая к себе. И вдруг почувствовал, как в душе что-то перевернулось.
Это было не просто желание. Даже не жажда. Это было что-то странное и сильное, ошеломляюще необходимое. Ощущение, что Дэвид тонул в некой бездне, и в Рейчел скрывалось его спасение.
Он вдруг понял — всё могло быть по-другому. В этой девушке было что-то особенное, к чему Дэвид стремился всю жизнь, сам того не сознавая. Она могла бы дать ему больше, чем он решился взять.
Это станет новым началом?
Несмотря ни на что, с поцелуем он впитывал надежду. Сегодня Дэвид позволил себе обмануться. Окунуться в неё.
— Пойдём в спальню, — когда их губы прервались, прошептал он, не отнимая головы.
Рейчел едва заметно задрожала. Но не от страха — Дэвид вдруг понял это.
Томление, волнительное предвкушение, неосознанная страсть… Рейчел не умела скрывать этого. И теперь Дэвид не закрывал глаза, жадно считывая её эмоции.
Он едва сдержался, чтобы не продолжить прямо здесь — слишком уж звали её глаза, притягивало тело, отзывалась душа.
Но в гостиной их могли застать.
Это единственное, что сдерживало Дэвида. Здесь был выход во многие комнаты, и в любой момент кто-то мог их потревожить.
Конечно, сейчас Рейчел об этом не думала. Но точно не пережила бы разоблачение кем бы то ни было.
Она кивнула, и они направились туда, где всё окончательно
