по инерции меняя в последний момент направление удара. Рыцарь был настоящим адептом силовой школы, удары меча могли развалить нерасторопного противника. Подловив ловкого наёмника, Бертран скрестил с ним мечи и понял, что наёмник невероятно силен, ещё никто не смог выдержать его удар.
Сай, с трудом оттолкнув невероятно сильного рыцаря, наверное, имеет родственника иной расы, мечом распорол бок противнику.
— Я вырву и съем твоё сердце, наёмник! — злой Бертран неожиданно выкинул меч.
Хруст костей, рыки и стоны со стороны Бертрана показали картину трансформации человека в оборотня. Разве это честно⁈ Обычная сталь меча не возьмёт его шкуру. Сай уверен: генерал знал, кто его боец!
Он выжил на Варварском Севере, сражаясь с гоблинами и орками, победил в поединках крепких варваров, убивал культистов и нежить, был в других мирах, поразил сильного демона и наследника драконьей крови и сражался на арене со множеством противников. Истинный оборотень, пусть и сильный враг, но что он может сделать против настоящей ярости владык неба. Пусть смертные увидят истинную мощь!
От сокрытия драконьего наследия враги не стали проще, поэтому скрывать нет смысла, а чешуя и верные когти никогда не подведут. Зрители с двух сторон могли наблюдать отличный бой мечников, но дальнейшее они себе представить не могли. Оборотень скалил клыки, все знали, что простым мечом такую тварь не завалить, но капитан оказался не так прост, покрывшись чешуей и отрастив когти. Обе стороны были ошарашены таким поворотом и начали усиленно болеть за своих бойцов.
А между двумя могучими созданиями началась адская битва. Оборотень, оттолкнувшись задними ногами, подгреб под себя драконьего отпрыска. Вгрызаясь в чешую, рвал зубами и пытался достать до шеи острыми когтями, но Сай вырвался из цепких лап оборотня и начал полосовать когтями по крепкой шкуре Бертрана.
Оборотень — физически сильное существо, с толстой шкурой, защищающей от обычного оружия и некоторой магии. Для Сая с чешуей и когтями опасней был сильный рыцарь, а не тварь, сражающаяся на одних инстинктах. Не найдя для себя больше ничего интересного, схватил скулящего от ран оборотня и повалил на землю. Пробив грудь когтями, достал бьющееся сердце и кинул его появившемуся фамильяру. Генерал молчал несколько минут, рассматривая, как белый волк радостно поглощает сердце оборотня.
— Хорошо, твоя взяла, ещё что-то нужно? — со вздохом произнес генерал Лашет.
— Да, вещи Рибера.
— Хочу предупредить тебя, сейчас ты думаешь, что поймал удачу за хвост, но не стоит недооценивать силы Лиги. Если бы мы знали, какие тут будут защитники, пришли бы совершенно другие силы, надеюсь, тебе это понятно. И не стоит убивать наших представителей… барон. Ха.
Генерал остановил своего порученца, склонился к нему и что-то приказал. Тот быстро повернул коня и направился к шатрам наёмников. Сай поднял пояс с магическим мечом и окликнул рыцаря.
— Спасибо за отличный меч, — сказал Сай неизвестному рыцарю, возвращая ножны с мечом.
— Достойный бой. Меня зовут Гиор, — кивнул рыцарь, принимая меч.
— Если у вас будут проблемы с поиском, кому предложить свой меч, Гиор, можете всегда рассчитывать на меня!
Серьезно кивнув, рыцарь, пришпорив коня, отправился к свите генерала. Дождавшись нескольких рюкзаков, кинутых порученцем, Сай телепортировался обратно в замок. Где его ожидала внушительная компания: довольные бойцы отряда, дружина замка во главе с Милтом и десятки слуг, внимательно смотревшие на него.
— Будем жить! — громко крикнул Сай.
— Слава новому барону, — неожиданно первым прокричал Милт.
Сначала неуверенно подхватили дружинники замка, а за ними и остальные слуги. Его отряд радовался больше всех, принимая часть славы капитана на себя. Вскоре, дождавшись отхода армии, Сай разрешил воинам отпраздновать окончание осады. Радостный повар с помощниками достали сэкономленные на случай осады продукты и выбили днище у бочонка с вином.
Смех и веселье звучали за столом в огромном зале. Немногочисленные стражники на стенах вздыхали, ожидая наступления того времени, когда они смогут отдохнуть и выпить кружку с вином. Сегодня служанки будут особенно благосклонны к героям. Саю было непривычно сидеть во главе стола, где каждое место было расписано по старшинству. Рядом с ним места заняли Милт, как командир дружины замка, Катрин, владеющая магией и Монго с Рэем, чуть дальше сидели остальные воины отряда.
— Барон, что будете делать дальше? — спросил Милт после очередной здравницы в честь нового барона.
— Милт, можешь и дальше называть меня Саем. Мне эти аристократические звания безразличны. Мне нужно в Таринар решить некоторые дела, а потом я вернусь обратно. Может, дашь какой-то совет? — Сай уважительно относился к седому воину.
— Нужно назначить управляющего в замок и капитана стражи, также разрушен артефакт защиты и нет мага. Насколько я знаю, с золотом в казне тоже всё плохо. Неизвестно, что стало с деревнями на территории баронства. Необходимо нанять больше воинов, чтобы отправить разъезды и лучше контролировать окрестные земли. Это самые первые задачи.
Милт — голова. Сай сам о многом думал, но тут виден опыт, полученный от прошлого барона.
— Спасибо Милт! Завтра я приму решение, — сказал Сай и поднялся из-за стола. — Воины, продолжайте праздновать без меня!
Наконец дойдя до своей комнаты, Сай решил осмотреть вещи Рибера, предоставленные порученцем генерала. Свой рюкзак он давно заметил, а два других были ему неизвестны. Он уже хотел осмотреть рюкзаки, как в комнату проскользнула Катрин.
— Сай, пожалуйста, ничего не говори. Признаю, я сильно виновата. Тот поцелуй в зале был слишком неожиданным для меня, непонятно, как на это реагировать, а слишком торопить события я не хотела, поэтому…
Притянув многословную девушку к себе, Сай закрыл её рот поцелуем. Без разницы, что будет завтра. Сейчас на этой кровати есть он и Катрин, а всё остальное подождёт.
Глава 15
Таринар.
— Сай, поверь, я хотел выделить тебе три сотни сержантов и сотню оруженосцев, но богиня запретила, — со вздохом сожаления произнес командор.
По прибытии в Таринар Сай отпустил свой отряд на подворье, купленное Монго. Часть золота, найденная в закромах барона, поможет им немного отдохнуть. Варвары, соскучившиеся по жёнам и детям, умоляюще смотрели на каждом привале, призывая ускориться. Сам он направился в резиденцию Братства, чтобы решить «спорные моменты» с командором.
— Я понимаю, командор Лот. В любом случае, барон Витор мёртв, а я договорился с Лигой об окончании никому не нужной войны. И всё же, несмотря на некоторые неприятные моменты, я хотел бы получить филиал Братства на территории баронства, — Сай одобряюще улыбнулся командору.
Назначив на следующий день Милта капитаном стражи и утвердив прошлого управляющего в должности, Сай задал вопрос, в чём они нуждаются. Управляющий, при котором в замке всё работало, как часы, пожаловался на острую нехватку свободных денег и упомянул о необходимости закупки множества вещей и продуктов. Милт, как всегда, просил нанять воинов или, на худой конец, новобранцев из деревень. Сай надеялся решить вопрос с пополнением за счёт Братства.
— Да и демоны с Лигой. Мы не ведём открытой войны, так даже будет лучше. Ты сделал первый шаг на своём пути и получил землю, теперь ты должен стать рыцарем-командором, как я, чтобы иметь право открыть филиал Братства. Пойдём к алтарю, возможно, богиня повысит тебя на следующую ступень.
Капля крови, упавшая на алтарь, снова подняла пламя вверх, показывая благосклонность Алой Леди.
— Теперь ты рыцарь-капитан. Возьми эту печатку, с ней будет проще решать многие вопросы. Также это неплохой артефакт с постоянным заклинанием ускорения, не снимай его. Получение нового ранга добавит тебе некоторые возможности, каждому свои, точно может сказать только сама Алая Леди. Наши братья служат во многих армиях, обучают в военных академиях или находятся на высоких должностях при дворе королей. Ты всегда можешь рассчитывать на их помощь, но не забывай, также и к тебе могут обратиться наши братья. Если хочешь, я могу заняться с тобой тактикой, а брат Район подучит конному бою, рыцарским правилам и этикету. Для дворян важно знание геральдики, можешь купить книгу в лавке и ещё… тебя привечает богиня, не разочаруй её! — командор Лот снова оставил его
