зарубцевалось.
— А можно будет убрать это уродливый шрам?
— Можно его сделать менее заметным.
Реаниматор прикрепил кнопочные электроды на виски, грудную клетку девушки, смазав предварительно место пульсации специальным гелем, а четыре конечностных на руки и ноги.
— Полежи так немного, я пока отнесу твою кровь в лабораторию.
Ника не открывая глаз кивнула. И после того, как шаги Лонгкарда удалились, она облегченно вздохнула.
— Знаешь… — послышался ласковый баритон реаниматора, — я постараюсь сделать что-то еще…
— Неужели со мной можно сделать что-то еще? — усмехнулась Ника. — Ты и так собрал меня по кусочкам. И вообще, мне кажется, что для человека, который удовлетворяет свои интересы за счет Управления, ты слишком необъективно ко мне относишься. Это из-за моей матери?
— В каком смысле?
Ника открыла глаза, проследила за путешествующим по ее телу голубоватым лучом сканера, потом сказала:
— Лига Сверхъестественного определила ее кольцо тебе. Это вроде как великая честь для простого маджикайя.
Лионкур подошел к девушке.
— Все еще не понимаю, к чему ты клонишь.
Бравада Ники мгновенно потонула в озадаченном взгляде реаниматора.
— Ну, типа ты благодарен и поэтому со мной возишься.
Лонгкард широко улыбнулся и мгновением позже громко захохотал.
— Какая ерунда! Бесспорно, я глубоко уважал Люмену, но, моя дорогая, коль речь об этом зашла, ты должна помнить, что возиться с тобой я начал намного раньше, чем стал держателем реликвии.
— Покажи его, — заинтересованно вытянув шею, спросила Ника.
— Кольцо?
— Да.
Реаниматор стянул резиновую перчатку с левой руки. На безымянном пальце сверкнул серебреный перстень. Сверхценным считался не металл, из которого был изготовлен перстень, а украшающий его спрятанный в хрусталь глаз нерожденного дракона.
— Вот. Берегу, как видишь, — ответил Лионкур с улыбкой.
Девушка насмешливо улыбнулась.
— Как думаешь, зачем тогда Фросту понадобилось это кольцо?
Лонгкард виновато пожал плечами.
— Не знаю, дорогая. Волшебные кольца — ценные реликвии. А быть может, ему нужен был просто трофей. Лучше, конечно, спроси это у него самого…
Удивление дернуло желваки на лице Ники.
— Расслабься, дорогая, — шепотом произнес реаниматор. — Несколько часов назад, по просьбе Далистого я делал заключение о состоянии Грегори Фроста. И… должен признаться, был почти уверен, что его появление ты не попытаешься от меня утаить.
Ника возмущенно приподнялась на кушетке.
— Так ведь я не могу никому…
— Понимаю. Я без амбиций, — требовательно успокоил девушку Лионкур. — Приляг, пожалуйста. Но... — реаниматор властно посмотрел на свою пациентку, — надеюсь этого больше не повториться? Я твой лечащий врач и мне нужно знать о тебе если не все, то многое, а в частности то, что касается причин твоей паранойи. Ты поняла меня?
Агент Верис пристыженно опустила взгляд.
Лонгкард не всегда был приветливым, а его улыбка дружелюбной. Когда идеи Лионкура становились грехом, за плечами реаниматора словно ликовал дьявол. В такие моменты Ника робела и терялась, будто земля уходила из-под ног. Каждый раз, слыша повышенный тон его голоса, девушка становилась податливой, как разогретый в ладонях пластилин. Иногда Лонгкард позволял себе этим пользоваться.
— Больше этого не повторится, — подавленно произнесла агент Верис.
Лукавый за плечами реаниматора улыбнулся.
Глава 6. РАБОТА ЕСТЬ РАБОТА
Среди однотипных, не примечательных строений, находившихся на лабиринтоподобной улице, носившей многообещающее название «Благополучная», найти дом, в который поселили Грегори Фроста, оказалось крайне сложно. Все нормальные улицы имели лишь два направления, но здесь их было множество, половина из которых располагались по кругу или заканчивались тупиками. Сонная, беспрестанно зевающая Ника блуждала по здешним закоулкам в поисках двадцать первого номера. Здесь не было никаких указателей, отличительных знаков, особенно покрашенных заборов — ничего, что могло хотя бы намекнуть на правильный дом. Даже камни в оградах умудрялись громоздиться угнетающе однообразно.
— Ну, и как мне найти «дом номер двадцать один», если здесь ни у одного дома нет номера? — пробурчала Ника.
До того как попасть на территорию принадлежащую службе охраны, девушка представляла дом Фроста стоящим где-нибудь на мрачном холме, под прикрытием грозовой тучи, полуразвалившимся и тревожно поскрипывающим. Но степень зловещего скрипа у всех местных зданий была одинаковой — для безопасности подопечных СОМ дома на первый взгляд не должны были отличаться друг от друга. Благополучную улицу окружала мощная защитная аура, даже воздух здесь сгущался и казался наэлектризованным.
Девушка остановилась на перекрестке, запустила руку в любимую сумку, извлекла желтую папку документации по делу Грегори Фроста и окунулась в бумажные дебри.
— Так… дом номер двадцать один… — Ника водила пальцами по строчкам, — войти в контакт со стражем дома, назвать пароль… бла-бла… находится в конверте… получить подпись, отметиться… так… зачистить… закрытие… соблюдайте… все… и все? — Ника посмотрела по сторонам, потупила взгляд, вспомнив в какой непочтительной спешке, вчера покидала приемную СОМ:
— … подождите, вам стоит узнать, как отыскать нужный дом, — вдогонку пискнула неопытная секретарша.
— Спасибо, как-нибудь сама разберусь! — выпалила Ника, раздраженно хлопнув дверью…
Она достала телефон и набрала номер приемной. Трубку быстро сняли.
— Эм… привет, Луви, это Ника…
— Агент Верис?
— Ага. У меня возникла проблема.
— Проблема какого толка?
— Какого толка? М-м-м… без какого-либо толка. Бестолковая, знаешь ли, проблема — я потерялась,
— Как потерялись?
— Ну, вот так! Здесь все одинаковое и нет никаких опознавательных знаков.
— Я поняла о чем вы. Для этого вам нужна карта.
— Карта? — растерянно переспросила Ника, раскрыла желтую папку и перебрала в очередной раз документы, мысленно пожурила себя за вчерашнюю резкость. С самого детства именно ее неуступчивый нрав приносил Нике большую долю неприятностей. Но, как это часто бывает, если рога упрямства упираются судьбе в бочину, лихо развернувшись, она быстро обламывает эту крепколобость. — Здесь нет никакой карты.
— Вы вчера так быстро ушли. Карта осталась у меня.
— Тогда посмотри там, куда мне идти. Хоть какие-то ориентиры дай.
— Госпожа Верис, в этом я, к сожалению, не смогу помочь. Карта откроется только вам. Вы вчера сказали, что во всем разберетесь сами. Я не стала вас переубеждать.
Ника закатила глаза.
— А стоило бы!
— Извините, учту на будущее.
— А может это и к лучшему. Не очень то и хотелось приступать к новой должности.
— Знаете, Ника, в природе нет ничего одинакового. Все что вы там видите, лишь кажется похожим. Присмотритесь, найдите
