я отсутствовала в квартире три часа.
Она вошла в гостиную и посмотрела на портрет.
— Жаль, что мы никогда не увидимся! — мысленно сказала она сестре.
Лесе позвонила Никите, она болтали почти до полуночи.
На следующий день Никита отправился к Виктории Котовой, в надежде найти ее по новому адресу. Навигатор привел его в пятиэтажку на окраине города. Поднявшись пешком на четвертый этаж, он позвонил в крохотный звонок, ютившийся в уголке возле двери.
За дверью послышались шаги, а затем и голос хозяйки.
— Кто там?
— Виктория Федоровна, мне нужно с вами поговорить!
— Кто вы? Что вам нужно? — голос хозяйки был пронизан недоверием.
— Мне нужно поговорить о вашей дочери Алисе.
— Убирайся, журналюга проклятый, я не собираюсь с тобой разговаривать! — из-за двери ее голос звучал устрашающе. — Как же вы мне надоели! Моей дочери нет уже пять лет, а вы все успокоиться не можете!
— Виктория Федоровна, я не журналист!
— Убирайся! Иначе я вызову милицию! — голосом мегеры кричала она.
— Я пришел от Алеси, сестры вашей дочери. У нее проблемы! — Никита немного помолчал. — Проблемы из-за Бронштейна!
Замок заскрипел и несколько раз повернулся. На пороге появилась женщина лет пятидесяти, пухлая, в спортивных штанах и широкой белой футболке. Каштановые волосы с проседью убраны от лица, в глазах легкий оттенок грусти и беспокойства.
— Проходи, сынок! — неожиданно человеческим тоном сказала она. — Откуда ты знаешь Алесю? Что с ней случилось? — Виктория проводила Никиту на кухню.
— Я, мы… — Никита не знал с чего начать. — Мы познакомились недавно, совершенно случайно. А они превратили жизнь Леси в кошмар!
— Кто они? — Виктория разволновалась так, будто речь шла о ее собственной дочери.
— Бронштейн, Инга, Семен.
— Ты знаешь Семена, знаешь Ингу? Значит, ты не обманываешь! Как Бронштейн нашел ее? Даже я никогда не видела Алесю.
— Это произошло случайно. Леся попалась на глаза Инге, она узнала в ней вашу дочь. Вернее, она знала, что Леся — другой человек! А Бронштейну все равно!
— Бронштейн! Чтоб он провалился! — Виктория тяжело вздохнула. — Сначала он разрушил жизнь моей дочери, а теперь и за ее сестру принялся!
— Да, он хочет жениться на Лесе. Мы не знаем, что делать! Вы наша последняя надежда! Что произошло с вашей дочерью?
— Я все расскажу, сынок, все расскажу.
Никита просидел на кухне у Виктории больше часа. Когда он вышел, то сразу же позвонил Лесе. Леся с тревогой ждала его звонка.
— Никита, ты нашел ее? Она там живет?
— Да, Леся, нашел.
— И что? Что она сказала? Она хоть чем-нибудь может нам помочь?
— Да, это все меняет… Я к тебе сейчас заеду.
Леся и Никита встретились возле подъезда.
Подняться к ней в квартиру Никита не решился.
— Что она сказала? Ты можешь ответить? — взволнованно спросила Леся.
— Ты просто не поверишь! Лучше не буду тебе рассказывать, услышишь все из первых уст. Виктория Федоровна ждет нас в шесть. Вот ее адрес, встретимся там. — Никита отдал Лесе бумажку с адресом.
— А почему не сейчас?
— Потому! Я не могу тебе ответить! Да и сейчас мне надо на работу… — у Никиты зазвонил телефон. — Надоел уже! — недовольно пробурчал он.
— Кто надоел? Что случилось?
— Да мужик какой-то ненормальный. Звонит с самого утра, требует, чтобы я починил его телефон. А я не хочу!
— Почему?
— Потому что он утопил его в санузле. Как-то не хочется его чинить! Ладно, Леся, встретимся в шесть у Виктории. Телефон, подаренный Бронштейном, оставь в квартире и забери свои вещи. Поняла?
— Да!
— Тогда до встречи! Я люблю тебя!
— И я тебя тоже! До встречи! — ответила ему Леся.
Надо бы радоваться, но в душу закралось какое-то нехорошее предчувствие.
Глава 26
Леся покинула квартиру в пять. Да, не просто вышла из квартиры, а именно покинула ее. Хотя Никита не сказал ей прямо, она догадалась, что возвращаться туда ей больше не придется. Она оставила в квартире все подарки Бронштейна и забрала лишь свою сумку с ключами и телефоном — единственное, что действительно ей принадлежало.
Лесю окрыляло чувство свободы, но на душе все-равно почему-то было неспокойно.
Пришло сообщение от Никиты: «Я уже еду». Леся ответила: «Я тоже».
Без десяти шесть Леся вошла в подъезд. Никита ей пока не звонил и ее сообщение не прочитал, и она решила, что уже ждет ее в квартире приемной матери Алисы. Леся позвонила в дверь, хозяйка сразу же открыла.
— Здравствуйте, Виктория Федоровна! Я — Алеся. — представилась она хозяйке.
— Леся, тебя не с кем не возможно перепутать! Проходи, доченька, думаю, и твой друг скоро к нам присоединится! — лицо Виктории озаряла добрая улыбка.
Хозяйка пригласила Лесю на кухню и налила чай. Леся сидела молча, не зная, с чего начать свои расспросы. Виктория Федоровна села рядом.
— Я ведь не хотела вас разлучать. Сейчас понимаю, что поступила, как эгоистка. Но тогда… тогда Алиса стала моей единственной отрадой! Я потеряла мужа и ребенка, у меня ничего не осталось! Я была в отчаянии и не хотела жить! Я никогда не скрывала от дочери, что она приемный ребенок, но про тебя ей рассказать не могла, ведь я не знала, рассказали ли твои родители тебе правду. Алиса бы обязательно захотела с тобой встретиться. Я не хотела рушить твою семью. Если бы я не забрала Алису, ваша жизнь сложилась бы по-другому. Она никогда бы не попала на этот проклятый конкурс красоты. А ведь Алиса всегда была такой красавицей, я ее с детства отправляла на конкурсы… — Виктория хотела продолжить свой рассказ, но в этот момент послышался звук открывающейся двери.
— Наверно, это Никита. — подумала Леся. — Но почему он не позвонил в звонок? Как он открыл? — сердце Леси тревожно сжалось.
Послышались шаги, звук каблуков. Никита в кроссовках не мог так звонко топать.
— Мам, это я. Она уже пришла? — Леся будто услышала из прихожей свое эхо. Но нет, голос был не таким как у нее, он звучал сильнее и увереннее. Леся в ужасе вжалась в стул.
— Она выжила… она выжила в той аварии, но сильно пострадала. — мелькнула страшная мысль в ее голове. — Ее лицо изуродовано, поэтому она прячется. — решила Леся. — Она была королевой красоты, а теперь боится попадаться людям на глаза! — Лесю затрясло, ей было страшно смотреть в сторону двери в коридор.
Шаги приближались. В дверном проеме показалась фигура. Высокая, стройная, в обтягивающих джинсах, спортивной куртке с капюшоном, закрывавшем лицо, и огромных черных очках. Леся боялась поднять глаза и посмотреть на нее.
— Не бойся, я
