– Поэтому, если ты согласишься еще немного со мной повозиться, то в будущем всегда к твоим услугам, селека.
-Хорошо. Тогда со мной. Уверена, Нангаса с удовольствием накормит обеих. Если она дома, конечно, - Вальканта с сомнением покосилась на солнце, что ярко и беззаботно светило посреди голубого полотна над головой.
До нужного дома идти от площади было не так далеко. Вальканта поневоле обращала внимание на поведение своей спутницы. Долгие годы жизни в Тандер Сакт не могли пройти незамеченными. Кинется еще на кого-нибудь. Не то, чтобы у нее хватит сил остановить драку, но, быть может, как-то повлиять на исход сего дела получится.
Вопреки беспокойству, Шилора миролюбиво шагала рядом, с восторгом в темно-фиалковых глазах озираясь по сторонам. Воздух, наполненный всевозможными и давно позабытыми запахами, втягивала полной грудью, ощущая кожей дуновения ветерка. Ачха буквально светилась от счастья.
Стучать в дверь дома Вальканта не стала. Толкнула по привычке.
-Не заперто, - прокомментировала она сама себе, обернулась через плечо. – Юкалдр почти наверняка на работе, в доме моя подруга.
-Твоих друзей не трону, - улыбнулось ей белозубо хищное создание из-за спины. – Не бойся так, селека. Я с катушек если и поехала, то совсем чуть-чуть. Солгу, если скажу, что убивать мне надоело, но небольшой перерыв с удовольствием возьму.
На откровение Вальканта лишь хмыкнула. В этом вся ачха.
Заглянула в гостиную. Почему-то думала, что Нангаса где-то на кухне возится, поэтому была приятно удивлена, увидев подругу у стола. Девушка в длинном струящемся голубом платье на бретельках подрезала цветы и ставила их в пузатую вазу.
Судя по всему, Нангаса была сильно поглощена своим делом. Пришлось постучать по дверному косяку.
-Я дома, - оповестила о своем присутствии Вальканта на всякий случай вслух.
-Вальканта! – обрадовалась девушка. Бросила цветы и метнулась к двери. – С возв…
Напуганный взгляд пополз по ачха в потрепанной и явно повидавшей всякое разное одежде, что возвышалась за плечом ледяной таали. Бурые пятна крови ничто не могло скрыть, даже богатое воображение. Пришлось срочно брать все в свои руки.
-Знакомься, Нанга, это Шилора. Она мой друг. Мы помогли ей покинуть Тандер Сакт.
-А, - только и смогла протянуть Нангаса негромко. – Добро пожаловать. Эм. С возвращением.
-Мое почтение, - громогласно и весело откликнулась Шилора, запас энтузиазма которой не думал иссякать. – Прости, что без спроса, малышка. Друг моих друзей не всегда мой друг, но вреда такой крохе не причиню, обещаю. Если за оружие браться не будешь, конечно. Не люблю, когда в меня им тычут.
-Я не умею, - робко пролепетала Нангаса в ответ.
-Тем лучше, - игриво подмигнули ей, чем заставили растеряться окончательно. Чрезмерно нехарактерное поведение для ачха.
-Нангаса, знакомься, - Вальканта ловко перевела тему, постучав указательным пальцем по дрыхнущей макушке своего воротника. – Еще один житель Земель мертвых. Ему бы молочка. И нам что-нибудь.
-Молочка? – мгновенно приоткрылся изумрудный глаз кота, до того изображающего меховой воротничок.
-Ой! – только и смогла воскликнуть Нангаса. В отличие от ачха, к коту, даже говорящему, никакого подозрения или опасений не возникло. Спустя минуту того уже вовсю гладили по макушке. – Какой хорошенький! Вальканта, а за что его в Тандер Сакт-то?!
-Да, я такой, - млел от ласковых прикосновений наглый гад.
-Загрыз какую-нибудь божественную собачку, - прыснула в кулак Шилора под ошарашенным взглядом Нангасы. – Вот и загремел.
Пока Нангаса бегала на кухню, Вальканта скинула кота на стол. Тот подошел к цветам, пожевал листик, скривился и улегся под вазой, как под деревом.
-Не помню, когда последний раз и что ела, - поделилась соображениями Шилора. Обошла гостиную по кругу, выглянула в окно. На звук шагов из коридора обернулась.
-Боюсь, ничего существенного быстро мне не приготовить, - в оправдание произнесла Нангаса, составляя с подноса бутерброды и нарезки с овощами. Последним Вальканта помогла переставить кувшин сока. – Спасибо. Вечером будет полноценный ужин. Обещаю. Вы же никуда не собираетесь, Вальканта?
-Сегодня точно никуда, - заверила подругу Вальканта.
Не смогла сдержать улыбки при виде блюдечка с молоком, которое пододвинули под самый нос наглому коту. Этот даже с места не сдвинулся, ждал, когда за ним поухаживают. Розовый язычок замелькал с такой скоростью, что не смеяться было невозможно.
-Шилора давно кровати нормальной не видела, да и я тоже успела соскучиться. Так что до вечера за порог ни шагу.
-Вот и хорошо. Юка раньше вечера не вернется, тебя дергать не будет. Сможешь нормально отдохнуть. Подумать только, столько времени в Тандер Сакт провести! Там страшно, Вальканта?
-Да чего там страшного? – причмокивая, пробормотал кот. – Милое место.
Его предпочли не услышать. Или в самом деле не услышали, чему он не сильно расстроился.
-Я почти все время провела в доме. В нем было не слишком страшно, - честно ответила Вальканта. Подцепила бутерброд пальцами, повертела в руке. Забавное ощущение. В животе пусто, а организм напрочь позабыл, что такое голод. Надкусила. Знакомый вкус показался божественным. Нет, все-таки идея перекусить перед отдыхом оказалась крайне удачной.
После перекуса Нангаса показала Шилоре свободную комнату. Ачха покачивалась от усталости, ноги почти не держали. Организм, истощенный за время пребывания в Тандер Сакт, требовал отдыха. Вот сейчас и немедленно. Зря его кормили, что ли?!
Вальканта тоже удалилась к себе, где свалилась поверх покрывала, не раздевшись. Мысль о том, что надо бы разобрать кровать, даже не показалась у горизонта. Такие мелочи, честное слово!
Проснулась сама. Некоторое время лежала в темноте, позабыв о том, где находится, и наслаждалась тишиной и покоем. Через окошко робко заглядывал свет фонаря с улицы. Далекие звуки казались чем-то сказочным на фоне последних событий.
Вальканта не заметила, как уснула вновь, убаюканная сказкой ночи.
Утром выяснилось, что не она одна проспала ужин. Шилора спустилась вниз ближе к полудню, зевая во все тридцать два зуба и пугая хозяев острыми клыками.
-Сони, - приоткрыл глаз и вновь закрыл черный кот, удобно устроившийся на коленях хозяйки дома. Нангаса была без ума от умной и наглой зверушки. В ее адрес только мурлыкали. Может быть, поэтому.
-Завтрак! – радостно заблестели глаза Шилоры. Ачха без зазрения совести уселась на стул вместе с ногами поближе к тарелкам. – Как я отвыкла от чувства голода! Если мы кого-то ждем, то без меня.
-Все уже позавтракали, - с улыбкой отозвалась Нангаса, почесывая длинными пальчиками шейку пушистому комку на коленях.
-В таком случае спасибо, что оставили, - уже
