маги. – Врата на Шал-Гхалл имеют к ней отношение?
-Самое прямое, - донеслось от ножки стола.
-А с этой? – подняла взгляд к мужчине на столе Вальканта. Кота она услышала, но предпочла проигнорировать. Дай волю, на уши сядет. Эту пушистую натуру она уже успела изучить. – С этой стороны дверью пользоваться можно? Или ручка отвалилась?
-С этой – можно, - язвительное замечание ледяной таали Бертрез оставил без внимания.
-Тогда какого, - Вальканта затихла, проглотив рвущиеся с языка ругательства, - Почему за ради счастливого конца сказки этот чертов бог не хочет свалить за свою волшебную дверцу?
-Потому что ему сил не хватает ее открыть, - прозвучал смех из-под все того же злополучного стола.
-Сейчас хвост кому-то в бантик завяжут, - пообещал Бертрез с ехидной усмешкой.
Никакого беспокойства или расстройства на его лице Вальканта не замечала. Именно поэтому было невероятно сложно поверить в происходящее и то, что ей пытались сказать.
-Сначала свой чертов бант сними, - огрызнулась тень. – Посадил на привязь, садюга. Еще и бубенчик этот мерзкий прицепил.
Вальканта бездумно опустила руку. На манящий жест в пальцы ткнулся черный нос. Ладонь пробежала от макушки до хвоста. Бантик легко снялся вместе с колокольчиком.
Безмолвный ответ на вопрос, до сих пор остававшийся без объяснений со стороны Бертреза. Вальканта покрутила тонкую ткань между пальцев. Колокольчик не издал ни звука.
-Моя благодарность, хозяйка, - пропела черная тень, на краткий миг потерявшая всякое сходство с котом. Всего миг, и вот на коленках сидит довольный жизнью прежний зверь.
-Тебя балуют, пользуясь случаем, - заметил на подобный жест девушки Бертрез. Ни мешать, ни ругаться не стал. Не был против, другими словами.
-От тебя дождешься, - ворчливо пробурчал Касс’ах, устраиваясь удобнее на коленях ледяной таали.
-Полагаю, раз сказочный бог пришел ко мне, то у меня хватит сил открыть эту дверку. Почему? Ты говорил, что со мной что-то не так. Что?
-Разумное желание, - Бертрез спрыгнул со стола. Пододвинул к себе относительно чистый лист бумаги, взял карандаш.
Кот недовольно зашипел, когда его скинули с коленей. Вальканта подошла к столу на манящее движение.
Из-под легкой руки Бертреза вышел стакан на листке бумаги. Рядом еще два. И еще один. Даже похожи.
-Вот это – простые жители мира, - ткнул карандашом в крайний правый и пустой стакан Бертрез. – Вот это – мастера, умеющие творить.
Вальканта проследила за тем, как мужской рукой была проведена линия где-то у дна второго стакана. Начинала догадываться, куда дует ветер, когда у третьего стакана черту провели на середине.
И все-таки ошиблась.
-Это Повелители, - указали на предпоследний стакан, схематично заполненный наполовину. – Или выдающиеся мастера. Иногда они совмещают два интереса, когда к тому есть предрасположенность. В конце концов, не всем нравится творить, имея на то возможность.
Над последним стаканом изобразили горку.
-А это – ты.
-Что это значит?
-В тебе слишком много капель силы. Ты не в состоянии быть Повелителем именно из-за этого. И именно поэтому сама можешь находить закрытую для всех прочих дорожку из Тандер Сакт.
-Я, - Вальканта запнулась. Едва нашла в себе силы задать вопрос. – Я поэтому так люблю то, что делаю?
-Больше того, именно поэтому у тебя так хорошо получается. Не имея капель божественной силы, мастер не может ничем наделить вещь. Ни единым навыком, кроме общеизвестных полезных свойств. Именно поэтому по-настоящему стоящих мастеров не так много. И все они так или иначе вышли из Тандер Сакт.
Бертрез отложил карандаш в сторону. Опустил голову к ледяной таали, замершей у правого плеча.
-Мне нужна твоя помощь, Вальканта. Без тебя я не смогу вернуться домой.
