На глаза попалась книга о богах, так до сих пор никем не открытая. Анна отложила вазу с фруктами, вытерла руки и взяла брошюрку, предназначенную для детей. Она настолько увлеклась, что не заметила, как беготня из гостиной в столовую и обратно прекратилась, и друзья вновь собрались вокруг неё.
— Вот, решила познакомиться с местной религией, — показала она обложку книги. — Занятные у вас боги, Дин, колоритные.
— Да уж какие есть, — раздалось от окна.
Там на подоконнике сидел полупрозрачный молодой мужчина в подобии тоги древних римлян и болтал босой ногой. Волосы до плеч лежали волной, черты лица казались идеально правильными. В руке пришелец подкидывал фиолетовый фрукт, такой же, что пробовала Анна.
Друзья Анны склонили головы, а Дин и вовсе бухнулся на колени.
— Одхан, бог огня, покровитель воинов. Отчаянно смел в сражениях, весел на пирушках и горяч в любви, — процитировала Анна прочитанное и спросила: — Это что, только меня удивляет, что боги этого мира реально существуют?
Глава восемнадцатая. Боги Срединного мира Соскочив с подоконника, бог огня двинулся к замершей компании, с каждым шагом обретая плотность и краски. К последнему шагу превратившись в молодого человека, чуть старше Дина, с медно-рыжими волосами и светло-карими насмешливыми глазами.
— Можете расслабиться и сесть, — разрешил он.
Попаданцы послушались, Дин с колен встал, но остался стоять, опираясь рукой на стол.
— Реально здесь боги существуют, — ответила себе сама Анна, кивнув. Её этот факт потряс почему-то больше, чем наличие магии.
— Существуем, — согласился Одхан, усаживаясь на стул, напротив диванчика Анны, — но путешествовать в подвластном мире появляется желание лишь у меня. У остальных связь с верующими через жрецов. Вы пробудили мой интерес силой чувств. Искренние просьбы землянки, ненависть феи, радость дроу, страх оборотня и благодарность эльфа… ммм вкусно. Так что, могу вас навещать, тем более войн пока в мире нет, а интриги, что плетутся, переворотами не грозят. Нет-нет, не стоит благодарностей, — самоуверенно заявил бог огня, хотя никто радоваться не собирался, все прикидывали в уме, а во что такое внимание может вылиться. Одхан продолжил: — Кстати, слышал, у вас пирушка в воскресенье намечается, земляночка, возьми в спутники.
Одхан вскочил и только сделал шаг к дивану, как перед ним встал Микаэль, заявив:
— Анна со мной.
В глазах бога огня заплясали озорные искорки, обратился он к Анне:
— Цени, малышка, ради тебя не побоялись встать на пути бога, — и, переведя внимание на эльфа, выдал просьбу-приказ: — Меня к празднику заплети. Да, я тоже хочу алую ленточку, — похоже, мысли Одхан читал, поскольку резко развернулся и добавил: — Нет, не на шею, моя кровожадная фея, всего лишь в волосы. Надеюсь, вскоре ты оценишь мой дар. Еле удалось выторговать тебя у сестры на раздаче магий. Пришлось поменять на эльфа.
Микаэль и Альминуэ обменялись ошалевшими взглядами. Тут пришёл в себя Дин.
— Одхан покровитель, окажи честь, посети наш семейный праздник в харчевне «Весёлый мастер», — произнёс он, слегка волнуясь.
— Так и быть, уговорили, — согласился бог огня и предупредил: — Для всех, кроме вас, я — Рыжий Одди, дружок Дина. Да, гоблина своего тоже можете взять, я не против.
Дин и попаданцы переглянулись со слегка пристыженным видом, они-то пригласить куратора и не подумали.
Попрощавшись до воскресенья, бог огня направился к окну, с каждым шагом становясь прозрачнее и, наконец, совсем растворился в воздухе. Первой опомнилась фея, она принялась носиться по гостиной из угла в угол, разгоняя крыльями воздух.
«Интересно, лето здесь жаркое? А то вот, готовый вентилятор», — с ласковой насмешкой подумала Анна.
Она собиралась уже остановить подругу, когда фея встала, пару раз взмахнула руками и со словами: «Твою ж магию», — опустилась на диван рядом с Анной. Та лишь, молча, погладила ей руку.
— Фейка, с богами не спорят, — с намёком произнесла Эйта.
Дин согласно закивал. Альминуэ скрипнула зубами, но смолчала. Злость, клокотавшую внутри из-за вероломства одного рыжего бога, она выплеснула вместе с бегом.
— Давайте, почитаем, какие ещё тут боги имеются, вдруг и они явятся, — предложила осторожная Ола. — Даже если не явятся, знания не помешают.
— Лучше, пусть расскажет Дин, есть у меня подозрения, что в детской книге данные приглажены, — предложила Анна.
Дин присел на стул, взлохматил волосы, ответил на укоризненный взгляд эльфа на остатки причёски:
— Да ладно, всё равно скоро спать.
После этого стал излагать народную версию местной библии. Всего богов имелось четверо: три сестры и брат. Каждый отвечал за одну стихию, один вид магии и оказывал покровительство определённой части населения подвластного мира. Одхан — бог огня, боевая магия — покровитель воинов, адептов, путников. Ула — богиня воды, целительство — покровительница лекарей и больных, защитница детей. Ова — богиня земли, бытовая магия — покровительница ремесленников, земледельцев, мастеров, а также защитница семьи. Асия — богиня воздуха, магия стихий — покровительница учёных, наставников, торговцев. Легенды ходили лишь об Одхане, остальных скрывал покров тайны.
— Всё, что вспомнил, — закончил рассказ Дин, тут он, украдкой посмотрев на Микаэля, добавил: — Одхан на время пребывания среди смертных обязательно выбирает себе возлюбленную.
Микаэль пересел на диванчик к Анне, оттеснив фею. Он обнял землянку за плечи с довольно красноречивым видом.
Эйта добродушно хохотнула и заявила:
— Анна занята. Так что, фейка, Ола, готовы стать подружками бога?
Фея заполыхала потусторонним взглядом, а Ола осторожно спросила:
— А если он выберет тебя, Эйта?
Дроу поперхнулась, вытаращив глаза, такая мысль ей в голову не приходила. Дин, который ещё не определился в своих предпочтениях, потому ревностью не страдал, весело рассмеялся.
— Боюсь, тебе тоже скоро станет не до смеха, — пророческим голосом изрекла фея, после чего глаза её стали обычными.
Дин пожал плечами довольно равнодушно, местный житель не имел ещё возлюбленной, которую бог огня мог бы увести.
На ужине, приправленном бокалом лёгкого вина, вдоволь обсудили неожиданное знакомство. Фея, которой вместо бытовой досталась боевая магия, ещё раз поплакалась, жалуясь на коварство богов. Микаэль, которому было всё равно, какой дар иметь, не отходил от Анны. Даже из душа терпеливо дождался и унёс на руках в комнату укладывать. Накрыв её одеялом, он наклонился для поцелуя. Анна обвила эльфа за шею руками, сама потянувшись к его губам. Поцелуй вышел куда более страстным, чем планировали оба. Микаэль отстранился первым, тяжело дыша, эльф опирался на вытянутые руки, выставленные по обе стороны подушки.
