ополченцам Пожарского ударили конные боярские дети, выйдя из ворот Китай-города. Их послали против ополченцев бояре, Мстиславский тот же. И ряды ополченцев дрогнули…
Пожарский вызвал к себе Минина, полк которого стоял в резерве.
– Кузьма, надо выдержать! – приказал он ему. – Давай действуй!
Он обнял его на прощание. Кузьма сел на коня и уехал к своему полку. Там, спешившись, он вынул из ножен саблю, вскинул её вверх, призывая ратников за собой, и, прихрамывая, пошёл впереди своего полка с саблей наголо. За острогом, на втором валу, они столкнулись с гайдуками. Те, легко вооружённые, тоже с саблями, бежали навстречу ополченцам… Столкнулись… И пошло, пошло…
И в это время на правом крыле появились казачьи сотни. Много. И впереди атаманы…
Пожарский узнал их. Это были казаки Трубецкого… «А почему его самого-то нет?» – мелькнуло у него. И он стал вглядываться туда, в казачьи полки, уже вступившие в дело. Но там не видно было Трубецкого, его заметной фигуры в блестящих латах и, как всегда, на белом коне.
Гайдуки недолго держались против конных казаков и стали отходить. Потом они побежали. И ополченцы погнали их, и крики «Ура-а!» огласили окрестности.
Кузьма тоже побежал с ополченцами своего полка, прихрамывая и сжимая в руке уже ненужный клинок. Далеко впереди него всё поле, до самого обрыва к Москве-реке, было покрыто бегущими ополченцами… Мелькали там ещё казаки, верхом, а кто-то среди них шёл пешком… А вон там ополченцы обнимаются с казаками…
Гайдуки же, подбежав к береговой круче, горохом посыпались вниз, к воде, заметались на мелководье, стали искать броды… Но вот ударились вплавь, когда на них наскочили ополченцы… Плывут, барахтаются, тонут под тяжестью доспехов, бросают сабли и мушкеты.
По ним же стреляют из луков ополченцы и казаки… А вон там часть гайдуков, сбившись в кучу, отступают строгим порядком к воде, садятся в лодки, плывут на другой берег, иные же бредут известным бродом, держа высоко в руках оружие.
Победа!.. Это была полная победа. Гайдуки отступили, ушли к себе с уроном. Но часть гайдуков ополченцы захватили пленными.
– Отведи их в лагерь! – жёстко приказал Кузьма боярскому сыну, сотнику, набычившемуся на него. – Тебе говорят!
И было заметно, что сотник не хотел подчиняться ему.
– Что здесь происходит? – спросил Пожарский, подъехав к ним.
– Да вот! – показал Кузьма на сотника. – Он хочет вырубить их! – выругался он на сотника.
Но это не подействовало на того.
– Это пленные, Тухачевский! – жёстко сказал князь Дмитрий сотнику, узнав его.
Глаза сотника, налитые кровью, выдавали, что он был на грани срыва. Злоба поглотила всего его. Он и смоленские служилые, окружившие гайдуков, готовы были расправиться с теми. Но им мешал Кузьма.
– Князь, не трогай его! – выступил вперёд Михалка Бестужев. – У него в Смоленске поляки всех родных свели под корень! Лютый он на них!
– А-а! – протянул князь Дмитрий.
– Давай принимай тогда ты сотню! – велел он Бестужеву. – А за ним следи, чтобы не натворил беды!
Он окинул взглядом смоленских, взиравших на него. Оставшись чем-то доволен, он улыбнулся им искренне.
– Всё, товарищи! – обратился он к ним. – Идите в свой стан! С победой вас!
– Слава князю! – крикнул Михалка, придя в восторг от его простых, но тёплых слов.
Смоленские поддержали его:
– Слава!.. Слава!
Пожарский, не ожидавший такого, смущённо улыбнулся. Махнув рукой на прощание им, он уехал от них вместе с Мининым.
Они поехали к казакам Трубецкого, вдоль крепостной стены Земляного города. Точнее, того, что осталось от неё. Поглядывая на сгоревшие стены, князь Дмитрий сокрушённо качал головой. Его город, почернев, призраком взирал на него. Да, это был не город – призрак, мираж. Ещё дымились головешки. Сочились хило струйки дыма. Вон там висит косая крыша, на двух столбах. Они обуглились и почернели. Со всех сторон несло гарью и смрадом от погоревшего скота, всей живности и барахла людского.
С казачьими атаманами они съехались на самой береговой круче.
– Князь, мы помогли тебе! – сказал Пожарскому атаман по прозвищу Седой, из мелких атаманов.
Князь Дмитрий запомнил его, приметной внешности, когда тот был в свите Трубецкого, встречавшей их на речке Яузе.
– Благодарю, товарищи, за помощь!.. Вас Трубецкой послал? – помолчав немного, спросил он атаманов.
Седой усмехнулся и отрицательно покачал головой:
– Нет! Теперь он задаст нам трёпку за эту вольность!
– Ты что-то не поладил с ним? – спросил другой атаман Пожарского. – Вот стал бы с нами, тогда бы не попал вот в эту переделку!
Князь Дмитрий промолчал. Он и не думал оправдываться или в чём-то убеждать этих атаманов. Он понимал, как крепко те держались казацкой вольницы и как обидчивы были, когда свою волю проявлял ещё кто-то помимо них.
– Передайте Трубецкому, что я благодарен вам за эту помощь! – попросил он атаманов.
Они разъехались. Князь Дмитрий и Кузьма вернулись к своим полкам.
Прошла ночь. Утром же стало известно, что Ходкевич обманул всё-таки их. Ночью гайдукам удалось обойти заставы казаков и ополченцев и пройти в Кремль. Шесть сотен гайдуков прошли со съестными припасами для осаждённых.
– Иван, выясни, где они прошли! – жёстко наказал князь Дмитрий Хованскому провести сыск. Он подозревал, что здесь не обошлось без измены.
К концу дня стало известно, что тот, кого они искали, был среди ополченцев. Но он уже бежал вместе с гайдуками за стены, в Кремль.
– Проверь по полкам поручные! Найди, кто за него ручался! И всех их ко мне! На суд! – загремел голосом князь Дмитрий, когда Хованский сообщил ему это. – Не дознаемся, не накажем – то же будет дальше!
* * *
Через день, рано утром, выйдя из лагеря, Ходкевич пошёл не туда, не на тех, не на их полки, полки Пожарского.
– Что значит пошёл не туда?! – забеспокоился Пожарский, когда ему донесли об этом. – А куда он должен идти! Ты это знаешь? Хм! – язвительно усмехнулся он, обращаясь к Гагарину.
– Ну-у, к Кремлю, – промямлил тот, доложив ему эту новость.
– Туда по-разному можно идти!
У князя Дмитрия засосало под ложечкой. Он никак не мог угадать, как будет действовать гетман. Уже который раз он попадал впросак… Гетман был непредсказуем…
«На что ты годен-то как полководец!» – раздражённо подумал он сам о себе.
– Дозоры, дозоры и ещё раз дозоры! – приказал он полковым воеводам. – Сообщать обо всех передвижках Ходкевича!.. А тебе, Иван Андреевич, – обратился он к Хованскому, – со своим полком ни на шаг не отставать от гетмана! Куда он – туда и ты! В стычку не ввязываться! Пока он не проявит себя!.. Это хитрый лис, очень хитрый!
Он знал, что Ходкевич слыл незаурядным полководцем.
Вскоре появилась и ясность о намерениях
