— Вы его дочь? — поинтересовался доктор. Она переступила с ноги на ногу.
— Нет.
— Понятно. — Он снова посмотрел на Патрика и Брэнда. — Мы должны принять решение как можно быстрее. Первые часы после приступа наиболее критические. Я могу заблаговременно позвонить и предупредить, чтобы хирургическая бригада была готова.
Патрик потер затылок, снимая напряжение. Брэнд только что вложил свои деньги в строительство ветеринарной клиники, которую строила жена. Деньги Калеба вложены в гостевое ранчо, а Корт недавно открыл медицинскую школу. Значит, найти деньги нужно ему. Заложить ранчо — не выход.
Лианна положила ладонь ему на руку.
— Деньги не проблема, Патрик. Только скажи «да».
Если он возьмет деньги, то потеряет свою семью, дом. Если не возьмет, может потерять отца. Вероятно, он уже его потерял, если газетчики открыли грязную правду до того, как у Джека случился приступ. Патрик тяжело сглотнул.
— Давайте сделаем это.
Врач кивнул и закрыл карту.
— Хорошо. Пойду распоряжусь. — Он назвал им больницу и имя хирурга и вышел.
Лианна сжала руку Патрика.
— Я позабочусь. Деньги будут в твоем распоряжении в любое время. У нас уже имеется покупатель на особняк Арчи. Если хочешь его продать, тебе нужно только сказать об этом поверенному, и он начнет оформлять сделку.
Ее невозмутимый, компетентный тон и мягкая улыбка ожесточили Патрика. Неужели она спала с ним, чтобы уломать его принять наследство?
— Ликвидируй все.
— Но…
— Действуй. Ты добилась того, что хотела. Теперь убирайся к черту из моей жизни.
Она ахнула и отшатнулась. Краска отхлынула от лица.
— Патрик, я не вызывала прессу.
— Чтобы, когда я вернусь, тебя в доме не было.
— Я лю…
Патрик рубанул рукой воздух, прерывая ее.
— Сейчас я не поверю ничему, так что не трудись. — Он рывком вытащил из кармана кошелек и отсчитал пятьсот долларов, которые копил на новый мотор для трактора. — Думаю, этого будет достаточно за твою работу на «Дабл Си».
Лианна не взяла деньги. Ее губы задрожали, а глаза наполнились слезами. Надо отдать ей должное, она здорово научилась лицедействовать, живя с Голденом.
— Это слишком много.
Он взял ее руку, сунул в нее деньги и сомкнул пальцы вокруг бумажек.
— Считай это выходным пособием. А теперь убирайся.
Она сжала губы, кивнула и попятилась из комнаты. Тоби зыркнул на Патрика и вышел вслед за ней.
Брэнд положил руку ему на плечо.
— Ты можешь ошибаться.
— Нет. Как душеприказчик имущества Голдена, она получит двести пятьдесят тысяч долларов, когда все утрясется. Она спала со мной только для того, чтобы меня поторопить.
Брэнд чертыхнулся.
— Проклятие Лэндеров возвращается.
— Ага. — Он проклят, это точно. Полюбил женщину, которую интересует лишь его счет в банке.
* * *
Выйдя из больницы, Лианна глубоко вздохнула. Все мужчины, которых она любила, покидали ее, так чему же удивляться, что и Патрик отверг ее? Только почему ей так больно? Она ведь знала, что это случится.
Она повернулась к Тоби:
— Спасибо, что подвез.
— Я отвезу тебя обратно на ранчо.
— Мне нужно найти Пита и забрать свою машину.
— Поехали. Я знаю, где он рыбачит.
Она пошла за ним к грузовику. Как только доберется до платного телефона — сразу же позвонит поверенному и запустит механизм перевода денег в действие. Но она не уедет из Техаса, пока Джек не окажется вне опасности.
Тоби нервно крутил ключи, пока они шли через больничную стоянку.
— Суббота будет кошмарным деньком.
— Что ты имеешь в виду?
— Приезжают гости. Марии еще нет. Без тебя и Патрика начнется аврал. Он ведь уволил тебя, правильно?
— Может быть, но я не оставлю вас выкручиваться одних.
Тоби неуверенно пожал плечами.
— Если Лэндеры разозлятся, всю ответственность я возьму на себя, — сказала Лианна.
— Мне бы этого не хотелось, но спасибо. На «Дабл Си» места нет. Где ты будешь жить?
Только не в доме Лэндеров. Деньги Патрика оттягивали карман, словно камень, но она не станет их тратить. Склад — вот что ей нужно.
— Не беспокойся, я знаю одно место.
* * *
Патрик проснулся как от толчка. Каждый его мускул ныл после ночи на короткой кушетке.
Его взгляд метнулся к кровати. Отец еще спал. Приборы были включены и работали.
— Мистер Лэндер? — Судя по тону медсестры, она звала его не один раз. В руках у нее была приличного размера коробка. — Это вам.
Патрик взял коробку. Кто мог прислать ему посылку в больницу? Он разрезал упаковочную ленту, открыл створки и обнаружил внутри свой вещмешок. Ключ от дома, который он давал Лианне, был привязан к ручке желтой лентой для волос.
В том, что у него засосало под ложечкой, был виноват, конечно же, голод. У Патрика маковой росинки во рту не было со вчерашнего утра, не считая чашки кофе из автомата. Он не скучает по ней, она предала его.
Патрик расстегнул сумку и нашел там свой бритвенный набор вместе со сменой одежды, немного его любимой вяленой говядины и круглую жестяную банку. Он приоткрыл крышку. От запаха свежеиспеченного печенья потекли слюнки. Шоколадно-овсяное. Его любимое.
— Кто-то прислал передачу? Как предусмотрительно.
— Да. — С какой стати ей было делать это теперь? Прощальный подарок? Нечистая совесть? Сейчас она, наверное, уже на полпути в Калифорнию.
Медсестра проверила показания приборов.
— Доктор скоро будет. — И ушла.
Патрик услышал стон. Джек открыл глаза. Патрик бросился к кровати.
— Папа?
— Забери меня отсюда, — пробормотал Джек хриплым шепотом.
Патрик схватил кружку воды со льдом, которую оставила сестра, и вставил соломинку в рот отцу.
— Пусть врачи сделают свою работу.
— Если пришло мое время, я хочу умереть раньше, чем ты заложишь ранчо.
— Этого не случится.
— Не могу позволить себе находиться тут.
— Можешь.
— Я же… знаю, сколько… у нас в банке.
Джек поморщился.
— Об этом не беспокойся.
Полный боли взгляд отца встретился с его взглядом, но Патрик не смог найти слова, чтобы объяснить, откуда он вдруг возьмет такую астрономическую сумму, чтобы оплатить больничный счет. Только стоимость этой палаты в день больше, чем годовая прибыль ранчо, а Джек будет находиться в отделении интенсивной терапии как минимум три дня.
