мучала его. И команда бы посмеивалась. И ее... точно отправил бы на берег, как пить дать. Так что Кри, юнга с "Отважного"... пройдет по доске, если потребуется!
Кри не заметила, как споткнулась.
- Поднимайся, смелее, - позвал капитан Энрике.
Он уже ее увидел. Кристина потерла натруженные колени под штанами.
- Капитан, я...
- Поднимись и подойди, - ровно приказал капитан.
Кажется, он уже не сердился? Кристина робко подняла глаза и сдвинула платок с бровей.
На обветренном лице капитана играла легкая улыбка. Он держал штурвал. Больше на шканцах никого не было.
- Отец тебя учил фехтовать, Кри? - спросил Энрике.
Кристина кивнула, продолжая судорожно сжимать руки в замок.
- В Валенсии?
Кристина закусила губу.
- Почти... - прохрипела она еле слышно.
Море пропахло жарой и солнцем насквозь.
Капитан Энрике покачал головой, продолжая смотреть куда-то на рангоут; так называют мачты, паруса, снасти и все остальное в этом роде.
- Я неплохо знаю фехтовальщиков Валенсии... Но ни у одного не было сына.
У юнги Кри перехватило дыхание.
- Он не был... известен.
- Но обучил он тебя не так уж плохо, судя по всему.
Кристина подняла глаза с недоверием. Это шутка? Похвала? Презрение?
Капитан не отводил взгляда от брам-стеньги. Высоко-высоко на мачте... Выше только бом-брам-стеньга. Тонкие морщинки от уголков глаз. Которые делают его вроде как добрым. А он на самом деле какой?
- Тогда ты должен знать... - продолжил капитан, - что важно для фехтовальщика?
- Три вещи. - Их Кристина знала назубок. - Владеть телом, владеть духом и вставать, когда падаешь.
Капитан Энрике отвлекся от бом-брам-стеньги. И испытывающе посмотрел в обгорелое лицо маленького юнги.
Кристина смутилась и опустила глаза.
Капитан Энрике коротко рассмеялся.
- Боцман говорил, ты приносишь удачу... Удачу, может, и нет... Но счастье -- пожалуй. Я знал кое-кого еще, кто...
Капитан Энрике умолк и помрачнел. Отчего?.. Кристина почувствовала, как от ожидания у нее поднимаются брови.
- В общем... Кри из Валенсии, - голос капитана снова сделался суровым и четким, - владеть духом -- хорошо сказано. Где же был ваш дух сегодня?
Капитан снова злился. Почему он злился, когда вспомнил Кристину с Холма Святой Марии?.. Безобидную маленькую Кристину десяти лет от роду?..
- Я... не сдержался... - вынуждена была виновато признать Кри.
Капитан Энрике кивнул. Кристина не знала сама, чего ждала. И переминалась с ноги на ногу. Ждать выговора от капитана было страшно. Но слышать его голос в целом -- восхитительно. Она не знала, почему.
- Юнга обязан уметь покорно учиться. Но это не значит, что тебе следует позволять Хузо или кому бы то ни было другому задирать тебя, - сказал Энрике наконец. - . Полезно знать, когда стоит сдержаться, а когда ответить ударом на удар. В том настоящая дисциплина и заключается.
- А как... знать? - отважилась Кристина спросить.
Капитан Энрике снова посмотрел на нее так, как после брам-стеньги. Или бом-брам-стеньги. Будто ему делалось на мгновение любопытно, что у нее там, в голове.
- Практика в фехтовании тебе все разъяснит. На рассвете приходи на полубак.
Кристине показалось, что перед глазами враз сгорели все звезды Вселенной.
- Но, капитан... - она едва не задохнулась от восторга. - А боцман что скажет...
- Ты знаешь, кто такой юнга? - живо отозвался капитан Энрике.
Кристина мотнула головой отрицательно.
- Это мальчик, из которого может вырасти помощник капитана.
Кри ахнула, закрывая ладонью рот и в восхищении воззрилась на капитана Энрике.
- Правда?!
Он снова коротко рассмеялся.
- Правда. Я тоже однажды был юнгой.
- И я... мог бы?
- Я научу тебя обращаться с секстантом и картами, Пабло -- познакомит с пушками и рангоутом. И тогда посмотрим.
- Я уже знаком с рангоутом... - брякнула Кристина, до того счастливая, что забыла про разницу положений. Затем спохватилась и добавила с заискивающей улыбкой: - Ну, немного.
- авторское примечание -
Это маленькое примечание на счет слова "салага". Конечно, автор полез искать этимологию (происхождение) слова, когда она вылезло на язык. И оно, кажется, никак не могло использоваться в испанских водах во времена, последовавшие за эпохой
