помощь может понадобиться в любой момент. Видимо, Ирме хотя бы изредка требовалось спать (в прямом смысле, когда глазки закрыли, ручки под щечку и спать). Об этом в сообщении ничего не было, но тем, кто понимал, что происходит сейчас у главного эльфийского Источника, все было ясно без слов.
И означало это только одно — нам нужно поторопиться.
Впрочем, наверное, не стоило этого делать во время перехода по каменной галерее, опасно соединяющей две соседние верхушки одной скалы. Я ухнула вниз так быстро и беззвучно, что даже не успела пискнуть...
Глава 11
С годами мы не столь проворны -
радикулит, мигрень, артроз.
Любви все возрасты покорны,
но ограничен выбор поз.
*народная мудрость
Ненавижу пустоту под ногами! Едва не сорвав ногти и не вывихнула запястье, в попытках зацепиться за край, я поняла в полной мере, что означает выражение "хвататься за воздух" для тех, кто им не одарен. Но и для некоторых одаренных пользы с этого Дара было немного. Горло сжал такой спазм, что не то, что крикнуть, вздохнуть не получалось. Что прекрасного в этом находит Ви и ее такой же двинутый светлый?! Это же очень страшно... не самые логичные мысли для одаренной воздухом, но что поделать?
Падая, как мне казалось, очень медленно, я крепко зажмурилась и, по совету Мирры, изо всех сил попыталась вспомнить все те ощущения в теле, которые испытала вчера во время спуска, пока Алистер держал меня на руках... Наша штатный психолог утверждала, что моя проблема исключительно в голове, потому что и рисунок ауры, и размер резерва, и сила Дара вполне позволяют мне летать, но сколько мы не бились (несколько раз даже Шеф принимал участие в этих экспериментах, которые я искренне считала издевательством) — без опоры все было бесполезно. Но сейчас выбор был невелик — непосредственная угроза жизни. Мне еще повезло, что гора была такой высокой!
В какой момент я почувствовала на своей талии крепкие руки? Та-а-ак... падение замедлилось. Ну, давай Дамайа, еще немного. Воздух уплотнился, я почувствовала, как узкая жесткая ладонь подхватила меня под колени... Ступеньки. Или хотя бы просто опора. Падение остановилось совсем, когда я поняла, что вот ощущение бешено колотящегося сердца под щекой я точно не заказывала! От неожиданности я вскрикнула и распахнула глаза, утратив сосредоточенность.
Мы резко ухнули на пару метров вниз, все ускоряясь. Алистер рявкнул:
— Мать твою Природу, воздушница! Ты будешь покорять воздух или мы вместе разобьемся?!
Сжав зубы и снова закрыв глаза, кое-как "слепила" из окружающего нас воздуха площадку и несколько ступенек.
— Давай наверх, — пытаясь унять нервную дрожь, процедила я.
Гридли молча начал подниматься, а я, окончательно взяв себя в руки, уже уверенно выстраивала путь.
Когда вампир шагнул на галерею и не подумал меня выпускать, я скептически уточнила:
— Может, поставишь меня уже?
— Могу вернуть, где взял, — хмыкнул он, размеренно шагая вперед с двойным грузом.
— Нет, не стоит, — благоразумно согласилась я, бросив взгляд за край, откуда мы только что вышли.
— Тогда не дергайся, пожалуйста, — Алистер покосился на меня. — Ты, может, и не тяжелая совсем, но твой рюкзак...
— Это косметика, — неизвестно зачем пояснила я. — Остальное — под действием артефактов.
Он неопределенно хмыкнул и, как мне показалось, даже немного ускорился. Видимо, раньше ему не встречались женщины, настолько сильно влюбленные в себя.
Всю оставшуюся дорогу я слушала тяжелое дыхание вампира и думала, что, наверное, стоило его поблагодарить. Ведь он прыгнул за мной, не раздумывая и не тратя время на выяснение обстоятельств, типа, что я там делаю и не планирую ли я справиться с ситуацией самостоятельно. Я-то, конечно, планировала, но, откровенно говоря, получалось очень плохо.
А еще я прекрасно понимала, насколько маловероятно, что профессор Гридли сделал бы то же самое для Дамайи Лиеда, которую знал, если бы ночного разговора не состоялось. Я подняла взгляд, но в поле моего зрения попадала только жилистая шея и гладко выбритый подбородок.
Мысли плавно вернулись к поставленной задаче.
— Алистер, — позвала я. — Мы же уже недалеко от... нужного места?
— Ты тоже его чувствуешь? — мельком глянув на меня, удивленно приподнял брови вампир.
Я помедлила. Многое изменилось в нашей работе за последний год. Раньше ангелы практически всегда работали в одиночку, а прикрытием был только собственный Дар и возможности, которые предоставляло магическое оснащение. И уж тем более, мы никогда не работали в связке с заказчиком!
Наша личная безопасность гарантировалась Витом и тем, что любая информация, касающаяся задания, мгновенно удалялась из открытых источников. Единственным исключением за все время была Алиниэль, но и о ней толком ничего не было известно за пределами Леса — эльфы тоже хорошо хранят свои тайны.
А вот сейчас было не просто можно, но и нужно рассказать совершенно постороннему вампиру о нашей внутренней работе. И что уж, доверять именно ему было странно, но необходимо. Я вздохнула:
— Я еще вчера почувствовала нечто еще более безжизненное, чем вообще все вокруг, а сегодня первым делом просканировала и отправила получившуюся картинку нашему штатному специалисту по жизненным потокам. Около часа назад она подтвердила, что мы правы, и прислала уточненные координаты. Если соединить между собой известные нам ключевые узлы каждой из Частей нашего мира, круг замкнется как раз в точке четыре-шестнадцать, в сторону которой мы и движемся.
— Приятно оказаться правым, — кивнул он, кажется, совсем не удивившись. — Я был недалеко от аналогичного места на юге. Конечно, близко подойти не удалось — слишком высокая концентрация магической энергии, но, по крайней мере удалось получить представление о том, как оно должно выглядеть. И, если верить оборудованию, предоставленному Элевисой Оттореонэль, именно в точке четыре-шестнадцать находится долина природного происхождения, подходящая и по размеру, и по форме.
Гридли шагнул с галереи на устойчивую каменную площадку противоположной вершины и поставил меня на землю. Как мне показалось, с большим облегчением.
— Спасибо тебе, — смущенно пробормотала я и честно добавила: — сама я бы вряд ли там справилась.
— Ты мне нужна, — пожал он плечами.
Простая, в общем-то, фраза заставила меня вздрогнуть. Последний раз я ее слышала совсем в другом контексте... да и мужчина был другой. Хотя тоже высокий и светловолосый. Хм, нашла время для воспоминаний!
— У меня
