не знаю, чего он там видит?
Несколько секунд любопытство боролось с желанием уйти есть на кухню и выиграло с оглушительным перевесом.
— Что вам от него нужно было? — Устроилась на переднем сиденье с лепёшкой в руках.
— ДНК, и желательно из жидких материалов, — ответил Ленд. Похоже, наступает конец моей информационной изоляции. — Кровь идеальный вариант, причём доку нужна ДНК обязательно живого объекта. После того, как Сенсик съехал с катушек и подсел на наркоту, его психоз расцвёл буйным цветом. Он заныкался так тщательно, что мы два года не могли поймать даже его след. А сегодня сенсор в Ассамблее Героев сработал на его присутствие. Нужно было спешить, до следующего настолько удачного момента подловить его, Сенсик мог попросту не дожить... Хм, по ходу, сегодня проблема всё-таки не в доке, а в трамблёре... Слушай, крошка, ты не занята?
— Нет, — ответила, быстро прожевав кусок и отряхивая руки.
— Посвети, а? — Ленд подкинул мне маленький фонарик.
Я послушно встала рядом.
— Почему именно Сенсик? Далеко не самый лучший представитель супериоров.
— Зато тот, кто нужен. А вот с Технодоктором на порядок сложнее... Посвети левее. Отлично... Мы знаем его местонахождение, но подобраться не можем. В Каменной Вечности обалденная система защиты.
Ленд снял какую-то красненькую деталь с толстыми чёрными проводами и задумчиво нахмурился, разглядывая её. Понятия не имею, для чего она нужна, я не разбираюсь, хотя Дариус неоднократно пытался просветить меня на автомобильную тематику. Во время наших свиданий. На каждом из них. Все же знают, что машины любимая тема девушек!
— Кто-то ещё есть в этом списке?
— А никто больше не нужен. По крайней мере, мне. Юлиусу ничего не бывает достаточно.
— Зачем вам их ДНК? Док собирается телепортировать квантовое состояние их нуклеотидов мышам?
— Это ты у него спрашивай.
— Ладно, у него, так у него. Но к тебе у меня ещё один вопрос: что случилось со злодейкой Паник?
— Чёрт! — Ленд не удержал капот, и тот со всей дури стукнул его по пальцам. — Пошли в дом, крошка.
Мои худшие опасения потихоньку сбывались. От ответа Ленд ушёл наглым образом, причём «пошли в дом» сказал таким тоном, что я не захотела продолжать расспрашивать. Неужели, за той дверью действительно Паник?
Ужинали мы в тишине, лишь изредка перекидываясь общими фразами. Лендер погрузился в свои думы и не спускал глаз с трамблёра. Он притащил эту источающую запах нефтепродуктов деталь прямо на кухонный стол. А мои мысли крутились вокруг контейнера с мышью. Юлиус уже должен был хоть как-то отреагировать, или ждёт утра? Потом ещё эта дверь. Я нашла сотню причин для оправдания странного шороха, но наверняка знать не могла. В результате свою порцию лапши ела так долго, что даже Ленд отправился спать раньше меня, по пути прихватив тарелку с пельмешками для босса.
***
Утром я входила в лабораторию с опаской, однако Юлиус даже кривого взгляда не бросил в мою сторону.
— Займись мышами, Ники, а потом переключаемся на сборку Преобразователя. Кстати, вчера мне было озарение, и отныне он называется Лазерной ДНК-установкой! — глаза доктора возбуждённо блестели, он снова не спал всю ночь. — Уже не терпится проверить теорию в действии. Возможно, нам понадобится больше мышей. Много больше! Вот теперь ты и пригодишься, как биоинженер. Не всё же время тебе развлекаться.
Роскошные у меня тут развлечения, ничего не скажешь!
Глянула на клетку. Традиционный и самый простой метод размножения с этими двухвостыми не пройдёт — они бесплодны. Остаётся весьма неприятный вариант с множеством деталей, о чём я тут же сообщила доктору:
— Клонирование мышей неизбежно приведёт к поломке структуры цепочки их ДНК.
— В жизни нет ничего неизбежного, Ники, кроме смерти, налогов и Пернатого. — Юлиус подцепил вилкой подсохший пельмешек из тарелки и бодро зажевал его. — Долгосрочная непредсказуемость генетических изменений клонов меня не интересует. Мы с тобой творцы! Физика и биология — две великие науки, за которыми будущее мира.
Задачка интересная, есть над чем подумать. Быть может, я сумею найти способ преодолеть бесплодие. Решение есть у любой проблемы!
Кстати о проблемах. Мой контейнер обнаружился на полу у той таинственной двери, крышка от него закатилась чуть дальше. Ещё чего не хватало — мышь сбежала!
— Не стоим, Ники, за работу! У нас много дел. — Юлиус заметил, что я замерла на месте с пустой пластиковой тарой в руках и смотрю на стену, как баран на Воскресенский собор.
— Конечно-конечно... А что за этой дверью?
— Какой дверью?
— Вот этой.
— Тут есть дверь? О, точно. Там кладовка. А теперь уже прекрати позорить свой институт глупыми вопросами и соизволь заняться мышами.
Просто кладовка? Ну-ну.
Итак, мои планы на сегодняшний день — изловить мышь до того, как она попадётся на глаза боссу или сдохнет в труднодоступном месте. А какой лучший способ обнаружить светящуюся в темноте мышь? Конечно же, выключить свет! Просто подожду, когда доктор выйдет.
А пока вооружилась толстыми диэлектрическими перчатками и занялась клеткой.
Как вскоре выяснилось, уход за мышами действительно развлечение. Собирать Лазерную ДНК-установку под чутким контролем доктора Алерайо — вот где настоящий ад. Один и тот же механизм мне приходилось прикручивать или присоединять по нескольку раз, постоянно сверяясь с показаниями датчиков, приборов, графиков и инструкций. Детали Установки тонкие и хрупкие, как раз для женских пальчиков, которые не стреляются статикой. Но в то же время они слишком сложные для ума дипломированного биофизика, как мне доходчиво объяснил Юлиус.
«Величайший ум Республики» абсолютно не умеет работать в команде, когда дело касается науки. С ужасом жду того дня, когда Установку придётся настраивать. О том, что я всё-таки больше биолог, чем физик, лучше даже не заикаться.
Юлиус с жадностью и раздражением смотрел, как я скрепляю оптический резонатор с гадолиниевым цилиндром, когда на пороге возникла фигура Лендера с двумя кружками кофе в руках. Проигнорировав шипение босса, приспешник поставил кружки в непосредственной близости от Установки.
— Эй, ребята, уже семь вечера. Если вы решили тут заночевать, я сэкономлю на ужине и смотаюсь в Стоград.
— Ты привёл в наш дом криворукого неуча!
— Не надо, я действую согласно твоим же собственным инструкциям.
— А мозг-то тебе на что? Если видишь, что болт не подходит, возьми другой.
— Чем? Зубами? Не торопи меня, Юлиус.
— Великий Ом, такими темпами она до нового года
