— Оу… — несколько опешил от такого откровения Всеволод.
— О! Не переживайте. То, что сейчас все отвлеклись — не беда. Поверьте — каким бы ни было развлечение, заканчивается оно всегда одним и тем же. Из раза в раз. Так что дерзайте. У вас есть шанс найти себе будущую супругу.
— Боюсь, что я не планировал это делать в ближайшее время, — мрачно произнес граф.
— Вы еще слишком молоды для этого? Да? — Спросила Викония, давая понять, что разговор, произошедший между Всеволодом и Веленом ей известен. Граф побледнел. Проглотил комок, подошедший к горлу, и постарался немного сменить акцент беседы.
— А если за одну такую встречу сразу несколько девушек окажутся беременны от одного парня?
— О! Это плохо. Может закончиться кровью. Поэтому пары на таких встречах обычно не бьют во избежание ненужных недоразумений. Вы ведь не хотите недоразумений, не правда ли? — Спросила она с самой благожелательной улыбкой, а вот глаза не улыбались. Они сверкнули так жестко и непримиримо, что граф прекрасно понял — недоразумения будут, много и очень разнообразные, если он рискнет выбрать другую женщину.
— Не хочу, — мрачно произнес Всеволод.
— Или, может быть, вас не устраивает вариант? — Насмешливо спросила улыбчивая Викония, глаза которой все также оставались холодными и очень жесткими. Ответа «да» этот вопрос явно не предусматривал. Совсем. Если, конечно, граф не хотел нажить себе врага на всю ту недолгую и крайне насыщенную жизнь, что у него останется после отказа.
— Вариант — огонь! — Вполне искренне ответил он, ибо Викония была действительно очень красива, эффектна и чего уж лукавить — желанна им. — Мне даже пришлось остывать на стене, чтобы удержать в руках страсть. Но… это выглядит странно.
— Чем же? — Спросила девушка, глаза которой сильно смягчились.
— Я слышал, что в тех краях, — неопределенно махнул он рукой, — очень прохладно относятся ко всем людям. Считая их чем-то вроде грязи под ногами. А тут такой интерес. Это пугает и заставляет думать о каком-то подвохе… о том, как бы снова не оказаться на жертвенном столе.
— Хм… — томно произнесла Викония. — Этот человек смог очень болезненно укусить жрецов Дол-Гула. Впервые за многие столетия. Одно это поднимает его положение в тех местах намного выше грязи. Кроме того, он оказался идеальным вместилищем для духа мятежного темного эльфа и его приемным сыном. Поверьте — этого вполне достаточно для интереса к вам.
Всеволод кивнул, вымученно улыбнувшись. И скосился на Амалир, которая шатаясь, наконец-то, вернулась из портального зала, принеся в руках даже на вид тяжелую золотую сферу, покрытую вязью узоров с обильным вкраплением незнакомых символов.
— Вот! — Крикнула она, поднимая над головой этот золотой шар размером с яблоко.
— Да! — Радостно взревела эта толпа пьяных магов.
Начала по праву владельца сама Амалир. Показывали лучшие работы музыкантов и певцов, встречаемые публикой довольно тепло и ярко. Было хорошо видно — знали и ценили, если не всех, то многих. Но Всеволоду эти выступления не нравились. В них не было страсти… жизни… В самом лучшем случае — высочайшее мастерство по перебиранию струн и взятию нот. Нежно, тонко, местами даже совершенно, но так, словно это блюдо варили без соли и перца. Этакая изысканная, бесцветная, практически идеальная безвкусица…
Орки не спешили к артефакту, видимо стесняясь. Велен и его братья тоже, но уже по другим причинам. В их взглядах проскакивало что-то очень близкое к тому, что чувствовал и сам граф. Разве что не кривились из уважения к весьма нетривиальному мастерству исполнителей.
— Может быть вы нам что-нибудь покажете? — Спросила Викония.
Тут нужно пояснить, что музыкальное представление хоть и снизило всеобщий сексуальный накал, но настрой никуда не дело. Так что, под эти композиции, преимущественно лирического толка, народ целовался и обжимался, ведя себя весьма вызывающе. И с каждым бокалом вина таких парочек становилось все больше и больше. Да и не только парочек. Кое-где проклевываясь во весь рост коллективные забавы.
У темной эльфийки, к слову, предельно прозрачные намеки не разошлись с делом. Она весь вечер находилась подле Всеволода, поддерживая с ним почти постоянное общение. По любому поводу. Поначалу это немало нервировало, но собеседницей она оказалось умной и довольно ироничной. Так что наш герой не только смирился с этим вынужденным соседством, но и даже стал получать от него определенное удовольствие.
Раздражало только, что Викония с изрядной упорностью и методичностью разгоняла потенциальных конкуренток. Сначала очень многообещающими взглядами. А когда те перестали производить должный эффект из-за объема выпитого, открыто «застолбила делянку» несколькими затяжными поцелуями. Морозиться или как-то ломаться Всеволоду не хотелось. Во-первых, стыдно. Во-вторых, она ему нравилась, и он был совсем не прочь с ней целоваться и обжиматься, получая от этого немало приятных эмоций. А в-третьих, он знал классный способ «соскочить» с темы, чем и занимался…
— О нет, — покачал головой Всеволод. Это предложение хоть и было весьма предсказуемым, но застало его врасплох. Больше часа народ варился в собственном соку, не мешая ему методично напиваться. И тут нате на лопате.
— Граф! Просим! — Неожиданно поддержала Виконию Амалир. — Вы выросли в далеком, незнакомом нам мире. Без магии! Это удивительно! И нам безумно любопытно, какая у вас там музыка.
— Она разная, — уклончиво ответил парень.
— Просим! Просим! — Начал скандировать Велен и его поддержали остальные. А Викония медленно, с чувством прошлась поцелуями по его шее и томно прошептала на ухо: — Покажи… Прошу…
В голове зашумело от резкого оттока крови. И Всеволод понял — если сейчас он себя не займет чем-нибудь, то произойдет «нежелательная сексуальная связь» еще до того, как он успеет напиться до изумления и потери всяких «технических возможностей».
Викония ему нравилась и даже очень. Но его раздражало, когда женщина стремилась манипулировать им и доминировать. Де’Вир ведь нагло и совершенно бессовестно пользовалась сложной политической обстановкой. Это бесило. Это раздражало. Это пугало. Всеволод хоть и был пьян, но четко понимал — у него есть три пути. Первый — секс с ней. Второй — скандал с ней. Третий — «соскочить с темы» прикинувшись дохлым опоссумом. Очень-очень дурным дохлым опоссумом. Пусть лучше про него шутят, дескать, набрался, чем он потом будет расхлебывать кошмарные последствия первых двух вариантов.
— Как этим артефактом пользоваться? — Спросил он.
— Просто кладете руку на него. Пытаетесь вспомнить то, что желаете нам показать. Дух, заключенный в артефакте, помогает вам сделать воспоминания яркими, чтобы ничего не выпадало. И потом вы даете ему приказ показать то, что считаете нужным.
— Он как-то их сохраняет? Или то, что найдет у меня в голове?
— В вашей голове он не роется. Он работает только с тем, что вы ему сами показываете. И нет — он ничего нигде не сохраняет. Руку уберете с артефакта и все — он даже вас забудет.
