лорд мне поверил, но он перестал сверлить меня подозрительным взглядом, а отвёл глаза и сказал:
— Принесите мне что-нибудь перекусить, я умираю с голода.
— У меня есть к вам несколько вопросов, которые можете решить лишь вы, — я добавила робости в голос, чтобы лорд сразу понял, что дело важное.
Тёмные глаза сверкнули, а Адвин произнёс:
— Я готов вас выслушать, пока несут пищу.
— Тогда прошу меня подождать, — я легко кивнула ему и вышла, чтобы отдать распоряжения насчёт еды лорду, — все будет готово через четверть часа, милорд, — сказала я ему, когда вернулась.
— Что это за дела, которые моя экономка не может сделать? — лорд присел на диванчик в малой гостиной и жестом пригласил меня присоединиться к нему.
Я поморщилась, когда больная нога напомнила о себе резкой болью при попытке сесть, но все же подчинила ее себе и аккуратно села, расправив юбки.
От лорда не укрылись мои гримасы, но комментировать он, к моему удовольствию, не стал.
— Первое дело — это необходимость в вашем личном лакее, Гаяз не молодеет, ему трудно, он не успевает, либо тогда нужно освободить его от другой мужской работы в доме и взять на службу садовника, и двух младших лакеев, ещё бы и дворецкого, но тут думаю Гаяз позиции не сдаст.
Я задумчиво перебирала попавшие под руку, стоявшие на столе засохшие цветы в вазочке, попутно убирая некрасивые и оставляя в композиции лишь гармоничные звенья.
— Я подумаю, — лаконично ответил лорд на мое предложение, — а что за второе дело?
— Я несколько растеряна, потому что не знаю стоит ли вас беспокоить, но не вернулась моя заместительница, старшая горничная Утана. И я начала беспокоиться…
— Пропала служанка? — в голосе лорда нельзя было прочесть никаких эмоций и я лишь кивнула ему в ответ, — почему я узнаю об этом сейчас?
— Прошу меня простить, милорд, но была надежда, что она возвратиться сегодня самостоятельно. Мне сказали, что Утана намеревалась посетить поместье вашего брата. Возможно, она хотела найти там работу.
— Когда ее видели в последний раз?
— В день вашего отъезда, милорд, — я рискнула посмотреть в его тёмные глаза, тяжёлый взгляд давил меня и от этого на душе просыпался робкий протест, пока неоформленный, но уже вполне самостоятельный.
— Два дня назад, — протянул лорд Адвин, — ее искали? Хотя да, вы же сами сказали…
Он что-то пробормотал себе под нос и нетерпеливо вскочил на ноги:
— Пойдемте к ней в комнату.
И протянул руку, чтобы помочь мне подняться. Рука как рука, тёплая, крепкая и сильная, но почему так забилось сердце и кровь прилила к щекам? Пришлось нагнуть голову, скрывая своё состояние, но, похоже, Адвин попросту ничего не заметил, он вышел в коридор и замер в ожидании, когда я поведу его. Некоторая его неинформированность в жизни дома меня иногда смущала.
Как старшая горничная, Утана могла жить в комнате, рассчитанной на двух служанок, а не на шестерых, как иные, но в связи с малым количеством прислуги, я разрешила выбрать девушке себе комнату в единоличное владение, в то время, как остальные жили по двое.
Дверь едва заметно скрипнула, из освещённого маг светильниками коридора полуподвального помещения темнота комнаты Утаны пугала. Мне виделся провал в преисподнюю, но я собравшись с духом, толкнула дверь дальше.
Две кровати, обе аккуратно застеленные, небольшой комод и две тумбочки, сразу и не скажешь, что здесь жила девушка.
Никаких вещей я не наблюдала, но ощущение неправильности ситуации не покидало меня.
— Вы уверены, что Утана пропала, а не просто решила сменить место работы? — устало спросил лорд. Я повернулась к нему и неожиданно поняла, что выгляжу как одна старуха-кликуша из храма, та постоянно несла что-то про смерть мира и прочее.
— Утана — хорошая девушка, она не могла сбежать, и то, что ее вещи отсутствуют, лишь укрепляет мои подозрения.
Я вошла внутрь комнаты и немного провозилась со светильником, он все не хотел загораться, фитиль чадил, но не поддавался. Адвин забрал фонарь и чиркнув пьезой, заставил его дарить нам свет.
Комната осветилась мягким светом, окон здесь не было, прошлые лорды таким образом пытались сэкономить на дровах, потеря тепла здесь была небольшая. Да и служанки чаще всего в комнатах только ночевали, так что окна им были ни к чему.
Осматривать особо было нечего, я выдвинула ящики комода и тумбочек, полюбовалась на их девственную пустоту и обошла маленькую комнату по спирали, бесцельно вглядываясь по сторонам.
Наконец, я сдалась:
— Наверное, вы правы, милорд, я плохо ее знала, Утана сбежала.
Лорд не смотрел на меня, его взгляд был направлен на пол около дальней кровати.
Он сделал большой шаг и нагнулся, а когда распрямился, в руках его блеснула брошь. Я узнала ее — эта брошь была единственной памятью и ценной вещью Утаны, она не могла уйти без неё. Дрожащими руками я потянулась к находке, но лорд Адвин неожиданно отодвинул ее от меня.
— Не трогайте, я могу найти горничную, если вы не будете мешать ваши энергетические следы.
— Да, милорд, — воробей приглушённый пискнул, задетый моим взбудораженным настроением.
— Мне нужно открытое пространство.
Лорд Адвин быстро вышел из комнаты и направился наверх, во внутренний двор.
Фонтан по-прежнему не работал, «радуя» взгляд упавшими в него листьями и ветками с растущих рядом деревьев.
Странно, но мы никого не встретили по дороге, хотя по чёрной лестнице шанс встретить слуг резко возрастал, нежели в доме.
Адвин выбрал ветку потолще и прямо на земле начал что-то чертить для обряда поиска. Спустя четверть часа приготовления были закончены, Адвин положил в центр рисунка брошь и встал рядом. Я ожидала многого, но только не того, что он просто спокойно встанет и будет наблюдать. Я уже готова была подать голос, как пространство вокруг слегка потемнело и тогда Адвин полоснул руку, невесть откуда взявшимся ножичком и будто в кошмаре, вознёс ее над рисунком, чтобы кровь попадала на него.
Мне показалось, будто капли дымились, когда касались земли, но, возможно, это лишь игра воображения.
Дымка продолжала нарастать и вскоре я ощутила себя, будто в плотном тумане. И начать бы мне паниковать, если бы не тёплая рука лорда, коснувшаяся меня и дарившая мне уверенность, что все будет хорошо. Когда реальность прояснилась, я увидела, что мы стоим совершенно в другом месте.
— Мы перенеслись? — удивлённо спросила я.
— Нет, лишь наше сознание, — лорд смотрел на меня не отрываясь, а взгляд выдавал его растерянность и отчаяние.
Мне бы придать этому хоть какое-нибудь значение, да занята я в это мгновение
