Такой красивый удар. Всего лишь дорога с деревьями.
— Старику Маркусу тоже еще предстоит длинный путь. О тебе даже говорить ничего, Зомби. Я мучаю тебя не потому что я такой придурок, а потому что так нужно.
Я сжал зубы, почувствовав решимость.
Я наклонил верхнюю часть туловища – дубинка орка пролетела над моей спиной. Я даже холод ощутил. Едва уклонившись от первой атаки, вторую я миновал куда увереннее. И у меня нет никакого желания дожидаться третьей.
— А? — я собрал силу в колене. — Посмотри на это.
Продолжая концентрировать Оро в ступне, я старался сгибать ее как пружину. Пять секунд. Три секунды. Секунда. Хоть и неловко, но, почувствовав, что Оро накопилась, я собрал всю свою силу и поднял меч. Моя цель – шея Орка.
Монстр растерянно посмотрел на меня сверху вниз. Я отражался в его глазах, как и конец моего меча, понемногу становившегося все больше. Еще немного. Лезвие разрезало шею, и орк закричал в последний раз.
И стоило мне подумать, что этого достаточно…
— Не расслабляйся! Еще не конец! — скомандовал призрак. — Его кожа очень толстая! Сосредоточь Оро на конце меча. Нет, это будет слишком тяжело для тебя. Просто представь, что ты чувствуешь, протыкая его!
Я так и сделал.
— Кх-хы…
Вопль орка стал еще сильнее. Каждую каплю, текущую в сердце, Оро я выжал до самого конца и постарался переместить в меч. Как только Оро по каплям появлялась на конце лезвия, монстр все хуже скрывал свою боль.
Пролилась кровь, медленно, обрызгивая мое лицо. Я не избегал ее, даже не моргнул. Наоборот, продолжал концентрировать хотя бы еще одну каплю Оро на лезвии.
— Ум-ри!..
И я мгновенно почувствовал, как конец меча насквозь прошел шею орка.
Монстр обессиленно склонился. Даже момент его падения сильно растянулся. Орк упал назад в том положении, в каком стоял. Даже после того, как все закончилось, я не выпускал из пальцев рукоять меча, лишь дождавшись, когда тот упадет, я тоже канул ниц.
Я тяжело дышал, глядя на труп орка. Нет, тяжелым было не только мое дыхание. Укол. Спустя какое-то время я почувствовал острую боль. Перед глазами все закружилось. Без преувеличения, это до невозможности разрывающая боль.
— А-а-а!
— Больно? Больно же? А, наверное, ужасно больно, — призрак лепетал, летая рядом со мной. — Человек, не проложивший еще путь, внезапно использовал Оро. Конечно, твое слабенькое тельце не смогло этого выдержать! Должно быть адски больно…
— Ах ты!..
— А… Но все равно в самом конце то, как ты согнул Оро, словно пружину, было хорошо. Это ты молодец, хвалю тебя. Оро всегда нужно использовать творчески. Обычные люди примитивны, а вот творческие находят новые способы применения Оро в бою.
Сейчас мне это никак не интересно.
Эта боль!
Будто кости разломали, а кровеносная система взорвалась. Мне интересно только то, как преодолеть эти муки. Обычно по прошествии времени боль утихает, но из-за принятого лекарства время тянулось дольше. Просто больно. Постоянно больно. Как будто я мог умереть в ту же секунду.
— Так больно, будто можешь умереть?
— Разве… по мне не ви… дно?..
— Тогда тебе станет лучше, если ты действительно умрешь.
Что?
— Создав дорогу для Оро через силу, человек становится наполовину инвалидом. Это нельзя изменить, даже если выпить зелье. Так вот, ты только что убил одного орка, поэтому сделал сам себя инвалидом.
— Что за…
— Я же говорил, Зомби. Не будь у тебя навыка возвращения, я даже не предложил бы такой рискованный способ. Хоть старик Маркус тоже пьет такое лекарство, он просто немного медитирует в позе лотоса, но никогда не нападает на монстра так безрассудно, как ты.
О чем говорит этот придурок?
— Но, если ты умрешь, просто вернешься назад. Капец, как классно. Какими бы опасными ни были твои тренировки, твое тело все равно останется в порядке. Вау! Завидую, очень завидую. Было бы хорошо, будь у меня такой же навык!
Вау. Он каждый раз разрушает все возможные границы мудачества.
Может у этого придурка есть пассивный навык [Докапывание] или [Никакого уважения], а может что похуже. Если нет, то я не знаю, как объяснить причину такого мусорного характера.
— Зомби. Но ведь если ты убьешь себя, твой счетчик убийств опять станет больше…
— И… что?..
— Тебе не нужно зря повышать его здесь. Опасно, если попадешься на глаза старику Маркусу.
Сзади раздался волнующий звук. Это был стук, который я уже где-то слышал. Этот звук, казалось, я слышал совсем недавно. Обернувшись, я понял, что мое волнение не было ошибкой. Выглядящий точно так же, как только что упавший орк, передо мной стоял монстр со стекающей слюной.
— Че-рт…
Хоть он и был точно таким же, то же самое нельзя сказать о моем состоянии. Как и сказал призрак, мое тело на половину изувечено. Мне больно настолько, что я не мог пошевелить и пальцем.
— Все в порядке. Есть охотники, которые всю жизнь не могут почувствовать Оро, таких очень немного, но ты выпил зелье и за один раз немного понял, как управляться с ней. Если двигаться с той же скоростью, то, наверное, тебе хватит примерно сто раз умереть. Даже длинная дорога начинается с одного шага. Сто смертей тоже начинаются с одной смерти. — призрак засмеялся. — Вперед, наш Зомби! Для начала давай одну смерть!
В этот момент орк начал опускать свою дубину. Медленно-медленно, целясь точно в мою макушку. Я поднял взгляд и посмотрел на дубину, что уже была перед моим носом.
— Вот… же… бл…
Хруст.
По очереди, сначала сломался нос, потом голова разломилась на две части, а мозг взорвался. Вы когда-нибудь чувствовали такое? Конечно нет. И хорошо! Ощущение не похожее ни на что.
Все, что успокаивало, так это голос.
[Вы погибли.]
Мир вернулся на круги своя. Вернее, время стало нормально течь.
— Ха-а…
Темное место, где я ненадолго задерживался после смерти. За столько раз я уже к нему привык. Но здесь был еще тот, к кому привыкать я не хотел.
— Что? — спросил призрак. — Вау, это еще что такое?
— Место, где я нахожусь после смерти. Умерев от Огненного Императора и Святого Меча, я здесь выбирал себе карту навыка. Называю это место Темным миром.
— Ой, как необычно, — призрак летал повсюду. — Но, Зомби, почему я тоже здесь?
— А я
