пистолет в кобуру на бедре, сунул в карман запасные обоймы и многофункциональный складной нож и вернулся в лабораторию Ласло.
Сабо сидел в кресле-каталке за чертежным столом, нагнувшись над раскрытым паспортом с бритвой в руке. Он окинул клиента долгим взглядом.
– Удивительная метаморфоза.
– Да.
– Прошу устраиваться для фотографирования, – маленький пластиковый стул стоял на подиуме перед широкой голубой портьерой, свисавшей с потолка. Цифровая камера на треноге, подключенная к настольному компьютеру, находилась в нескольких метрах.
Корт ступил на полый внутри деревянный подиум и опустился на стул. Он немного поправил пиджак и галстук, пока Сабо подкатил свое кресло и занял позицию перед фотоаппаратом.
– Нам нужно придумать имя для паспорта, – сказал он. – Хорошее новозеландское имя.
– Оставляю это на ваше усмотрение. Мне сойдет любое.
Сработала вспышка, и Джентри начал подниматься.
– Еще пару снимков, пожалуйста.
Он опустился обратно.
– У меня есть имя для вас. Хотя не думаю, что оно вам понравится.
– Я же сказал, все…
– Оно пафосное. Театральное. Загадочное.
– Думаю, мне совершенно не нужно…
– Почему бы не назвать вас Серым Человеком?
Джентри тупо уставился в камеру, когда вспышка на мгновение ослепила его.
Вот дерьмо.
Сабо смотрел на него.
Джентри начал вставать. Он почувствовал, как стул сместился под ним. Он успел вскочить на ноги, но пятки уже провалились вниз. Прежде чем отреагировать, он машинально раскинул руки в стороны. Его пиджак сбился к шее, колени взлетели перед глазами. Он падал назад, и пластиковый стул скользил вместе с ним. Свет внезапно исчез, и он провалился в темноту, а затем приземлился на бок; его падение было смягчено чем-то мягким и влажным.
Хотя удар оказался не слишком болезненным из-за мягкой обивки, он выбил воздух из легких Джентри. Он рефлекторно вскочил, выхватил пистолет и стал разворачиваться во все стороны в поисках любой угрозы.
Это был кирпичный колодец, сделанный в виде резервуара. Посмотрев вверх, он увидел, что упал с высоты примерно четырех метров, где подиум раскрылся, чтобы поглотить его. Прежде чем он смог дотянуться до стула, тот поднялся в воздух на тонкой цепочке, стукнулся о край подиума и исчез. Над ним закрылся плексигласовый люк, запечатавший его в темном контейнере.
Сабо медленно нагнулся над краем люка, посмотрел вниз и улыбнулся.
– Да ты издеваешься! – раздраженно крикнул Джентри.
– Предполагаю, ты вооружен. Дикие животные обычно готовы к бою. Но тебе стоит подумать, прежде чем стрелять, – Сабо постучал тростью по прозрачной крышке люка. – Здесь два дюйма закаленного плексигласа, и тебе придется побегать, чтобы уклониться от рикошетов, – он постучал себя по лбу костлявым пальцем. – Так что не дури.
– У меня нет времени на эти игры, Сабо!
– Наоборот. Все, что у тебя осталось, – это немного времени.
Сабо попятился и скрылся из виду.
Глава 13
Джентри сорвал пиджак, галстук, рубашку и огляделся по сторонам темного провала. Он был круглым, примерно два метра в диаметре, и выглядел как старый водосточный колодец. Цилиндрическая каменная стена была слишком отвесной и скользкой от плесени, чтобы карабкаться вверх. Матрасы, на которые он упал, были гнилыми и вонючими. Несомненно, здесь были проблемы с канализацией. Заглянув под матрасы, он обнаружил старую водопроводную трубу из литого железа. Труба была горячей на ощупь. Термальные купальни в Будапеште были туристической достопримечательностью; вероятно, по этой трубе ключевая вода из термального источника перекачивалась из одного места в другое. Труба протекала; вода капала и немного па́рила в месте стыка трубы со стеной.
Корт снова посмотрел вверх. Это было особенно поганое место для смерти.
Десять минут спустя Сабо вернулся и с улыбкой встал над Кортом.
– Что ты собираешься делать? – поинтересовался Джентри.
– Я помню тебя. Думаешь, я забыл? Две тысячи четвертый год, спецгруппа быстрого реагирования ЦРУ.
Корт знал, что Сабо не мог видеть его лицо в 2004 году. Тем не менее, он крикнул:
– Это верно, и мои бойцы знают, где я сейчас нахожусь.
– Какая патетика! Ты больше не работаешь в управлении.
– Где ты об этом слышал?
Шестидесятилетний венгр на минуту исчез, потом вернулся и положил лист бумаги лицевой стороной вниз на плексигласовый люк в шести футах над пленником.
Джентри увидел собственное лицо, старый снимок крупным планом, сделанный ЦРУ для какой-то документации. Над фотографией было написано: «Разыскивается Интерполом для допроса». Просто снимок и описание, – никаких имен.
– Люди из американского правительства целый год семь дней в неделю сидели в автомобиле на улице рядом со мной после того, как ты, мягко говоря, подал в отставку из ЦРУ. Они были твердо уверены, что ты обратишься к Ласло за помощью. Их присутствие было крайне неблагоприятным для моего бизнеса, мистер Серый Человек.
– Сабо, все очень серьезно. Послушай, я тебя знаю. Я знаю, что ты позволишь мне откупиться от тебя. Я могу позвонить человеку, и он переведет деньги…
– Сэр Дональд не сможет выкупить твою безопасность. Мне не нужны его деньги.
Джентри посмотрел на человека, стоявшего над ним, и понизил голос.
– Мне совсем не хочется причинять вред калеке.
– Калеке? Это ты изувечил меня!
– О чем ты болтаешь?
– Ты устроил стрельбу в моей фотолаборатории. Думаешь, я забыл об этом?
– Я не стрелял в тебя.
– Нет, ты стрелял в чеченца, но попал в контейнер с персульфатом аммония. Опрокинул порошок в ванну с алюминиевыми квасцами, и бац! Чеченец капает с потолка, а бедный, беспомощный Ласло обожжен до полусмерти, и нервы его нижних конечностей повреждены от вдыхания токсичных паров.
Опять сплошное дерьмо. Корт пожал плечами.
– И кто тут виноват? Ты помогал террористу проникнуть на Запад. ЦРУ должно было отправить меня обратно, чтобы покончить с тобой.
– Может быть, но с тех пор я завел дружбу с хорошими людьми из Центрального разведывательного управления. Это они рассказали мне, что ты был командиром группы, которая взорвала мой склад и искалечила мои ноги. Можешь не верить, но в наши дни местная резидентура ЦРУ и старый Ласло имеют достаточно добрые рабочие отношения.
– Почему я не могу в это поверить? Ты всегда играл во все стороны.
– Думаю, наши отношения только улучшатся теперь, когда я позвонил им и сообщил, что запер тебя в надежном месте. Они уже едут сюда, чтобы забрать тебя.
На щеке Корта дернулась мышца.
– Скажи мне, что ты не сделал это.
– Сделал, сделал. Я собираюсь сдать тебя ЦРУ в обмен на некоторые послабления. Наши отношения на самом деле не так хороши, но передача им их главной мишени может облегчить жизнь для старого Ласло.
– Как скоро они будут здесь?
– В
