Книга Пылающий символ. Том 2 - Анна Князева
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
потом пришла невыносимая боль, которая мучила не тело, но душу, и которая была сильнее в тысячу раз.Спать той ночью она не ложилась, и к утру составила план действий. Первым делом Елена собралась вернуться к отцу в Дрепан. Вторым — увезти из Вечного города сына. Также решила прихватить с собой иудейского золота — ровно столько, сколько могла увезти.
Утром Елена написала письмо Констанцию, но мужем не назвала его даже мысленно. Она сообщила о намерении покинуть Рим и попросила несколько дней на сборы, упомянув о том, что забирает сына с собой.
Ответ Констанция последовал в письменной форме: она вольна задержаться, но сына он отпустить не может — это не в его власти. До Дрепана в качестве охраны ее будут сопровождать четыре преторианца.
Елена отослала рабынь, и с этого момента в ее покоях поселилась мертвая тишина.
Вечером к ней зашел расстроенный Константин.
— Отец сказал, что вы развелись. Почему?
— Иногда обстоятельства сильнее наших желаний. Вспомни, как молился Иисус: «Да минует меня чаша сия…»
— Мама, неужели ничего нельзя изменить?
— Нет, сынок, ничего… — Елена погладила Константина по голове. — Думаю, теперь мы нескоро с тобой увидимся. Я уезжаю в Дрепан.
— Я буду неподалеку. Август Диоклетиан забирает меня в Никомедию.
— Он мудрый правитель. Ты многому научишься у него.
— Но я хочу быть Августом Рима! Свободным, всемогущим и справедливым!
— Запомни, сын: у Августа свободы меньше, чем у раба. Он думает о благе государства, но им легко управляют обманом и лестью.
Накануне отъезда Елена в последний раз спустилась в сокровищницу, оставив на лестнице второй светильник, чтобы отыскать путь назад. Медленно прошла вдоль полок с сокровищами, любуясь золотыми сосудами и доспехами, украшенными сложным орнаментом, но вдруг заметила простую каменную чашу, какую видела в доме Иосифа. Она заглянула внутрь — на дне было нацарапано изображение рыбы.
Елена поставила светильник и с благоговением взяла чашу в руки. В тот же момент на нее снизошли покой и понимание того, что произошло в последнее время, и она вдруг постигла, что Констанций не предавал ее, но отныне их пути разошлись.
«Склоняюсь, господи, пред мудростью твоей», — прошептала Елена, сняла с плеча паллу и завернула в нее реликвию.
Кусок стены встал на место, когда за ее спиной послышались шаги. Она обернулась и увидела смотрителя библиотеки Дориуса. Прошло много лет, но Елена сразу его узнала.
Дориус на мгновенье растерялся, потом окинул ее цепким взглядом.
— Сальве, высокочтимая матрона Елена! Прослышал о твоем возвращении, решил о себе напомнить.
— Сальве, Дориус, — ответила она.
— Дворцовая библиотека пополнилась редкими сочинениями. Из них я узнал, что во дворце Домициана сокрыта величайшая христианская святыня — чаша Иисуса.
Дориус говорил, а его глаза как мерзкие насекомые ползали по Елене. Наконец взгляд смотрителя остановился на свертке, который она держала в руках.
— Твои волосы присыпаны пылью. Тебе следует отчитать рабов за нерадивое отношение к уборке. Сказав это, Дориус удалился, а Елена с ужасом осознала: «Он понял, что я отыскала сокровищницу».
В последний день ей удалось перетащить в свои покои несколько мешков с золотыми монетами и спрятать их в дорожные сундуки.
Настало утро, когда каррука Елены, сопровождаемая четырьмя преторианцами, отправилась в далекий Дрепан. За время пути ей предстояло многое осознать и решить, как дальше жить. Она мысленно благодарила Констанция за охрану: смотритель Дориус не выходил у нее из головы.
Давид пришел в ювелирную мастерскую раньше обычного. Ему предстояла встреча с щедрой, но капризной заказчицей Герминией, женой сенатора Фабия.
Он заранее подготовил рисунки на листах папируса, отобразив мельчайшие детали каждого украшения. Заказ Герминии был сложным, поскольку покровителем рода Фабиев считался Нептун.
Lawrence Alma-Tadema — A Roman Artist, 1874
Давид еще раз просмотрел мотивы: хоровод нереид[45], борода Нептуна, которая превращалась в волны. По ним плыли корабли и дельфины, украшенные драгоценными каменьями.
Герминия ворвалась в магазин, подобная ветру, который развевал ее паллу из легчайшего шелка.
— Ты слышал последние новости?! — спросила она Давида.
— О каких новостях говорит благородная Герминия?
— У нас новый префект претория — Констанций Флавий. В Риме его никто не знает, он выскочка-провинциал, но после такой должности становятся императорами!
— Почтенная матрона информирована лучше меня, — смиренно сказал Давид.
— И это еще не все! — продолжила Герминия. — Август Максимиан выдает за него свою приемную дочь Феодору. А ей всего-то двенадцать лет!
Услышав такую новость, Давид побледнел:
— Но разве Констанций не женат?
— Его заставили развестись. Матрона Цецилия говорила с его женой в Большом цирке во время триумфа Аврелиана и восхищалась ее красотой.
— Где же его жена сейчас?
— Говорят, уехала из Рима.
— Куда? — снова спросил Давид.
— Этого никто не знает! — воскликнула Герминия и, едва взглянув на рисунки, упорхнула как бабочка, спеша разнести эту новость по Риму.
Желая и одновременно боясь поверить в то, что поведала знатная сплетница, Давид пошел к брадобрею. Там, пока дожидался очереди, услышал разговоры о вновь назначенном префекте претория.
Горожане единодушно признавали: Констанций — фигура мутная, но купец из Далмации пропел ему дифирамбы, сказав, что Констанций честен, справедлив и не берет взяток. Последнее утверждение высмеяли, а купца приняли за платного восхвалителя.
Alma Tadema — The wine shop, 1869
Давид его поддержал:
— Я лично знал Констанция. Он благородный человек.
Однако в этот момент брадобрей накинул ему на лицо горячую салфетку, лишив возможности говорить, и обсуждение переключилось на Августа Максимиана.
— На городских форумах развесили объявления. Падчерица Августа Феодора обручилась с новым префектом претория!
— Теперь этому малому придется ползать на брюхе, чтобы доказать свою преданность. Максимиан взял префекта за горло.
Далмацкий купец возмутился:
— Констанций сумеет постоять за себя!
Давид к тому времени уже никого не слушал. Он выяснил, что Елена свободна, остальное было неважным. И пока брадобрей скоблил его подбородок, Давид мысленно решал, какие дела необходимо завершить до отъезда, а какие передать управляющему.
Через два дня Давид нанял цизиум[46] и выехал в Дрепан, надеясь догнать Елену.
В порту Брундизия[47] старший преторианец, из тех, что Констанций выделил для охраны, приблизился к Елене и тихо сказал:
— За нами следят. Проявляйте осторожность и никуда не отходите. Нам нужно держаться вместе.
Но Елена была погружена в свои мысли и не замечала, что творилось вокруг.
Верный кучер Ориген отговаривал хозяйку от путешествия по неспокойному зимнему морю, но она велела грузиться на торговое судно, идущее до Диррахия[48].
Вскоре суденышко, гонимое холодным попутным ветром, запрыгало по волнам. Очнувшись от своих горьких мыслей, Елена увидела белые барашки студеных вод.
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Пылающий символ. Том 2 - Анна Князева», после закрытия браузера.