По холму и вниз с холма,Душка Лорен, душка Лорен.По холму и вниз с холма,Наша дочка Лорен…Лорен резко выпрямляется.
– Что?! – Она включает прикроватный светильник. И замечает, что его основание покрыто морскими ракушками.
– Прости. Напела, что пришло в голову. – Анн-Мари выглядит озадаченной.
– Дочь Лорен?
– Я пропела «Душка, дорогая Лорен». Что-то не так? А что это вообще за песня? Уверена, что она мне знакома. – И снова напевает: – Душка Лорен Маккей. Довольна?
– Пожалуйста, не надо… С кем ты там разговаривала?
– Не поняла? – Анн-Мари подходит к кровати Лорен, и ее серебряные украшения мерцают в тусклом свете лампы.
– Кто это был?
Анн-Мари морщит лоб, не понимая вопроса.
– Ну, та женщина, с которой ты разговаривала. За дверью.
Анн-Мари пристально смотрит на нее.
– Лорен, – говорит она полушепотом, – я ни с кем не разговаривала.
– Разговаривала.
Анн-Мари садится на край покрывала, теребя пальцами края джемпера.
– Да нет же!
– Почему бы тебе не рассказать? Я же не придумала. Видела все своими глазами.
Анн-Мари вздыхает.
– И что же ты видела?
– Девушку. Ты с ней разговаривала.
– Я?!
Лорен кивает.
– И ты знаешь, кто она такая?
Лорен колеблется.
– Кажется, да.
– Ну и кто же?
– Нет. Не знаю. Правда. Это трудно объяснить.
– Хорошо. Я выходила звать собак. С ними и разговаривала.
– Там была девушка. Или женщина…
Анн-Мари выглядывает в окно.
– Что бы ты ни видела, думаю, тебе надо немного поспать. Я напишу эсэмэску Диане и выясню, приедет она или нет. Роланд сбежал. Боже, обычно он никогда так себя не ведет.
У нее гудит телефон.
– Анн-Мари?..
– Извини, это Диана…
– Дело в том, что я видела эту женщину вчера вечером и…
– Извини, Лорен, но я думаю, что должна ответить на звонок. Мы можем поговорить об этом завтра? Постарайся немного отдохнуть. Я расскажу маме, а она расскажет твоему отцу.
«Она немного похожа на нее», – не решается произнести Лорен. Анн-Мари выключает свет и с шумом захлопывает дверь. В кромешной тьме Лорен проваливается в какой-то странный, туманный сон. Последнее, о чем она думает, – это белые свечи…
* * *
Через несколько минут – или, может быть, даже часов – Лорен слышит внизу два голоса. Она выбирается из-под одеяла в холодную комнату и прикладывает ухо к выступу между половицами. Доносится музыка, снизу слышен и третий голос, мужской, – у паренька явно ломается голос.
Тихонько выйдя к лестнице и спрятавшись за большими перилами, она, щурясь, всматривается в желтоватый коридор внизу. Она видит Диану, та живет неподалеку от них. Покачивая черными гладкими волосами, девушка держит в руке зеленую бутылку.
– Дай мне с ним поговорить! – просит она хриплым голосом.
У камина появляется Анн-Мари, облизывая большой палец. Видимо, снова делали сэндвичи с маршмеллоу. Она разговаривает с кем-то по «Фейстайму», наверняка со своим бойфрендом Рори. Кажется, он спрашивает:
– Что вы там задумали? Два девицы…
– У нас тут вечеринка, – говорит Диана. Ее веки идеально подведены, а губы накрашены темно-синей помадой. – Мы нашли кучу выпивки у ее родителей.
– Да, но мы все еще не отыскали моего пса, – говорит Анн-Мари. Она бросает телефон на потрепанную бархатную подушку. – Все время отключается. – Она поднимает голову и смотрит на Диану. – Ты, наверное, злишься.
– Да нет, расслабься, – громко отвечает Диана.
Тон ее голоса вызывает у Лорен смех, кажется, будто Диана хочет, чтобы ее слышало как можно больше ушей. Она снимает свою клетчатую рубашку, оставшись в черном кроп-топе. Камин быстро нагревает комнату, становится жарко. Лорен крадучись спускается еще на несколько ступенек. Анн-Мари смотрит куда-то в сторону.
– Выходит, тебя исключили за татуировку? – От выпитого голос Дианы меняется, становится тягучим. – Знаешь, когда я сделала себе такую штуку на руке, никто даже не взглянул на нее. На твоем месте я бы рехнулась в этой школе.
Лорен кажется, что Диана лишь притворяется удивленной, но на самом деле завидует подруге.
– Знаешь, Анн-Мари, это как получить нагоняй за то, что нечаянно пукнула!
Лорен прижимает руку ко рту, давясь от смеха. Обычно нагоняй дают младшим школьникам – за какие-нибудь мелкие провинности, – нагружая их дополнительными заданиями, в довесок к основным.
Анн-Мари краснеет.
– Были и другие причины.
– Да? Что же, например? – Диана что-то жует.
– Меня застукали с сигаретой на крыше.
Диана закатывает глаза.
– И еще сказали, что я веду себя слишком «агрессивно».
– То есть?
– Ну, с учителем. С мистером Хатчинсоном, о котором я тебе рассказывала.
– Старина Хатчи. Ну-ну…
– Да. Однажды вечером я слишком много выпила и «устроила сцену». Он сказал, что беспокоится за меня. Скорее всего, он испугался.
Диана смеется, а Анн-Мари немного расслабляется.
– Но послушай. Давай-ка поговорим о том деле, – говорит она, кладя руку на плечо Дианы. – Ну, помнишь, ты мне рассказывала в пабе?
– О чем ты, не поняла? – переспрашивает Диана – она отвлеклась и едва поднимает глаза от экрана телефона.
– Тс-с! – Анн-Мари трогает подругу за плечо. И многозначительно указывает на потолок.
Потом они недолго о чем-то шепчутся.
– Так пусть присоединяется к нам! И отец ее тоже пусть приходит, – говорит Диана, поднимая брови.
– Диана. Посмотри на меня. Я же говорю о… – Анн-Мари все еще стоит спиной к Лорен и снова что-то шепчет Диане. Лорен не может разобрать слов. – Знаешь что? Я просто не перестаю думать о том, что ты сказала. – Она снова показывает на потолок. – Похоже, она тоже ничего об этом не знает. Так что лично мне хочется все проверить. Выясним, он это или нет. Мы в долгу перед Кристиной.
– Ты ненормальная. – Диана поворачивает голову туда, где прячется Лорен.
Сердце Лорен начинает бешено колотиться, и она, съежившись, карабкается обратно по лестнице наверх. Ковер обжигает ей ладони…
