— Мужчины никогда не падали к вашим ногам? — прохрипел маг, и голос его, такой ворчливый и недовольный, показался глотком воды в засушливой пустыне. — То-то вы такая злая.
Рассмеявшись, я чуть не разревелась.
— Прекратите! — выдавила сквозь истерику. — Я вас убить могла!
— Но это же вы решили магии обучаться, — парировал маг. На лбу красовался некрасивый ушиб — ударился о каменную крошку, когда падал. — Убьете вот своего единственного жениха… — и Эльгон театрально покачал головой, чуть приподнимаясь.
Зал по-прежнему гудел, словно вот-вот готов был развалиться на части, однако это уже не казалось мне настолько смертельно опасным. Первая волна паники отступила, возвращая частичный контроль разуму и здравому смыслу.
— Не шутите так! — возмутилась, продолжая впиваться руками в его ладонь. Так, словно, отпусти я ее, мужчина тут же исчезнет. Или мир рухнет в бездну. — Вы точно в порядке? — аккуратно дотронулась до его ушиба, и маг в ответ шикнул на меня от боли, отчего пришлось отдернуть пальцы.
— Жить буду, — кивнул он, поднимаясь, после чего протянул ладонь и мне. Подтянул вверх, и я моментально оказалась на ногах. — Тяжелая вы ученица, Альилла, — вздохнул он.
Сконцентрировался, закрывая глаза, и я побоялась даже дышать. Постепенно, словно поддаваясь невидимым волнам, строение стабилизировалось. Гул постепенно затих, возвращая этому месту привычную гробовую тишину, и стало гораздо комфортнее. Гранитная пыль перестала сыпаться с потолка, и любой звук потихоньку исчез, растворяясь на фоне контрастного умиротворения.
Эльгон открыл глаза, концентрируя хмурый взгляд на мне. Я виновато кусала губы.
— Простите, — попросила я прощения за свои необдуманные действия и последствия. Слышала о такого рода ментальной магии от магистра, когда силой мысли маг способен влиять на вибрации пространства и предметов, но никогда не предполагала, что ею могут обладать и целители. Хотя, почему нет, ведь исцеление бывает разного рода. — Не думала, что так выйдет…
— Вы не виноваты, — отозвался Эльгон, отстраняясь от меня. Отвернулся и окинул взглядом масштабы поражения. — Природа наших энергия слишком разная, и реагировать друг на друга они могут весьма… — он сделал паузу, подбирая более выгодное слово, — своеобразно. В этом нет чьей-либо вины.
Кивнув, спорить не стала. У источника энергии целителей всегда стоит сила жизни. Не удивительно, что после соприкосновения с Проклятьем Смерти произошло нечто подобное. Но ведь так будет не всегда, правда?
Даже не знаю толком, зачем задала себе этот вопрос. Встряхнув головой, прогнала прочь все печальные мысли.
— Полагаю, тренировка на сегодня окончена? — поинтересовалась с легкой грустью.
Эльгона мое расстройство стороной не обошло. Он обернулся на звук моего голоса, после чего постарался улыбнуться.
— Запомните то чувство, Альилла, — попросил он. — Безграничной силы. Власти, если хотите. Оно поможет вам концентрироваться и направлять свою магию.
Сглотнув, внутренне напряглась. А если я не хотела концентрироваться именно на этой власти, которую способно было подарить мое проклятье? Что, если мне хотелось концентрироваться на чем-то более… приятном?
— Хорошо, — послушно кивнула.
Вслух своих вопросов озвучивать не стала. Что, если по-другому к данной силе просто не подступиться?
— Не расстраивайтесь, — немного неверно истолковал мои мысли маг, небрежно отряхивая одежду от белой пыли. — У вас все получится. Завтра продолжим тренировки.
И он направился к выходу, немного прихрамывая, но все же не позволяя себе помочь. Ну а я подумала лишь, что было бы здорово, если бы он просто оставался рядом. На этих чувствах мне было бы гораздо приятнее концентрировать свое внимание…
Глава 10. В которой таинственный незнакомец перестает быть таинственным
В настоящие дни о Трагической Войне мало что известно. Летописи сгорели, история была практически уничтожена, но что известно наверняка, так это то, что избавиться от гнета Бранигена удалось буквально чудом. Волею богов уцелевшие свитки сообщают, что погибла чуть ли не треть населения континента, и такие цифры поистине ужасают. Сотни деревень, десятки городов, все те, что не сумели выстоять и защититься, канули в лету, оказавшись на пути темного мага. И этот факт одновременно и поражал меня, и ужасал до глубины души, всю мою жизнь, ведь разве может один колдун обладать настолько невероятной мощью? Но как его остановили, чем смогли уничтожить, так и оставалось неразгаданной тайной минувших столетий.
— Как ты так умудрилась? — донесся до меня голос сестры, и я невольно тряхнула головой, возвращаясь мыслями в действительность.
— В смысле? — не сразу поняла, о чем речь. Видимо, Эмиса тут долго распиналась, пока я ушами хлопала.
— Добиться внимания Эльгона, — пояснила сестра, с подозрением меня изучая. Так, словно дефект отыскать во мне пыталась. — При этом вы до бала даже не знакомы были.
Аккуратно пожав плечами, выдавила из себя улыбку. А про то, что мы с ним в беседке нашего особняка столкнулись, до сих пор никому и не рассказывала. Удивилась даже, что служанка, случайно заставшая нас, проходя мимо, никому не проболталась.
— Ему стало меня жаль, — соврала с таким деловым видом, что сама себе бы позавидовала. — И он решил помочь.
Эмиса, фыркнув, говорить мгновенно перестала. И вовсе не от того, что вдруг внезапно себя передо мной виноватой почувствовала, а потому, что к нам направлялся Его Высочество принц.
Помимо нас двоих возле особняка столпилось еще десятка три неизвестных мне личности, всех тех, кто после первого турнира получил второе приглашение и, соответственно, мог продолжать участие в отборе. Выглядывая в толпе Эльгона, никак не могла его отыскать, и от этого становилось немного тоскливо на сердце. Надеюсь, он из-за полученной травмы не стал калекой?
Второй день мы посвятили азам. Практику маг, дабы остаться целым и невредимым до победы в конкурсе, оставил на потом, предложив мне проникнуться теорией, а потому вчерашний день пришлось чуть ли не зубрежкой заниматься.
Эльгон рассказывал о том, какие существуют руны для усиления заклинаний, какими артефактами можно воспользоваться, дабы не тратить чистую энергию организма, а также посоветовал мне попрактиковаться на концентрацию на внутренних эмоциях, потому что разум мага в момент сотворения заклинания должен оставаться чистым и ясным. Пытался даже попробовать объяснить, как, по его предположениям, действовал эффект вытягивания магии Бранигена, однако практиковаться мне все равно было не на ком, так что эту часть пришлось отложить до лучших, так сказать, времен.
— Рад приветствовать вас всех в особняке моего отца! — торжественно объявил Наарон, вырывая всех присутствующих из будничной беседы между собой.
Должна отметить, что при естественном освещении друг Эльгона, он же наследный принц, выглядел еще более выгодно и привлекательно. Светлые волосы золотом отливали в лучах утреннего солнца, изумрудные глаза горели огнем предвкушения, как и у большинства здесь присутствовавших. Красивый, утонченный взгляд окинул всех собравшихся, останавливаясь на женской половине и внимательно, неторопливо ее осматривая, и Эмиса чуть не задохнулась от восхищения, когда Его Величество кротко ей кивнул.
