Глава 17. Обморок
Когда Лолита услышала, что кто-то зашёл в трейлер, она захлопнула ящик бюро. Но её движение и предательская одежда, торчавшая из ящика, полностью выдали её.
– Я спросил, что ты делаешь? – закричал на неё приёмный отец.
Он схватил девушку за руку и с яростью дёрнул её. Когда он посмотрел на Лолиту, та начала дрожать от страха.
– Пожалуйста, не трогай меня! – взмолилась она.
– Ты мне расскажешь, что ты здесь делала, или я… – но шпрехшталмейстер не успел закончить из-за того, что его неожиданно прервали.
Опасаясь, что ответ Лолиты может выдать их секреты, Нэнси решилась на отчаянный шаг. Когда-то она изучила несколько приёмов чревовещателей и теперь решила воспользоваться одним из них. Заставив свой голос звучать так, как будто он раздался в трейлере, Нэнси крикнула изо всех сил. Затем, быстро обежав трейлер, она ворвалась внутрь.
– Я услышала крик, – сказала она. – Лолита, что-то случилось?
Крун посмотрел на Нэнси. Шпрехшталмейстер был так удивлён, что отпустил Лолиту и замолчал на некоторое время.
Хорошенькая воздушная гимнастка слабо опустилась на кушетку.
– О, Нэнси! – простонала она беспомощно.
Глаза Круна сузились, и Нэнси почувствовала, что они как будто прожигают её насквозь. Шпрехшталмейстер угрожающе подошёл к ней. Приблизившись к Нэнси, он ткнул в неё пальцем.
– Ах, ты, мелкая негодница! – закричал он.
Нэнси крепко стояла, не сдвинувшись ни на дюйм. Краем глаза она увидела в дверях Дэна Вебстера. Если ей понадобится помощь, он будет рядом.
– Нэнси? – завопил Крун. – Ты Нэнси Дрю, самозваный детектив, и ты прокралась сюда, чтобы шпионить в цирке!
Нэнси по-прежнему ничего не говорила. Это, казалось, ещё больше взбесило мужчину. Он возвышался над ней с таким раскрасневшимся лицом, что Нэнси подумала, что его может хватить удар. Он продолжал размахивать пальцем перед её лицом.
– Я знал, что ты присоединилась к цирку, и я позволил тебе остаться, потому что ты хорошая наездница, – продолжал он. – Но у меня были шпионы, следящие за тобой. Так что не думай, что тебе удалось провести меня, ты, маленькая ищейка!
– Нэнси не совершила ничего плохого, – произнесла стойко Лолита. – Она хорошо выполняла работу в цирке.
Шпрехшталмейстер издал хриплый смешок.
– Но не без твоей помощи. Я подозреваю, что ты рылась в этом бюро, потому что Нэнси Дрю попросила тебя об этом. Что ты искала?
Лолита умоляюще посмотрела на Нэнси. Она не знала, следует ли ей отвечать.
Нэнси решила, что пришло время ей заговорить.
– Мистер Крун, – произнесла она, – что же такого ужасного, если ваша дочь залезла в ваше бюро? Боже мой, когда я хочу большой носовой платок, я иду к комоду моего отца.
Круна не обманула актёрская игра Нэнси. Он закричал во всю мощь своих лёгких:
– Вон из цирка, и держись от него подальше!
– Но что будет с номером группы Вэскон? – проговорила Лолита.
Крун заявил, что Роза будет выступать сегодня же или вся труппа может тотчас же покинуть цирк. Нэнси Дрю ни в коем случае не появится на арене. Она должна собрать вещи и сразу же вернуться в Ривер-Хайтс.
Дэн Вебстер больше не мог хранить молчание. Войдя внутрь, он начал просить позволить Нэнси остаться. Шпрехшталмейстер не хотел ничего слушать.
Нэнси, видя, что с ним бесполезно спорить, посмотрела прямо на Круна и проговорила:
– Я уйду, но только когда вы вернёте мне мой браслет!
Крун слегка вздрогнул, но к нему тут же вернулось его самообладание.
– О чём ты говоришь? – рявкнул он.
– Я говорю о золотом браслете с подвесками в виде лошадок. Браслет был украден из моего дома, и у меня есть веские причины полагать, что он у вас.
Глаза Круна вспыхнули. Он сказал, что должен бы арестовать Нэнси за обвинение в воровстве. Это оскорбление его чести и достоинства. И только из-за её возраста он не будет её выдвигать обвинений.
– А теперь убирайтесь отсюда все! – крикнул он, и выставил всех за дверь.
Он последовал за ними наружу, затем захлопнул дверь и запер её.
– Лолита, – приказал он, – иди к себе. И если ты когда-нибудь осмелишься снова заговорить с Нэнси Дрю, я накажу тебя так, что ты никогда этого не забудешь.
Он повернулся к Нэнси и насмешливо сказал:
– Думаю, я должен поблагодарить тебя за оказанную нам помощь в цирке. Но в данных обстоятельствах ты ничего не заслужила. До свидания и скатертью дорога!
Шпрехшталмейстер зашагал прочь. Лолита, совсем обессилевшая от испуга, поспешила в свой трейлер. Нэнси чувствовала, что лучше не вмешиваться.
Она ушла вместе с Дэном Вебстером, который спросил её, не готова ли она рискнуть и остаться с цирком. Удивлённо юная сыщица заметила, что это вряд ли будет безопасно.
– Я бы очень не хотел видеть, как группу Вэскон уволят, – сказал Дэн. – Но я боюсь, что это произойдёт. Я заскочил к доктору сегодня утром. Он сказал, что Роза не сможет ездить, по крайней мере, месяц.
– Ох, – произнесла Нэнси, – вы же не ожидаете, что я спрячусь в цирке и буду выступать за неё всё это время?
Дэн Вебстер покачал головой, сказав, что не может ждать столь многого. Но на следующей неделе в цирке нескольких дней нет представлений.
– За это время, я уверен, мы сможем найти на замену другого всадника, – сказал ей Дэн.
– Другими словами, – проговорила Нэнси, – вы хотели бы, чтобы я продолжила выступления на этой неделе.
– Именно так. Вы как насчёт этого?
Нэнси сказала, что она готова на это, если ей сойдёт с рук такая уловка. Это дало бы ей больше возможностей для расследования в цирке. В ту же минуту у неё созрел план.
– Предположим, я размещусь у кого-то в цирке, – предложила она. – Роза сможет вернуться в палатку к Эрике. Поскольку мистер Крун, вероятно, будет смотреть за тем как она идёт в шапито, Роза может надеть костюм и участвовать в параде. Затем, когда придёт время для её выступления, я заменю её.
Дэн Вебстер улыбнулся.
– Мы сделаем это! Я позабочусь, чтобы вы остались в больничной палатке. Крун никогда не подумает искать вас там, – он подмигнул. – И, кроме того, доктор и его медсестра – мои хорошие друзья.
Затем Нэнси рассказала тренеру по верховой езде о своих опасениях, что Крун может вернуться в свой трейлер и забрать браслет. Ей бы не хотелось, чтобы это случилось, и она спросила Дэна Вебстера, не мог бы он снова провести расследование для неё.
– В прошлый раз, когда вы были сыщиком, всё прошло очень хорошо, – приободрила она его.
