— В чем же я виновата?
— Благодаря вашему гнусному списку…
«Может, де Уинтер с Ли Стрит — единоутробные брат и сестра, которых разлучили при рождении?»— промелькнуло у Джейн. Стараясь держать себя в руках, она заявила:
— Он такой же мой, как Марси Дин. Список — коллективное творение.
— Мисс Брайт!.. — Эшфорд де Уинтер повысил голос. Пристально взглянув на Джейн, он продолжал:
— Дело в том, что в этом списке чувствуется… ваш тип юмора. Возможно, он действительно… плод коллективного творчества, но инициатор, безусловно, вы. Поэтому именно вы должны что-то предпринять…
Джейн задумалась. Конечно же, де Уинтер знал имена всех составительниц злополучного списка. Но если уж он вбил себе в голову, что главная виновница Джейн Брайт, то его не переубедишь.
— О'кей, — кивнула она. — Я выйду во время обеда к воротам и заявлю журналистам, что вы не желаете огласки. Если же они не уберутся подальше, вы их всех арестуете.
Эшфорд в изумлении уставился на Джейн. Казалось, он лишился дара речи.
— Не думаю, что это самый удачный выход из положения, — пробормотал он наконец.
— А вы что предлагаете?
Лицо де Уинтера сделалось непроницаемым. Джейн была абсолютно уверена: если уж ей ничего не пришло в голову, то начальнику — тем более.
— Звонила ведущая из программы «С добрым утром, Америка!», — сообщила Джейн. — Я еще не дала ответ. И собираются позвонить из «Пипл». Мне кажется, реклама была бы полезна нашей компании.
— Национальное телевидение?! — оживился де Уинтер. — Прекрасная возможность…
Джейн пожала плечами. Прекрасная или нет, но все-таки возможность. Хотя, конечно же, она загнала себя в угол, ибо известность — это именно то, к чему она менее всего стремилась.
— Посоветуйтесь с руководством, — сказала Джейн, поднимаясь со стула. Оставалось надеяться, что в высших эшелонах власти найдется умный человек, который наложит вето на эту дикую идею.
А де Уинтера разрывали противоречивые чувства — он испытывал радостное возбуждение и вместе с тем ужасно не хотел признаваться, что ему требуется с кем-то посоветоваться.
Вернувшись к себе, Джейн обзвонила всех подруг, и они договорились встретиться во время обеда в кабинете Марси. На звонки Джейн не отвечала — трубку снимала Джина.
Во время перерыва подруги собрались у стола Марси.
— Полагаю, следует признать, что ситуация вышла из-под контроля, — начала Джейн. Она сообщила, что утром, как и предсказывала Джина, поступили предложения от Эй-би-си и от журнала «Пипл».
Все посмотрели на Ти Джей. Та пожала плечами:
— Нет смысла скрывать. Галан уже знает. Вчера вечером не явился домой.
— Не переживай, дорогая. — Марси коснулась руки подруги. — Мне ужасно жаль…
— А мне нет! — заявила Ти Джей. — Сейчас все встанет на свои места. Он либо любит меня, либо нет. Если нет — пусть побыстрее уходит и не отравляет мне жизнь.
— О… — Лана с удивлением посмотрела на подругу. — Ты делаешь успехи!
— А у тебя как? — спросила Джейн, повернувшись к Марси. — Брик не бесится?
Марси ухмыльнулась:
— Брик постоянно бесится. Вчера, например, поорал, выпил пива и уснул. Когда я уходила, он еще не проснулся.
Все взглянули на Лану.
— Ничего про Шеймала не знаю, — улыбнулась она. — А по поводу шуточек — Джейн оказалась права. Кто-нибудь постоянно предлагает объект измерения. Я отвечаю, что голосовала за двадцать сантиметров. Большинство парней не дотягивают, и это их охлаждает.
Все рассмеялись. Потом слово взяла Марси.
— Перейдем к делу, — сказала она. — Мои разговоры с местными писаками ни к чему не привели — все равно не отстают. Остается, черт подери, единственный выход: не будем затыкать им рты и сами позабавимся.
— Я подбросила де Уинтеру идею — предложила общенациональную огласку, — сообщила Джейн.
— Ухватятся, как голодающие за плитку шоколада, — усмехнулась Ти Джей. — Я согласна с Марси. Давайте воспользуемся списком и от души позабавимся. Добавим новые пункты, расширим комментарии и объяснения…
«Шелли с Дэвидом тогда окончательно рехнутся, — подумала Джейн. — Ничего, пусть позлятся». Окинув взглядом подруг, она заявила:
— По-моему, прекрасная идея!
— Я тоже так думаю, — сказала Лана. Подруги переглянулись и рассмеялись. Затем Марси выдернула из сумочки ручку и блокнот.
— Можно начать прямо сейчас. Придумаем достойную публикации статью.
Ти Джей покачала головой:
— От психов отбоя не будет. Вам не звонил вчера вечером какой-то психопат? Скорее всего — мужчина. Но может быть и женщина — шептал в трубку, трудно разобрать. Спрашивал, которая из нас я — мисс А или нет.
— Мне тоже звонил, — пробормотала Лана. — И еще несколько раз бросали трубку. Ты права, по шепоту трудно определить, мужчина или женщина.
— А у меня телефон был отключен, — сказала Джейн. — Но, судя по автоответчику, тоже несколько раз бросали трубку.
— Ничего не могу добавить, — призналась Марси. — Когда Брик устроил скандал, я ушла из дома, а автоответчик он грохнул об стену. Так что я временно без связи.
— Скорее всего один и тот же человек, — заметила Джейн. Почувствовав какую-то тревогу, она порадовалась, что ее сосед — полицейский.
— Вот она, цена славы, — усмехнулась Ти Джей.
Глава 12
Джейн возвращалась с работы в отвратительном настроении, но все же не забыла остановиться у клиники и взять на три месяца контрацептивов. Верховное руководство пришло к выводу: всякая реклама принесет компании только пользу. И после этого события стали развиваться с головокружительной скоростью. От имени всех подруг Джейн согласилась на интервью программе «С добрым утром, Америка!». Однако она совершенно не понимала, какова польза от их участия в передаче — ведь нельзя будет обсудить самые пикантные пункты списка. Или можно?
Вероятно, секс продается даже в тех случаях, когда это запрещается.
Об интервью договорились на четыре утра в детройтском отделении Эй-би-си, где беседу предстояло записать на пленку. Но до этого подругам надлежало приодеться, причесаться и подкраситься. Из Нью-Йорка, специально вылетел телерепортер, чтобы они не сидели перед камерой, отвечая на вопросы из Центра в тонюсенький микрофон. Давать интервью «живому» человеку — большая честь, по крайней мере так считалось.
На соседской подъездной аллее не было коричневого «понтиака», и дом не подавал признаков жизни.
Джейн вдруг почувствовала, что ужасно устала. А ведь предстояло встать в два часа ночи.
Кот вышел ее поприветствовать. На его усах остались следы преступления: Бу-Бу снова терзал подушку, — однако Джейн не потрудилась заглянуть в гостиную. Единственный способ сохранить остатки дивана — закрывать дверь в комнату. Но в таком случае Бу-Бу набросится на что-нибудь другое. Пусть уж лучше добивает подушки, все равно диван придется чинить.
