Он усмехается, чтобы разрядить обстановку, затем отстраняется и отпускает мою руку и плечо. Потом, повернувшись спиной, слезает с кровати и подходит к телевизору.
– Так. Ладно, – говорит он и берет один из дисков рядом с игровой приставкой.
Потом, глядя на меня с веселой ухмылкой, поднимает его вверх и подмигивает.
– Как насчет старой доброй Grand Theft Auto? Если, конечно, любишь красть автомобили невинных граждан.
Я хохочу. Очень приятное чувство – смеяться вместе с Джейденом. Киваю и подвигаюсь ближе, а он запускает игру. Сижу в комнате Хантера, как в былые времена, и разглядываю выпуклую вену у него на ключице, пока он вставляет диск в консоль. Мне не хватало этой безмятежности, задора, спонтанности и легкости, и единственное, о чем я сейчас размышляю, наблюдая за ним, – это фраза, произнесенная им минуту назад: «Не люблю, когда симпатичная мне девушка бросает меня более одного раза».
«Симпатичная мне девушка». Не могу сдержать улыбку.
Уже миновала полночь, когда мы тихонько крадемся вниз по лестнице, и Джейден провожает меня к выходу. Я планировала сильно не задерживаться, однако, прямо скажем, за временем мы не следили. Игра за игрой, и снова, и снова, и снова… Пока наконец телефон Джейдена не завибрировал от входящего сообщения: Дэни просила заткнуться и не мешать ей уснуть. Только тогда мы спохватились, что час уже поздний и мне пора идти домой.
Дом погрузился в темноту, свечи погашены, однако аромат корицы все еще присутствует. Судя по тишине, Терри и Нэнси, похоже, легли спать. Поэтому я, следуя за Джейденом в прихожую, стараюсь не шуметь. На нижней ступеньке он галантно протягивает мне руку, помогает спуститься и подводит к входной двери. Уличные фонари за окном освещают его лицо, мы готовимся прощаться. Он отпускает мою ладонь, а я стараюсь не придавать значения его прикосновению и побыстрей выбросить из головы.
– Спасибо за вечер, – шепчу я, обуваясь. – За боулинг и не только… Было весело.
– Не за что, – отвечает Джейден, и я вспоминаю, как притягательно звучит его хриплый приглушенный голос, особенно в сочетании с фирменной кривой улыбкой – такой, как сейчас.
Я рада, потому что понимаю: она – искренняя. Не та натянутая ухмылка, когда он притворяется веселым. Сейчас он веселый на самом деле.
Мы стоим друг напротив друга. Вокруг так тихо и спокойно, что я боюсь пошевелиться, не желая нарушить нашу молчаливую связь. Просто безмолвно изучаю черты его лица и размышляю о том, что я здесь делаю и почему стою перед Джейденом Хантером в темноте. Мне казалось, я пришла из-за чувства вины, долга, осознания собственной неправоты и воспоминаний о том, как нам было хорошо вместе.
Но нет, вряд ли. Я здесь, потому что где-то в глубине души живет вопрос: «А вдруг?» Осознание глубинной причины приходит ко мне лишь теперь, когда Джейден смотрит на меня своими проклятыми голубыми глазами, а я улыбаюсь в ответ, как ненормальная. И тяжесть этого вопроса ощущается почти физически.
А вдруг между нами возможно нечто большее?
Уходить совсем не хочется, меня захлестывает волна самоуверенности, и сдержаться уже не могу. Я прикасаюсь ладонью к теплой шее Джейдена, нежно касаюсь пальцем его родимого пятна и говорю шепотом:
– Оно милое.
Смущенно краснея, он убирает мою руку с шеи и опускает подбородок, пряча родинку. Повисает тягостная пауза, мое сердце колотится в груди, атмосфера накаляется, и я, сглотнув, приоткрываю губы. Сделает ли Джейден первый шаг?
Но нет. Он отпускает мою ладонь, отступает назад и бормочет:
– Спокойной ночи, Кенз.
Затем отпирает и распахивает дверь. Холодный ночной воздух отрезвляет меня.
– Спокойной ночи, Джейден.
Мы улыбаемся друг другу напоследок, и я выхожу на крыльцо, позвякивая ключами от маминой машины. Порыв ветра треплет волосы, и мне приходится опустить голову и двигаться к автомобилю практически трусцой, но у лодки Брэда я на мгновение задерживаюсь. Сейчас, в темноте, она выглядит еще более печальной и брошенной. Обернувшись на крыльцо, вижу, что Джейден все еще стоит у открытой двери и провожает меня взглядом.
– Вы на ней вообще катаетесь? – спрашиваю я с другого края лужайки, приложив ладонь козырьком ко лбу, чтобы закрыться от ветра.
Несколько секунд Джейден смотрит на лодку с пустым выражением лица, а потом переводит взгляд на меня.
– Больше нет, – пожимает он плечами.
Кивнув, я направляюсь к маминому «Приусу», открываю дверь и сажусь за руль. Завожу мотор, отчаянно желая поскорей включить обогрев. Пиджак я не брала, и мне ужасно холодно. Скорей бы уже добраться домой! Машу Джейдену на прощанье. Уезжать не хочется, но что ж поделать.
На обратном пути никак не могу решить, разочарована я или благодарна тому, что он не сделал первый шаг, так как не уверена, что позволила бы.
Хотя, может, и позволила бы.
Глава 13
Я просыпаюсь от того, что мама колотит кулаком в дверь моей спальни, угрожая собственноручно вытащить меня из кровати, если я сейчас же не встану сама. Спросонья тру глаза, ресницы слиплись от туши, так как накануне легла спать, не смыв макияж. Еле-еле поднимаю веки и сажусь на кровати, морщась от солнечного света, льющегося между штор. Чувствую себя более разбитой, чем обычно. Нашариваю рукой под одеялом телефон, смотрю время и прихожу в ужас: почти полдень.
Со стоном откидываю голову назад, провожу рукой по волосам и чувствую, как заднюю часть шеи пронзает боль. Осторожно массирую этот участок и не могу понять, что за чертовщина со мной творится, как вдруг вспоминаю… и заглядываю под подушку. Там лежит припрятанная бутылка красного вина. Ох… От мамы я ее утаила, это радует. Только спать на ней – удовольствие небольшое.
Выскользнув из постели, вытягиваю ноги и шею, чтобы утихомирить болезненные ощущения. Из кухни доносится аромат маминой стряпни, и мне пора бы спуститься и помочь ей, пока не приехали родственники. Поэтому быстро хватаю бутылку, несу к окну, высовываюсь наружу и выливаю вино на крышу. Оно струится по черепице, стекает по желобу к водосточной трубе и исчезает в ней. Я такое проворачиваю нечасто, лишь когда подворачивается возможность. Мама будет в ярости, если узнает. И не только из-за спиртного, но и потому, что пускаю деньги на ветер. Однако пока ни разу меня не уличила.
Закрываю окно, прячу пустую бутылку за шкафом и бросаюсь в ванную комнату. Медлить нельзя, а то мама совсем рассердится. Кое-как завязываю волосы в пучок и прыгаю в душ.
Я провожу там несколько больше времени, чем рассчитывала, потому что слишком много думаю о событиях прошедшего дня и о Джейдене. Впервые за год мы провели вечер вместе, только вдвоем, и это просто отпад. Неловкость как рукой сняло. Все прошло, как в былые времена, и теперь я полна надежд, что мы можем начать все сначала. У меня кружится голова, когда я наконец вылезаю из душа и спускаюсь вниз на запах ветчины, доносящийся из кухни. Там мама лихорадочно носится с тарелками. В воздухе чувствуется легкий винный запах, однако я делаю вид, что не заметила.
