В исторических архивах Лиссабона содержатся сведения о том, что в 1472 году португальскому мореплавателю Жоану Васу Корте-Реалу был пожалован титул «Открыватель Земли Трески». Самое вероятное, что так именуются берега Нового Света, где в изобилии водится упомянутая рыба. Существуют неоспоримые доказательства присутствия в этих водах баскских, галисийских, португальских и бретонских китобоев и тресколовов еще до путешествия Колумба. Туземцы называют эту разновидность костных рыб «баккалоа», которой было так много, что европейские рыболовные суда чуть ли не застревали в ней. То же самое слово появляется в различном написании в разнообразных документах. По всей вероятности, оно баскского происхождения и было рано заимствовано испанским и португальским языками, перейдя в них со временем в форму «бакалао». Тот факт, что это же слово употребляют коренные американцы, предполагает, что с другого берега Атлантики нередко появлялись рыболовные суда, следующие за треской.
Глава 7
Океанское путешествие тамплиеров
Николо Дзено, богатый венецианский мореплаватель благородного происхождения, связанный с Орденом тамплиеров, около 1380 года совершил путешествие в Англию с дипломатической миссией. Венеция лишила Геную превосходства в Средиземном море и желала проложить торговые пути в другие моря. Тамплиеры, пользовавшиеся в Венеции большим влиянием, желали вступить в контакт со своей ветвью в Северной Шотландии, представители которой охраняли Великую Тайну. Таким образом, они поддержали, открыто или негласно, экспедицию Николо Дзено, который официально отправлялся на поиски новых торговых контактов на европейском побережье Атлантического океана. Венецианец обогнул Великобританию и прибыл на Фарерские острова, где был принят Генри Синклером, лордом Оркнейских Островов, потомком авторитетного тамплиерского рода Сен-Клеров и Великим магистром ордена, рыцари которого прибыли на эти острова почти за сто лет до этого на одной из эскадр Лa-Рошельского флота.
Генри Синклер родился в 1345 году в фамильном замке Росслин на севере Шотландии и 1380 году находился в самом расцвете сил. История его рода началась в X веке, когда норвежский король Хакон I пожаловал Синклеру графство Оркнейское и Шетлендское, которое также включало Фарерские острова. Один из его потомков принимал участие в крестовых походах, сражаясь рядом с Готфридом Бульонским, и, возможно, входил в число рыцарей, основавших Орден тамплиеров. Когда орден был распущен, другой представитель этого рода с частью тамплиеров добрался морем до Шотландии, где ими была основана первая масонская ложа.
В момент прибытия Дзено Генри Синклера как Великого магистра шотландского франкмасонства сильно беспокоил вопрос, куда бы спрятать Великую Тайну, временно хранившуюся в подвалах Росслина. Он мечтал перевезти ее в какие-нибудь столь отдаленные и неизвестные края, где бы она находилось вне досягаемости Ватикана и его боевого подразделения, госпитальеров или рыцарей-мальтийцев. Поскольку жители архипелага были по происхождению норманны, Синклер был хорошо осведомлен о плаваниях Эрика Рыжего и его детей в «Зеленую землю» Гренландию и в другую расположенную на Западе землю, которую они окрестили «Винландией» за обилие произраставшего там дикого винограда. Синклер весьма сердечно принял венецианского путешественника и поселил его в своем замке. В одной ночной беседе Николо объяснил подлинную суть своей миссии, а Генри Синклер в свою очередь поведал ему о своем плане отправиться по пути викингов на запад.
Тогда Николо Дзено написал своему брату Антонио, который был не менее опытным и умелым моряком, чем он сам. Антонио появился через несколько месяцев и также был радушно принят Генри Синклером. Втроем они тщательно спланировали трансатлантическую экспедицию, основываясь на рассказах норманнских моряков и неких таинственных картах, которыми располагал Великий магистр. 1 апреля 1398 года Синклер, его заместитель Джеймс Ганн и братья Дзено отплыли из Шотландии на запад на 13 кораблях в сопровождении 300 рыцарей-тамплиеров. Путешествие, вероятно, не было очень долгим, поскольку в этот раз не было бурь, и они не сбились с курса. Таким образом, они добрались до берега земли, которую викинги называли Винландией, то есть до современной Новой Шотландии на территории Канады. Синклер был восхищен увиденными землями и решил там остаться. Николо Дзено и некоторые рыцари выразили свое желание вернуться, и Великий магистр, следуя нормам Ордена тамплиеров, которые затем будут усвоены Береговыми братьями, не задержал их против их воли, но позволил им уехать, дав им необходимые корабли и провизию. Синклер остался в Винландии с рыцарями, которые решили сопровождать его, и двумя кораблями, одним из которых командовал он сам, а другим Антонио Дзено.
Тайна Оук-айленда
Поселение, основанное Синклером, находилось на полуострове, образованном двумя реками, которые сегодня называются Голд и Гаперо. В устье каждой из них находилось по маленькому острову, на которых росли дубы, единственные во всей Винландии. Участники экспедиции быстро установили хорошие отношения с туземцами, населявшими ту местность, индейцами-алгокинами из племени микмак, которые называли Синклера «Глос Кап», что на их языке означало нечто подобное «Белому Богу». Вероятно, до этого к ним приплывал другой белый бог, возможно, Эрик Рыжий или какой-то из его сыновей.
Микмаки сообщили тамплиерам, что дальше к югу находятся чудесные земли, и Генри Синклер не мог устоять перед искушением взглянуть на них. В конце зимы он объявил Дзено, что, когда настанет весна, они отправятся на юг на поиски этих земель. Однако, прежде чем отправиться в новое рискованное путешествие, Синклер решил исполнить священную миссию, которая привела его туда, и спрятать Великую Тайну, хранившуюся в маленьком форте, возведенном на поселении. Он приказал своим людям, чтобы они выкопали под дубом на одном из островов (который получил название Оук-айленд) глубокий колодец, на дно которого положили запечатанный сосуд, содержащий документы, реликвии и ларцы с золотыми монетами, представлявшие собой сокровище тамплиеров (оцениваемое не менее чем в 2 000 000 современных фунтов, а возможно, и еще больше). Затем они поместили в колодец различные ловушки и западни, включая искусственные водоемы, которые должны были изображать подземные воды, и обломки скал, чтобы никто из тех, кто будет копать в этом месте, не заподозрил бы, что глубже находится что-то еще. Этот хитроумный тайник породил впоследствии знаменитую легенду о «Колодце с деньгами» или «Острове сокровищ», в которой история сокровища тамплиеров смешалась с подобными историями о пиратских кладах. Возможно, эта канадская провинция неслучайно носит имя родной страны Синклера, а ее столицей является город Галифакс, что совпадает с названием графства Чарльза Монтегю, канцлера казначейства и британского премьер-министра, который в 1694 году основал Английский банк.
После этого тамплиеры отправились на юг, высадившись чуть выше современного Бостона, в землях, которые сегодня образуют Новую Англию. Они решили задержаться там на какое-то время и исследовать окрестности, несмотря на то что коренное население приняло их не очень дружелюбно. Однажды они напали на лагерь и убили нескольких участников экспедиции, среди которых был и Джеймс Ганн, племянник и помощник Синклера. Благородный тамплиер был похоронен со всеми почестями на холме Проспект-Холл, рядом с современным Вестфордом в Массачусетсе. Там и сегодня можно увидеть могильный камень с резьбой в тамплиерском стиле, изображающей средневекового рыцаря с гербом клана Ганнов. Генри Синклер позже вернулся в Шотландию для борьбы с английскими захватчиками и погиб в бою в 1401 году.
