Мы живем в расслабленное время, когда обязанности хозяйки дома кажутся неважными или устаревшими. Тем не менее тем, кому не все равно, кто хочет культивировать хорошие манеры, не стоит позволять современному культурному климату диктовать нам, как принимать людей в нашем доме. Не чувствуйте себя глупо, используя лучшие тарелки, чашки и полотняные салфетки, когда приглашаете соседку на чай с печеньем. Вполне вероятно, ваша гостья не привыкла к тому, чтобы ее принимали на таком уровне, и едва ли сумеет скрыть свое удивление. Не поддавайтесь искушению и не начинайте извиняться за свое гостеприимство. Не принижайте себя. Просто ведите себя как обычно, элегантно и любезно. Возможно, соседка, вдохновленная вашим примером, смахнет пыль со своего фарфора и тоже начнет ежедневно пользоваться своими лучшими вещами. Я вам гарантирую, что ваша гостья почувствует себя особенной, поймет, как много она для вас значит. Но если у вас нет красивой посуды, не волнуйтесь! Когда вы приглашаете к себе гостей, они приходят не для того, чтобы полюбоваться вашим имуществом. Они ждут, что их любезно примут, сделают так, что они почувствуют себя особенными, и проведут с ними время. Вы можете сделать это, даже если у вас старые, выщербленные тарелки. Вы покорите их не посудой, а теплым приемом и уверенными действиями.
Воспитанный гость
Намного легче быть гостьей, чем хозяйкой дома, так как учитывать необходимо меньшее количество правил. И все же стоит поговорить о том, какого гостя можно считать воспитанным. Мисс Бантинг, школьная учительница из пятого сезона сериала «Аббатство Даунтон», – это действительно плохой гость. Она регулярно бросала вызов и оскорбляла хозяина дома лорда Грэнтэма за обеденным столом, создавая множество неловких моментов. Плохой гость – отличный персонаж для хорошего ТВ, но в реальной жизни с ним лучше не встречаться.
Вот о чем следует помнить, чтобы быть хорошим гостем.
Всегда приносите с собой подарок, соответствующий обстоятельствам. Это может быть корзинка яблок из вашего сада, домашнее печенье, коробка шоколада. Если кто-то пригласил вас к себе домой, то, принося что-то в дар, вы выражаете свою благодарность.
Не приходите слишком рано, но и не опаздывайте.
Не засиживайтесь долго. Помните о том, что любой праздник должен закончиться, уходите своевременно.
Не монополизируйте внимание хозяйки/хозяина дома. Позвольте ему/ей общаться с другими гостями.
Никогда не оскорбляйте хозяина/хозяйку дома (хм, мисс Бантинг).
Если дискуссия становится слишком горячей, не раздувайте пламя еще больше, подбрасывая опасные замечания. Помните, у каждого человека может быть свое мнение. Если чье-то мнение отличается от вашего мнения, этот человек имеет право высказаться. Если напряжение зашкаливает, постарайтесь сменить тему или реагировать с юмором.
Если гость остается ночевать
Я долго могу говорить на эту тему, поскольку именно такой гостьей я была в течение того семестра, когда жила в семье Шик. Стоило мне войти в дом, как я сразу поняла, что у них все делается «по-особому». И я постаралась понять их стиль жизни и максимально в него вписаться. Их дом не был слишком непринужденным, они не считали, что «и так сойдет». К примеру, мне бы и в голову не пришло оставить свои вещи в гостиной. Их я держала в своей спальне, где я старалась поддерживать порядок. В остальных комнатах царила идеальная чистота, поэтому я не могла оставить беспорядок в моей комнате. И потом, едва ли мадам Шик потерпела бы такое! Я никогда не опаздывала к столу и не ходила на кухню, чтобы перекусить, так как это нарушило бы планы на ужин. Я жила в ритме их дома.
