И мир снова исчез – в ее глазах, в ее руках, в ее запахе, с которым было не сравниться никаким духам…
Глава 21
Официальное представление Кати моим родителям прошло гладко. Да, собственно, я и не ожидал другого – они уже были с ней знакомы. Еще в подъезде Катя сказала:
– Я боюсь.
– Чего? – не понял я.
– Ну а вдруг они ко мне…
– Я что-то не въезжаю. Ты ведь уже была у меня дома, они тебя знают.
– Тогда я была заплаканная идиотка. А сейчас твоя девушка…
– Невеста, – автоматически поправил я.
– Может, не надо вот так сразу…
Я чуть не уронил торт.
– Будешь со мной спорить – я тебя вообще женой представлю, – я подтолкнул ее вперед. – Иди, иди.
– Тогда лучше невестой! – быстро согласилась Катя.
Родители, предупрежденные о времени нашего визита, встречали нас в прихожей. Мама была при полном параде, а отец меня вообще поразил: строгий костюм, белоснежная рубашка, галстук… Я не видел его таким лет пять. Пусть костюм был чуть маловат, но официоз впечатлял! Надо было соответствовать!
– Папа, мама, это Катя, моя невеста, – чопорно сказал я.
На этом официальная часть и закончилась: мама бросилась обнимать Катю, а отец схватил мою руку и долго тряс ее, все время повторяя:
– Вот повезло тебе! Держись теперь за это везение всеми лапами! Вот повезло!
Торт был торжественно зарезан под чай на кухонном столе. Узнав от меня, что мама не любит шампанское, Катя запретила даже думать о его покупке. «Лучше уж без вина, чем кому-то поперек горла!» – безапелляционно заявила она. Поэтому пили чай с тортом, сыром и колбасой. Тут-то и нарисовалась странная картина: стоило мне потянуться за куском сервелата, как мать хлопнула меня по руке, а отец пробурчал что-то вроде «ты как голодный». Зато указанный продукт вместе с сыром перманентно перекочевывал на тарелку Кати, которая послушно ела и виновато смотрела на меня. Когда до меня дошел весь комизм ситуации, я ответил ей самой лучшей улыбкой Мефистофеля.
После того как чашки в очередной раз опустели, отец спросил меня:
– Вы заявление уже подали?
Катя с интересом уставилась в пустую чашку, а я как можно более серьезно ответил:
– Еще нет. Но сделаем это обязательно. Буквально на днях.
Повисшее молчание разрядила мама:
– Катенька, пойдем со мной, я тебе кое-что покажу. А мужчины пусть о своем поговорят.
В общем-то, я прекрасно знал, что мама собиралась показать Кате. Это было старое золотое кольцо с небольшим изумрудом, которое мать упорно именовала фамильным. И не ошибся – эту семейную драгоценность Катя унесла на своем пальце.
Стоило женщинам выйти, как отец воровато оглянулся, подошел к холодильнику и вытащил начатую бутылку водки. Заморачиваться с рюмками он не стал, плеснул прямо в наши чайные чашки.
– Ну, поздравляю, сын. Тебе повезло со страшной силой! Такая девушка!.. А главное – любит она тебя. За вас!
Прежде чем выпить, я уколол отца:
– Повторяешься, пап.
Отец разжевал ломтик сыра и со значением ответил:
– Это не страшно! У меня прямая дорога к маразму. А вот ты так и собираешься рисковать на тотализаторе?
– О! Спасибо! Я совсем забыл… Не собираюсь! Завязал! И работу я обязательно найду. Постараюсь по профессии.
– Вот это правильно! – похвалил отец. – Жизнь такая штука… Хотя чего тебя учить! Сам хлебнешь по полной программе…
– Пап, извини! Мне нужно сделать одно дело…
Я вышел из кухни и позвал:
– Катя, иди сюда!
По-моему, мама осталась недовольна, но я твердо взял Катю за руку и повел в свою комнату.
– Надо закончить кое-что, – подмигнул я ей и включил компьютер.
Но едва я повернулся к волшебному ящику, как на мои глаза легли две прохладные ладони. Я разнял ее руки и поцеловал каждую. А потом открыл сайт тотализатора, перечислил все деньги на карту и удалил аккаунт.
– Вот теперь твой будущий муж всего лишь безработный. Но уже не игрок! Хотя я еще ведь и коллекционер…
– Ты коллекционируешь разбитые женские сердца в стеклянных банках? – серьезно спросила Катя.
– Почти угадала, – в тон ей ответил я и открыл заветный шкаф.
– Боже мой! – воскликнула моя любимая. – Какое богатство! За такую коллекцию восемь из десяти мужиков удавятся!
– Не отдам! – категорически заявил я. – Сам буду нюхать!
– А мне дашь?
– Только на мне, издалека и редко! – ограничил я ее поползновения.
– Ну ладно!
И она уткнулась носом в мою шею… а потом поцеловала в ухо… а потом…
– Хорошим это не кончится, – как можно строже заявил я и добавил: – Нам надо срочно ехать…
– Возражений нет… – прошептала Катя.
Лично мне очень хотелось покинуть квартиру по-английски – не прощаясь. Но не вышло. В прихожую мы прокрасться сумели, но отец был начеку. Он вышел из кухни, строго посмотрел на меня, перевел взгляд на Катю и, похоже, сказал не то, что собирался:
– Катя… – отец прокашлялся. – Максим! Мать говорит, ты роман написал.
Я посмотрел на Катю, а она сделала вид, что очень заинтересовалась своим отражением в зеркале.
– Ну, в общем… – промямлил я.
– Сам сказать не мог? Я бы с удовольствием почитал.
– Его скоро издадут! – весело заявила Катя.
– Да ты что! – ахнул отец.
– Да это еще все неточно… Еще договор не подписан. Успеешь, пап, и прочитать, и разнести в пух!
– Отлично! – повеселел отец.
– Только учти, это фантастический триллер, и он тебе вряд ли понравится…
– Посмотрим, – хмыкнул отец и повысил голос: – Мать! Дети уже удирают!
Мама оперлась подбородком о плечо отца и сказала:
– Ну и пусть удирают. У них дел полно, верно, Катенька?
На лестничной площадке Катя треснула меня кулаком по спине.
– У тебя отличные родители, а ты ведешь себя с ними безобразно!
– Да нормально я себя веду! – отмахнулся я и показал ей язык. – А ты меня заложила!
– Ну и что! Имею полное право! А еще тринадцатого числа, под старый Новый год, я представлю тебя своим родителям. Только днем. К вечеру они уйдут, и я тебе покажу свои детские фотки! Увидишь, какая я была в школе страшненькая…
– Не верю! – хмыкнул я. – Но проверю! А спальню покажешь?
– Покажу! И во всех деталях…
