ВластиО, чудо! После бесконечного ожидания из реки вынырнул красный шарик! Самое время немного оживить обстановку!
— Бог, Бог! Эй, Бог!
— Да-да, иду!
— Красная сфера появилась! Пойдешь со мной посмотреть, что случилось?
— Конечно… Ну, поехали!
Мы отправляемся вслед за шариком, который быстро летит к земле и застывает над головой мужчины, лица которого мне не разглядеть — так глубоко он укрылся в тени. Кругом темная ночь, ближайший фонарь не работает. Мужчина кого-то подстерегает.
— Это Энтони?
— Да.
— Прямо как хищник. Чего он дожидается?
— Оглядись вокруг и поймешь…
В нескольких метрах от нас слабо светится огонек банкомата — единственный источник света на всю округу. Энтони делает шаг вперед, смотрит направо, потом налево; за эти два месяца он похудел и побледнел еще больше.
— Ему явно не стало лучше…
— Да.
— И мне не нравится то, что он сейчас делает. Если шарик нас позвал, значит, что-то вот-вот случится. И судя по обстоятельствам, боюсь, что это будет не акт вселенской любви…
Слышится шум мотора, Энтони снова ныряет во тьму. Большой черный внедорожник останавливается прямо напротив банкомата, водитель включает аварийную сигнализацию и выскакивает из машины: это молодая женщина, ее высокие каблуки царапают асфальт при каждом шаге.
Она вставляет карточку, набирает код; оборачивается на машину, потом выбирает нужную сумму. Быстро схватив купюры, она семенит обратно к машине, но тут появляется Энтони и приставляет ей к груди пистолет:
— Если заорешь, я тебя пристукну.
— Господи, господи…
— Заткнись.
— Нет, пожалуйста, держите, возьмите деньги…
Энтони вырывает у нее из рук купюры:
— Мало! На кой мне столько!
— Пожалуйста, только не бейте меня…
— Говори код!
— Умоляю вас…
Женщина так перепугана, что тут же начинает плакать и задыхаться.
— Я сказал, код! Код говори, сука!
— Я… Я не знаю… Код… Я… Пожалуйста…
Ноги у женщины подкашиваются, она медленно оседает на землю. Он хватает ее за ворот и грубо прижимает к широкой задней дверце машины.
— Я не шучу, клянусь, я тебя прикончу, тварь!
— Возьмите все, что хотите…
Энтони теряет терпение. Он вдавливает пистолет еще глубже в диафрагму женщины.
Я больше не в силах этого выносить.
— Мы что, так и будем на это смотреть?! Ты же Бог, черт побери, вмешайся! Ты видел, в каком он состоянии? У него ломка! Он убьет ее!
— Я никогда не вмешиваюсь…
— А она, тоже мне, почему она не называет ему этот дурацкий код?!
— От ужаса. Тебе повезло, что ты никогда не испытывал этого чувства. Это настолько сильно, что у человека все отключается. Она не помнит свой код, у нее память замкнуло от страха. И чем больше Энтони будет ей угрожать и требовать ответа, тем меньше шансов, что она вспомнит.
— Но это все же невероятно, какие-то четыре цифры — назови она их, и ее шкура будет спасена!
— Вся беда в том, что ей надо спасать не только свою шкуру. Поэтому она так и перепугалась: она боится за двоих.
— Что?
Энтони взводит затвор пистолета, и этот характерный щелчок приводит женщину в окончательное безумие, она уже ничего не может ни сказать, ни сделать, только тяжело дышит в полном параличе.
— Считаю до трех, не скажешь — продырявлю тебе шкуру.
— …
— Раз…
— …
— Два…
Энтони уже готовится нажать на спуск, но тут внимание его привлекает какое-то движение на заднем сиденье машины. Он заглядывает внутрь и видит смотрящего на него ребенка, прочно пристегнутого к детскому креслицу.
