Конечно, при планировании своего огорода сестры не собирались использовать колесо магии Викка. Они этого панически боялись. Но такова уж ее природа, что многие поколения людей подчинялись ей, даже не сознавая этого.
Мы шли по разбитой за сотни лет сандалиями сестер каменной дорожке. Миссис Петри, любительница и знаток растений, захлебывалась от восторга. Я шла прямо за ней и слышала, как она причитала:
– Ох, какой укроп, какие большие ромашки! Ох, а вот пижма, я ненавижу ее, она забивает все вокруг…
Идя за ней, я вдруг ощутила, как меня окатывает волна какой-то магической силы. Она подняла мой дух и заставила солнце сверкать прямо мне в лицо. С каждой грядкой, даже самой кроткой, мимо которой мы проходили, мне становилось все легче и легче.
Я не знала названий большинства растений, но ощущала каждое из них. Несколько раз я наклонялась, касалась рукой их высохших коричневых головок, поломанных стебельков, пожелтевших листьев. И каждый раз в моем мозгу тенью скользили образы: посконник, пиретрум, розмарин, множество одуванчиков.
Передо мною были остатки осенних трав, наделенные лечебной силой, обладающие магическими свойствами, годные в качестве приправ, необходимые для получения благовоний и мыла… У меня голова шла кругом, когда я думала, какими огромными возможностями обладают эти травы.
Став на колени, я потрогала пальцами увядший алоэ – прекрасное средство от ожогов и обгорания на солнце. Мама постоянно использует его, не думая ни о какой черной магии. А рядом рос лавр с искривленным от времени стволом. Я дотронулась до него – он оказался крепким, здоровым и чистым. Здесь росли и кусты тимьяна, тмин, их стебли стали бурыми и ломкими. Мне захотелось познать этот совершенно новый мир, познать и затеряться в нем. Я легонько дотронулась до засохшей мяты.
– Эта мята никогда не погибает, – сказала миссис Петри, посмотрев на меня. – Она всегда возрождается, и ее легко разводить. Я выращиваю ее в горшках.
Я улыбнулась и кивнула ей, больше не чувствуя холода. Я разглядывала каждое растение, каждое пустующее место, на котором могли сохраниться семена или засохшие стебли, ожидавшие своего возрождения весной. И внимательно читала надписи на маленьких металлических пластинках, сделанные женским почерком.
Подошла мама и остановилась возле меня.
– Интересно, не правда ли?
Я поняла, что она хочет исправить свою оплошность.
– Очень, – откровенно призналась я. – Мне так нравятся эти растения. Как ты думаешь, папа даст мне немного места во дворе, чтобы я попробовала развести их?
Мама взглянула мне прямо в глаза.
– Тебя это действительно заинтересовало? – спросила она и опустила взгляд на кустик розмарина.
– Да, – призналась я. – Здесь так хорошо! Мы посеем во дворе петрушку и розмарин, разве это не здорово?
– Да, было бы очень неплохо, – согласилась мама. – Может быть, следующей весной. Мы поговорим с папой об этом.
Она отошла и присоединилась к мисс Хочкисс, которая рассказывала об истории аббатства.
Пришло время возвращаться к автобусу, но мне не хотелось уезжать отсюда. Вот бы остаться в аббатстве, бродить по его залам, вдыхая их запахи и слыша хруст опавших листьев под ногами. Растения наполнили меня магией своих целебных сил, и вот здесь, за воротами аббатства Киллберн, ко мне пришло озарение.
Несмотря на возражения родителей, несмотря ни на что на свете, мне хочется не только изучать книги про ведьм. Я хочу сама стать ведьмой.
16. Чистокровная ведьма
У тебя нет выбора. Ты или ведьма или нет. Это у тебя в крови.
Тим Маккленан или Фергус Лучезарный
От разочарования я готов был завыть. Она не приходит ко мне. Я знаю, что не смогу оттолкнуть ее. О, Богиня, пожалуйста, подай мне знак.
В понедельник мы с Робби удрали с занятий шахматного клуба ради практической магии. У меня это стало настоящей манией. Я купила книгу о том, как использовать травы и другие растения в магии, а также красивую книгу в переплете под мрамор с плотными кремовыми пустыми страницами. Это будет моя «Книга теней». Я буду записывать в нее свои мысли о ведьмовстве, делать заметки о нашем круге и все, что я об этом думаю.
Робби купил черную свечу в виде пениса, что, по его мнению, было очень смешно.
– Ну, ну, – сказала я. – Это сделает тебя очень популярным среди девчонок-малолеток.
Робби фыркнул.
Мы направлялись к дому Бри и, войдя в дом, сразу же прошли в ее комнату. Я легла на кровать и принялась читать книгу о травах, а Робби возился со стереопроигрывателем, устанавливая последний приобретенный Бри компакт-диск. Бри сидела на полу, красила ногти на ногах и одновременно читала мою книгу о семи кланах.
– Вот это круто, послушайте только, – сказала она, но туг снизу раздался звонок.
И мы сразу же услышали голоса Дженны и Мэтта. Ребята уже поднимались по лестнице.
– Привет! – весело сказала Дженна, закидывая светлые волосы назад, за плечи. – Ну и холодина на улице! Где же бабье лето?
– Заходите, – пригласила их Бри.
Потом, окинув взглядом свою комнату, предложила:
– Может быть, лучше спуститься в гостиную?
– Я за то, чтобы остаться здесь, – сказал Робби.
– Да, здесь как-то уютнее, – согласилась я.
– Послушайте, друзья, – заявила Бри, – я только что прочитала эту книгу о семи великих кланах Викка.
– О-о-о, – протянула Дженна, притворяясь, будто ее охватила дрожь.
– Они в течение веков накапливали опыт применения магии, а потом каждый из семи кланов стал действовать в определенной области магии. На одном конце этого спектра оказался клан Вудбейн, он приобрел известность своими черными делами и способностью причинять зло.
По моей спине пробежали мурашки, Мэтт захихикал, а Робби разразился дьявольским хохотом.
– Это не похоже на магию Викка, – заявила Дженна, снимая куртку. – Помните? Все, что вы делаете, возвращается к вам в тройном размере. Про это Кэл читал в прошлый уик-энд. Бри, этот цвет просто фантастика. Как он называется?
Бри посмотрела на бутылку с лаком.
– Небесно-голубой.
– Очень круто, – сказала Дженна.
– Спасибо, – ответила Бри. – Но послушайте, это в самом деле интересно. – На другом конце этого магического спектра, – продолжала она, – располагался клан Рованванд. Добрый и мирный, он приобрел известность как вместилище самых важных магических наук. Они написали первую «Книгу теней». Они собирали заговоры, изучали магические свойства окружающего их мира.
– Здорово, – заметил Робби. – И что же с ними случилось?
