Карри застонал от невысказанной муки и отстранил от себя Вик.
В ее взгляде он прочитал и наслаждение, и разочарование одновременно. Наслаждение от поцелуя и разочарование оттого, что этот поцелуй так неожиданно оборвался. Вики, маленькая синеглазая Вики… Если бы она знала, как ему не хотелось прерывать этот поцелуй! Но что же делать? Как объяснить Вик, почему он не может продолжить целовать ее?
Лучший способ разрядить атмосферу – это пошутить. Карри потребовалось определенное усилие, чтобы заставить себя улыбнуться.
– Хорошего понемножку, – сказал он удивленной Вик. – Похоже, в этот раз тебе понравилось больше… Но это не значит, что я собираюсь тебя соблазнить. Просто… меня к тебе влечет и влечет очень сильно…
Влечет? Всего лишь влечет?! А как же слова о безумной влюбленности, которые он говорил ей в Уиллхэйзе?! Похоже, его память сильно пострадала… Вик старалась не выглядеть обиженной, но это ей плохо удавалось. От Карри не укрылись ни ее поблекшие глаза, ни выражение недоумения и обиды, застывшее на ее лице.
– Вик… – Он пробежал пальцами по ее темным кудрявым волосам. – Постарайся не винить меня. Я просто не хочу торопить события. И забочусь, в первую очередь, о тебе. Ты юная, красивая, ты не совсем понимаешь, что делаешь… Но я взрослый мужчина и должен контролировать ситуацию…
Вик раздраженно оттолкнула его руку. Она не понимает, что делает! Лицо Вик пошло пятнами от возмущения. Ей захотелось влепить Карри увесистую пощечину, чтобы он наконец понял: не стоит считать ее маленькой девочкой!
– Мне надоело, что люди отказывают мне в разуме! – выкрикнула она в лицо Карри. – За меня вечно все решают, за меня пытаются прожить мою жизнь! Может быть, я и ошибаюсь! Но это совсем не значит, что я не умею мыслить и держать себя в руках! Это не значит, что я – безмозглое существо! Когда я познакомилась с тобой, мне казалось – ты не такой, как мой отец. А ты, оказывается, тоже считаешь меня ребенком!
Карри дождался, когда шквал эмоций утихнет. Как же сложно с этой Вик! Какой бы темы он ни коснулся, о чем бы ни сказал – она воспринимает в штыки буквально все… Впрочем, он должен ее понять. Ведь она столько пережила. А сколько ей еще предстоит пережить! Об этом даже ему думать страшно.
– Прости, если задел… – почти прошептал он и снова коснулся пальцами ее тугих каштановых завитков. – Я считаю тебя разумным человеком. Но, как любой человек, ты можешь ошибаться. Как любой человек, ты можешь быть рассудительной и безрассудной… Но ты права. Это твоя жизнь. И никто, кроме тебя, не сможет ее прожить… Так ты прощаешь меня?
Вик улыбнулась и кивнула. Карри говорил так искренне и убедительно, что она совсем перестала на него сердиться. К тому же он был совершенно прав: им некуда и незачем торопиться. Раньше Габриэль постоянно торопил события и заставлял Вик сомневаться… Разве ей было хорошо с ним? А Карри… Карри был мягким и не давил на нее. Может, поэтому она так сильно увлеклась именно Карри, а не Габриэлем? Вик совсем запуталась. Карри, Габриэль… Она влюблена в одного мужчину, но почему-то у него два имени и разные характеры…
Прогулка с Хокси не обошлась без сюрпризов.
Вик очень хотелось повести собаку, и она выпросила у Карри поводок. Но Хокси – довольно крупный и сильный пес – решил проявить свой собачий характер в полной мере. Дождавшись, когда Вик расслабится и увлечется разговором с Карри, Хокси изо всех сил рванул вперед и погнался за рыжей кошкой, удиравшей от него со всех своих кошачьих лап.
Вик мужественно пыталась справиться с ситуацией. Она вцепилась в поводок и бежала за Хокси до тех пор, пока не упала. Поводок был выпущен из рук, а Хокси, предоставленный самому себе, загнал кошку на дерево и лаял на нее до хрипоты.
Карри подбежал к Вик и помог ей подняться.
– Ну как ты?! Не ушиблась?! – Он тут же принялся осматривать Вик. Повреждения были незначительными, но все же они были. Вик расцарапала себе руки и ушибла коленку. – Бедняжка! – Карри взял ее ободранные руки в свои и подул на них. – Больно?
– Уже нет… – Кожа саднила, но Вик действительно не чувствовала особенной боли. Забота и нежность, которые проявил Карри, быстро сделали свое дело. – Совсем чуть-чуть…
– Мы пойдем домой и обработаем ранки спиртом. Не прощу себе, если ты занесешь в кровь какую-нибудь гадость… – Хокси! – крикнул Карри. Собака послушно поплелась к нему, предчувствуя неприятности. – Что же ты натворил, лохматый оболтус! – Карри поднял поводок и потряс им перед черным собачьим носом. – Смотри, как бы не пришлось тебя выпороть!
Пес окончательно сник и поджал хвост. Он посмотрел на Вик, пострадавшую от его выходки, и робким взглядом из-под челки попросил защиты. Вик тут же растаяла. Ей совсем не хотелось, чтобы Хокси был наказан, пусть и заслуженно.
– Пожалуйста, не наказывай Хокси… – Она умоляюще посмотрела на Карри. – По-моему, он и так все понял…
Карри посмотрел на Вик, а потом на собаку. Их взгляды были так похожи, что он рассмеялся.
– Ну ладно, уговорили. Только смотри мне, Хокси, оболтус, не вздумай повторять такие фокусы, понял?!
Хокси подошел к Вик и ткнулся носом в ее пострадавшую руку. Похоже было, что пес благодарит ее за спасение…
– Пойдем домой, – предложил Карри. – Тебе нужно обработать руку.
Вик согласно кивнула, и они пошли в обратную сторону. В парке, где Карри выгуливал Хокси, людей было немного. Поэтому Вик сразу обратила внимание на приближавшуюся к ним женщину. Это была загорелая роскошная женщина лет двадцати семи. Одета она была очень ярко, по меркам Вик даже вызывающе. Впрочем, люди одевались в Брегли куда свободнее, чем в Пингтоне, не говоря уже о Уиллхэйзе. Вик потихоньку начала привыкать к коротким юбкам, открытым, даже в холод, животам и облегающим джинсам. На женщине была коротенькая меховая курточка и нежно-голубые джинсы в обтяжку, украшенные рисунком из блестящих страз. У нее были длинные золотистые волосы, спускающиеся до лопаток, большие миндалевидные глаза и очень яркий макияж.
Когда женщина подошла чуть ближе, Вик с удивлением заметила, что она улыбается. Но кому? Ей? Едва ли… Тогда, может быть, Карри? Стоило Вик подумать об этом, ее сердце тотчас же пронзила игла ревности. А чего она хотела? Карри – красивый мужчина… Вик вспомнила Виолетту Саймон. Да… Эта дама будет посерьезнее Виолетты. Столько в ней блеска и лоска! Похоже, они с Карри знакомы. Иначе с чего бы она так лучезарно улыбалась, обнажив свои белоснежные зубы?
Подозрения Вик оправдались. Женщина приблизилась к ним и, не обращая на Вик ни малейшего внимания, – так, словно она была второй собакой, которую Карри выгуливал вместе с Хокси, – произнесла:
– Привет, Габ! Куда ты пропал? Ни звонка, ни привета! Я слышала, что ты уехал в… как же он называется… впрочем, неважно. Что тебя понесло в это захолустье?
Голос у нее был такой звонкий, что Вик чуть не оглохла. Но, похоже, Карри ее голос очень даже понравился. Он улыбается ей, даже говорит что-то в ответ. А она, Вик, вынуждена слушать, что ее Уиллхэйз называют «захолустьем», и видеть, что к ней относятся, как к чему-то незначительному, мелкому, что не имеет для Карри никакого значения…
