Казалось, Синтия задумалась, но через минуту усмехнулась.
— Так то я! А ты совсем другое дело.
— Почему? — немного даже обиженно спросила Тереза. — Разве я не женщина?
Синтия покачала головой.
— Я не то имела в виду. Просто все считают тебя недотрогой.
— Вот оно что! — рассмеялась Тереза. — В каком-то смысле это правда. Но я тоже живой человек.
— Вижу, — хохотнула Синтия. — Ну что, приступим к делу?
— Да. Идем в гостиную, там удобнее.
Синтия наклонилась за объемистой сумкой, в которой носила разнообразную косметику, а также инструменты и приспособления, отдаленно напоминающие хирургические, назначение которых было известно ей одной.
— Идем. Только потом я еще схожу на кухню, мне понадобится кипяток для салфеток.
— Это сколько угодно, — на ходу обронила Тереза.
— Да, удивила ты меня, — продолжила Синтия, по-видимому сгорая от любопытства. — А кто он… не знаю, как сказать… ну, парень, с которым ты… ну в общем, сама понимаешь? Если не секрет, конечно. Кто-то из знакомых?
— Для тебя не секрет, — усмехнулась Тереза, первой перешагивая порог гостиной. — Но только для тебя одной, понятно? Не хочу, чтобы в прессу просочились слухи. А «парень», как ты его называешь, тебе прекрасно… — Договорить ей не удалось.
— Боже милостивый! Какая красота! — раздалось за ее спиной.
Сразу сообразив, что вызвало столь бурный восторг, Тереза с лукавой улыбкой обернулась.
— Нравится?
— Ох! — только и сказала Синтия, прижав ладонь к обтянутой тонким шерстяным свитером могучей груди. Несколько мгновений она стояла, не сводя глаз со стоящих у стены в корзинах огромных букетов роз и хризантем, затем медленно выговорила: — Не то слово!
— Подойди поближе, не стесняйся, — предложила Тереза.
— Да? Можно? — зачарованно произнесла Синтия.
— Почему же нет? — рассмеялась Тереза. — Какая ты странная!
Синтия поставила сумку на ковер и приблизилась к букетам.
— Обожаю цветы! А таких шикарных, наверное, никогда не видала. Пахнут-то как… Откуда они? Не сама же ты их купила, верно?
— Нет, конечно, — фыркнула Тереза. Затем добавила, с деланной скромностью опустив ресницы. — У меня есть поклонники.
Синтия закивала, все так же не в силах оторвать взгляд от цветов, но спустя некоторое время возразила:
— На моей памяти таких красивых букетов поклонники тебе не дарили. Здесь чувствуется не только вкус, но и душа. Постой, кажется, я догадываюсь, кто преподнес тебе эту прелесть. Он? Тот, с кем ты… э-э…
— Да, — ответила Тереза. Очень тихо, потому что в этот миг перед ее внутренним взором вспыхнул образ идущего к постели, залитого падающим с улицы светом обнаженного Брюса.
— Блеск! — восхищенно произнесла Синтия. — Вот это я понимаю мужчина…
Тереза задумчиво посмотрела на нее.
— Такие тебе нравятся?
В свою очередь Синтия взглянула на нее удивленно.
— Еще бы! Настоящий мужик. Не то что некоторые. — Она нахмурилась и сердито засопела, очевидно тоже вспомнив что-то. Затем вздохнула. — Жаль, мне такие не попадаются. Все больше какая-то мелюзга, в прямом и переносном смысле. Ни душевной широты, ни романтики… — После небольшой паузы Синтия мечтательно улыбнулась. — Эх, если бы мне подвернулся настоящий парень, я бы… я бы… — Она запнулась, не находя слов, потом выпалила: — На руках его носила!
Не ожидавшая подобного окончания фразы, Тереза вскинула ресницы, потом вдруг представила себе Синтию с мужчиной на руках и хихикнула. С другой стороны, комплекция той вполне позволяла осуществить подобное намерение.
Усмешка сползла с губ Терезы.
— Ты обязательно встретишь такого человека, какой тебе нужен, — уверенно произнесла она. — Вот увидишь!
— Хорошо бы, — вздохнула Синтия. — А тебе, похоже, повезло. Такие букеты просто так не дарят.
— Ты еще не все видела, — не удержалась Тереза.
— Да-а? — протянула Синтия. — И что же это за диковина такая?
Тереза плавным жестом указала вправо, на резной кофейный столик.
— Вот.
Синтия посмотрела в указанном направлении, и рот ее приоткрылся сам собой.
— Это… орхидеи? — Она двинулась к экзотическому букету. — Просто очаровательно! Боже правый, сколько же их здесь! — Спустя некоторое время, детально рассмотрев едва ли не каждый цветок, Синтия повернулась к Терезе и уверенно произнесла: — Парень в тебя влюблен. Таково, если хочешь знать, мое мнение. Тереза рассмеялась, но как-то неуверенно.
— Так уж сразу и влюблен!
— Помяни мое слово, — кивнула Синтия. Затем в ее синих глазах мелькнула какая-то мысль. — Кажется, ты начала рассказывать про него?
Она взглянула на Терезу, ожидая ответа, но та молчала, глядя в одну точку. Ее мысли витали где-то вдалеке.
— Тереза?
Та словно очнулась от сна.
— Что?
— Говорю, ты начала рассказывать про того, кто тебе это подарил, — кивнула Синтия на орхидеи.
— А… да.
— Ну и? — Глаза Синтии блестели.
— Хорошо, скажу, только обещай не распространять эту информацию.
Синтия ничего не ответила, но всем своим видом показала, что она — могила.
— Перед тем как ты начала восхищаться цветами, я собиралась сказать, что мой «парень» тебе прекрасно известен, — улыбнулась Тереза.
У Синтии вырвался звук, похожий на недовольное кошачье урчание.
— Не томи! Умираю, так хочу знать, кто это. Говори скорей!
Однако Тереза выдержала небольшую паузу, прежде чем ответить:
— Брюс.
Брови Синтии изумленно взлетели.
— Кто-о? Брюс Харрингтон?
Тереза кивнула, и при этом на ее лице сами собой возникла счастливая улыбка.
— Удивительно, — протянула Синтия.
— Почему?
— Ну… вы ведь столько времени знакомы, но между вами ничего такого не было… Или я ошибаюсь?
— Нет, — сказала Тереза. Потом, подумав, добавила: — Во всяком случае, с моей стороны. — Затем она бросила взгляд на часы. — Мы не опоздаем?
— Да-да, — спохватилась Синтия. — Начнем!
Открыв свою объемистую сумку, она вынула оттуда клеенку, которой застелила край большого овального стола. Затем принялась выкладывать все, что было необходимо для предстоящей процедуры.
— Сначала я сделаю тебе горячий компресс, потом пластический массаж и наложу маску. Ну а затем макияж и все такое. Ложись сюда, на диван, вот я тебе подушку подложу… Расслабься и полежи пять минут, пока я за кипятком схожу.
