Она быстро исчезла из комнаты, оставив меня с мальчиками наедине.
— Ну что, орлы, давайте знакомиться. — Я протянул руку по очереди каждому из парней и снова назвал своё имя и отчество.
— Артём, — коротко представился первый из ребят.
— Гена, — более мягко произнёс второй и, опустив глаза, добавил. — Это правда, что Юрий Иванович погиб?
— Правда, ребята, правда, — грустно закивал головой я. — Мне самому ещё пока не хочется в это верить, но, увы, к сожалению, так оно есть на самом деле. Только думаю, нам с вами из-за этого расслабляться не стоит. Нам теперь нужно с новыми силами приняться за работу, чтобы Юрию Ивановичу на том свете не пришлось перед Господом за вас краснеть.
Кислые физиономии ребят немного подбодрились.
— Наш папа ведь тоже несколько лет назад взорвался в машине, — тяжел вздыхая, проговорил Гена.
— Только он остался жив, — добавил Артём.
— Расскажите, как это случилось? — Данный факт тут же меня заинтересовал, — подобное совпадение могло быть отнюдь не чистой случайностью.
— Он раньше работал пиротехником на киностудии «Дельта-фильм», — монотонным голосом ответил Гена. — Организовывал всякие там взрывные эффекты. В советские времена вообще много фильмов о войне было снято с его участием. Знаете, где там танки взрываются, автомобили, самолёты…
— И фейерверки он иногда на праздники устраивал, — попытался перебить брата более нагловатый Артём.
Полученная информация меня поразила в самое сердце. Выходило, что Чернов-папа являлся крупным специалистом по взрывчатке. Да что там специалистом, он был, что называется, настоящим профессионалом. Кому же, как не ему было легче всего заложить бомбу под капот машины Колесникова?
Я снова перевёл взгляд на фотографии. Искренне улыбающееся лицо и добродушные глаза мужчины заставили меня засомневаться в том, что этот человек мог совершить такое хладнокровное и безжалостное убийство…
— У него даже всевозможные призы были, которые получал на разных фестивалях. — Артём не без гордости подошёл к шкафу и открыл дверцу. На полке небрежно валялись несколько грамот, серебряных и бронзовых статуэток, а на гвозде висела целая куча вымпелов, естественно, с изображением по центру облика вождя мирового пролетариата. — Теперь он даже видеть их не желает.
— Почему? — В моих глазах разгорался всё больший и больший интерес к этому человеку.
— Всё из-за того самого случая, — чуть ли не плача, пробормотал меланхоличный Гена. — Два года назад он подключал в одном автомобиле взрывчатку, но что-то там не сработало…
— Контакт отошел, — поправил Артём, бережно закрывая шкаф.
— В общем, машина взорвалась раньше, чем надо. Папа получил много ожогов, его еле спасли. После того он уже нигде не мог работать…
Гена молча повесил голову, по всей видимости, не желая рассказывать дальше. Тема нашего разговора очень больно отражалась на чувствах ребёнка.
Я бросил вопросительный взгляд на Артёма.
— Он стал калекой, — ответил более мужественный брат. — Всё, на что он сейчас способен — только давать консультации по пиротехнике своим бывшим сотрудникам по работе. Но в последнее время они почему-то очень редко стали к нам приходить.
Я сочувственно закивал головой. Да, этим детям пришлось несладко. Нормально пережить то, что случилось с их отцом, не каждому ребёнку под силу. Больше ни о чём их расспрашивать мне не хотелось, — было достаточно уже того, что они сами по своей детской наивности и доброте душевной мне рассказали.
Любовь Васильевна вошла в комнату с более радостным лицом, чем десять минут назад. На этот раз она выглядела куда привлекательнее без передника, с аккуратно заколотыми в хвост волосами и чистыми гладкими ладонями.
— Ну что, обзнакомились? — Она сразу не уловила той грустной атмосферы, которая образовалась в комнате.
— Да, всё нормально. — Сменив кислую маску своего лица на более оживленную, ответил я. — Если вы не возражаете, то мы с вашими детьми прямо сейчас начнём занятие.
— Конечно, конечно, — согласно протараторила женщина. — Я удаляюсь, не буду вам мешать.
Резко развернувшись и сверкнув при этом на миг открывшемся из-под халата оголённым бедром, она снова скрылась за дверью.
— Какой хоть язык изучаете? — спросил я, присаживаясь на стул и раскрывая дипломат. Очередной раз попадать впросак у меня особого желания не было.
— Английский. — Артём послушно полез в стол за тетрадями. — Мама очень хочет, чтобы мы летом поступили в колледж, поэтому и терроризирует нас уже несколько месяцев этими занятиями.
Ребята без лишних указаний расположились по обе стороны стола так, что каждый из них оказался рядом со мною. В отличии от совершенно пустой тетради Вероники Батуриной их конспекты были заполнены с тщательной прилежностью и старанием. Быстро определив по их записям тему, которой они закончили последнее занятие, я начал работать с новой…
Два часа работы пролетели как одна минута. Моя голова лишь совершенно случайно повернулась в сторону, глаза на миг оторвались от учебника и глянули на будильник. Его стрелки показывали почти половину девятого, а это значило, что нам надо было закругляться. От общения с близнецами я получил поистине профессиональное удовольствие. С такими прилежными учениками можно было работать хоть до самой полуночи.
— Ну что ж, бойцы, — сказал я, демонстративно захлопывая книгу и несколько расслабленно потягиваясь, — могу вас похвалить. Вы сегодня успели даже больше того, на что я рассчитывал. Если так и дальше будете работать, то поступление нынешним летом в колледж вам на сто процентов обеспечено.
— Вы действительно так думаете? — В глазах Гены засветился огонёк надежды. По всей видимости, в отличии от брата, поступление в колледж иностранных языков было его розовой мечтой.
— А зачем мне вас обманывать? — подзадорил его я. — Если я говорю, что всё будет отлично, значит, так оно и будет на самом деле.
— Юрий Иванович тоже это говорил, — немного угрюмо произнёс Артём.
Я сделал вид, что не придал его последней фразе особого внимания. Собрав свои вещи, встал и вышел из комнаты, оставив ребят одних. Увидав меня в прихожей, хозяйка квартиры бросила свои вкусно пахнущие румяные пирожки и озабоченно выбежала из кухни мне навстречу.
— Ну что? — спросила заинтересованно. — Какое ваше первое впечатление от ребят?
— Что можно сказать? — расслабленно пожал плечами я. — У вас золотые сыновья, с ними работать — полное удовольствие. Чувствуется хорошая подготовка. Так что, Любовь Васильевна, без всяких преувеличений можете ними гордиться.
— Да уж… — совершенно неожиданно грустно склонила голову Чернова. — Меня Антонина предупредила, что вы — друг Юрия. Вы как-то сразу начали занятие, я даже не успела с вами поговорить о нём.
